The Billionaire's Legacy - Chapter 6
The Billionaire's Legacy"यह सच नहीं है। मैं अपनी माँ की देखभाल में बहुत व्यस्त था," समर ने जवाब दिया।
भास्कर की उम्र चालीस साल से कुछ ज़्यादा ही थी, लेकिन ज्यादा औरतों के साथ सोने की आदत की वजह से वह हमेशा थका हुआ लगता था। वह पहले से ही गंजा था, हालाँकि अभी पूरी तरह बूढ़ा नहीं था। यही वजह थी कि लोग उसे "ओल्ड मिस्टर हॉल" बुलाते थे।
"हा हा!"
भास्कर ने आँखें सिकोड़ते हुए व्यंग्य से कहा, "समर, मैं तुम्हें एक सलाह देना चाहता हूँ क्योंकि तुम यहाँ बड़े हो। तुम्हारी माँ बहुत गंभीर बीमारी से जूझ रही है, यह मुझे पता है। उसे यूँ ही तकलीफ देने से अच्छा है कि उसे भगवान के पास जाने दो। इस तरह, तुम अपने काम में ज़्यादा समय और ताकत लगा पाओगे।"
समर की आँखों में गुस्सा दिखने लगा, लेकिन उसने खुद को शांत रखने की कोशिश की, "तुमने मुझे अचानक यहाँ क्यों बुलाया है? क्या हुआ?"
भास्कर ने गुस्से में एक दस्तावेज़ ज़ोर से मेज़ पर फेंक दिया।
"मेरे बहनोई अर्जुन, जो कंपनी में मेरे बॉस हैं, आज दोपहर वेस्ट शैंटीटाउन के नवीनीकरण अनुबंध की जाँच करने आ रहे हैं। तुम्हें ठेकेदारों के साथ सौदा करना था, लेकिन तुम छुट्टी पर थे, इसलिए मुझे यह करना पड़ा। लानत है! यह सब तुम्हारी गलती है!" भास्कर चिल्लाया।
"चूँकि तुम यहाँ नहीं थे, ठेकेदारों ने मुझे शराब पिलाकर बहुत महंगे दाम पर यह अनुबंध साइन करवा लिया।"
समर ने अनुबंध पर नज़र डालने की भी ज़हमत नहीं उठाई, क्योंकि यह पहली बार नहीं था जब भास्कर ने ऐसा किया था।
शराब और औरतों के मज़े के बाद, भास्कर अक्सर ऊँची कीमतों पर सौदा कर देता था। समर को इससे कोई हैरानी नहीं हुई।
भास्कर ने अपने पैर ज़मीन पर टिकाए और सीधा बैठते हुए कहा, "तुम्हें पता है कि क्या करना है, है ना?"
"तुम्हारा मतलब है कि मैं ही दोषी हूँ?" समर ने ठंडे स्वर में पूछा।
"तुम क्या बकवास कर रहे हो? मैंने कब कहा कि तुम्हें दोष लेना है? मैं तो बस तुम्हारी मदद कर रहा हूँ। क्या तुम्हें लगता है कि कोई और तुम्हारे लिए यह करेगा?"
"अगर मैंने तुम्हें नहीं पाला होता, तो तुम स्नातक होने के तीन साल के भीतर वहाँ नहीं पहुँचते, जहाँ आज हो। क्या तुम्हें लगता है कि अपने दम पर इस पद तक पहुँच सकते थे?" भास्कर ने गुस्से में मेज़ पर हाथ मारा।
समर ने गुस्से में हँस दिया।
'मुझे वाकई आभारी होना चाहिए। तुम्हारे बिना, मैं अब तक जनरल मैनेजर बन चुका होता।'
"तुम किस पर हंस रहे हो?"
भास्कर ने भौंहें चढ़ाते हुए गंभीरता से कहा, "तुम्हें यह काम कर लेना चाहिए। मैं तुम्हारी मदद करता हूँ, और अब जब चीज़ें गड़बड़ हो गई हैं, तो तुम चाहते हो कि मैं सारा दोष अपने सिर ले लूँ?"
भास्कर की बकवास सुनकर समर ने गुस्से में कंधे उचकाए और ताने भरे लहजे में कहा, "माफ करना, मैं यह काम नहीं करूँगा।"
"क्या?!"
'यह आदमी पागल हो गया है!'
अतीत में जब भी ऐसा कुछ हुआ था, समर बिना कुछ कहे मान जाता था।
लेकिन अब वह पहले जैसा नहीं था।
भास्कर घबरा गया। 30 मिलियन का यह अनुबंध कंपनी को दिवालिया कर सकता था।
अगर अर्जुन को इस बारे में पता चल जाता, तो भास्कर को कंपनी से बाहर निकाल दिया जाता।
इतने सालों से वह बस नाम का महाप्रबंधक था। अगर उसे अपनी गलती के लिए कोई बलि का बकरा नहीं मिला, तो वह दूसरी आरामदायक नौकरी कैसे पाएगा? और कंपनी के पैसे और फायदे कैसे लूटेगा?
अब साफ था, इस मुसीबत का सबसे अच्छा शिकार उप-महाप्रबंधक समर ही था।
इन सालों में, जब भी कोई बात गलत होती थी, समर ही इसका दोष अपने कंधों पर लेता था। लेकिन जब समर कोई काम पूरा कर देता, तो भास्कर हमेशा उसका श्रेय खुद ले लेता। इसी वजह से भास्कर को समर के साथ ऐसे ही पेश आने की आदत हो गई थी।
लेकिन अब, समर के इनकार ने उसे हैरान कर दिया।
"समर, यह कैसा रवैया है? तुम घर जाना चाहते हो, है ना?"
भास्कर गुस्से से खड़ा हुआ और समर की नाक की ओर उंगली दिखाते हुए बोला, "आज तुम्हारे पास जो कुछ भी है, वो इसलिए है क्योंकि मैंने इतने सालों तक अर्जुन के सामने तुम्हारी तारीफ की है। वरना, तुम बस एक घटिया प्रोजेक्ट मैनेजर होते!"
समर ने ठंडे स्वर में जवाब दिया, "तो तुम अपनी ही तारीफ कर रहे हो? इन सालों में, तुम्हारा ध्यान सिर्फ अर्जुन की चापलूसी करने पर था। हर बार जब चीजें गड़बड़ हुईं, तो मैं ही था जिसने तुम्हारी गलतियों को सुधारा। तुम्हें मेरा एहसानमंद होना चाहिए।"
टकराना!
भास्कर ने मेज पर जोर से हाथ मारा और सख्ती से बोला, "तुम्हें यह काम पूरा करना ही होगा! ये लो, 1 लाख रुपया। इस बारे में सोचो। इस पैसे से अपनी मरती हुई बूढ़ी माँ को अच्छा खाना खिलाओ और उसकी दयनीय ज़िंदगी को कुछ और लंबा करो। वरना, तुम अपनी नौकरी भी खो दोगे और अपनी माँ को भी!"
समर की भौंहें तन गईं। ऐसा लग रहा था जैसे वह किसी भी पल फट पड़ेगा।
भास्कर इस तरह की चालें चलने में माहिर था। उसे लगा कि समर हमेशा की तरह अपनी जान बचाने के लिए पैसे ले ही लेगा।
लेकिन यह उसका आखिरी मौका था।
अब तक, समर सिर्फ़ अपनी माँ के अस्पताल के बिल भरने के लिए ये सब बर्दाश्त कर रहा था।
लेकिन अब उसका रवैया बदल चुका था।
वह समय और था, यह समय और है।
भास्कर ने जब समर को चुपचाप खड़ा देखा, तो हंस पड़ा। उसे लगा कि समर डर के मारे शांत हो गया है।