Super Arabpati Gharjamai - Chapter 9

हालाँकि, कहना पड़ेगा कि आकाश का अभिनय इतना अच्छा था कि रिया इस आदमी के जेंटलमैन वाले नाटक से लगभग धोखा खा ही गई थी।

रोहन वर्मा शर्मिंदा दिख रहा था और रह-रहकर आकाश को घूर रहा था। वह आकाश से बहुत परेशान था।

आकाश का चेहरा भावहीन था, और उसके मुँह के कोने पर नफ़रत की एक लकीर थी। उसने सोचा, 'यह फालतू आदमी मुझसे सौ गुना बेहतर कैसे हो सकता है? क्या रिया बेवकूफ है?'

'या फिर रिया में ही समझ और परख नहीं है? खैर, आज मैं इस औरत को दिखा ही दूँगा कि असली और नकली में क्या फ़र्क होता है!'

एक लंबी और आकर्षक फ्रांसीसी वेट्रेस तीनों को रेस्टोरेंट के अंदर ले गई।

'लोइस रेस्टोरेंट' में आने-जाने वाले लोगों के व्यवहार और अंदाज़ में रईसी और शान झलक रही थी। हॉल बहुत चौड़ा, रोशनी से भरा और सुंदर था; यह किसी रेस्टोरेंट से ज़्यादा एक शाही महफिल जैसा लग रहा था।

एक कोने में स्टेज पर एक बैंड जैज़ म्यूजिक बजा रहा था।

एक टेबल पर आकर तीनों बैठ गए और ऑर्डर देने के लिए तैयार हो गए।

रोहन को खुद वेस्टर्न खाना ज़्यादा पसंद नहीं था। वह तो बस दिखावा करने के लिए यहाँ आया था, ताकि रिया को इंप्रेस कर सके। उसने लड़कियों की कमज़ोरियों पर थोड़ी रिसर्च की थी।

इतने बड़े फ्रांसीसी रेस्टोरेंट में, जब लड़कियाँ आती हैं, तो उन्हें शायद पता ही नहीं होता कि कैसे ऑर्डर करना है, क्या खाना है और कैसे खाना है। ऐसे समय में, रोहन शांति और सलीके से लड़कियों को मेन्यू समझा सकता था, और गूगल से सीखी हुई वेस्टर्न कल्चर के बारे में बातें करके बातचीत में बढ़त बना सकता था।

रोहन ने फ्रेंच के कुछ आसान वाक्य भी सीख लिए थे।

बैठने के बाद, रोहन ने फ्रांसीसी वेट्रेस को फ्रेंच में नमस्ते कहा।

आकाश को लगा कि रोहन को फ्रेंच आती है, लेकिन जब उसने ऑर्डर दिया, तो वह फिर से हिंदी में बोलने लगा।

"रोहन, मुझे उम्मीद नहीं थी कि तुम्हें फ्रेंच भी आती है," रिया ने मुस्कुराते हुए कहा।

"बस थोड़ी बहुत। असल में, बस कामचलाऊ आती है," रोहन को थोड़ी अकड़ महसूस हुई। उसने जानबूझकर अपनी फ्रेंच भाषा का प्रदर्शन किया था, इस उम्मीद में कि रिया उसकी तारीफ़ करेगी।

"विनम्र मत बनो, मुझे लगता है कि तुम बहुत अच्छी फ्रेंच बोलते हो," रिया ने तारीफ़ की। एक फैशन कंपनी की प्रेसिडेंट होने के नाते, वह अक्सर विदेश में कुछ इवेंट्स में हिस्सा लेती रहती थी। रिया भी थोड़ी-बहुत फ्रेंच जानती थी। रोहन ने जो कहा वह बहुत अच्छा नहीं था, लेकिन आख़िरकार, वह उसका पुराना क्लासमेट था, और थोड़ी तारीफ़ करनी तो बनती ही थी।

"अच्छी नहीं है। बस सामान्य है," आकाश ने अचानक कहा, "मुझे तो सुनकर लगा कि वाक्य सहज नहीं हैं, और स्तर भी काफ़ी खराब है।"

आकाश की बातें सुनकर, रोहन खुश नहीं हुआ। उसके चेहरे पर नफ़रत के भाव दिखाई दिए और उसने कहा, "लगता है मिस्टर मेहरा फ्रेंच में काफ़ी माहिर हैं।"

आकाश ने सिर हिलाया, "ठीक-ठाक है, कम से 'कम तुमसे तो ज़्यादा ही माहिर हूँ।"

रोहन थोड़ा असंतुष्ट हुआ। उसे लगा कि आकाश बस हवाबाज़ी कर रहा है। असल में, रोहन आकाश का मज़ाक उड़ाने का मौका लेना चाहता था, लेकिन वह खुद ज़्यादा फ्रेंच नहीं जानता था। इसलिए, उसने जल्द ही विषय बदल दिया।

"चलो जल्दी से ऑर्डर करते हैं।"

फ्रांसीसी वेट्रेस हिंदी समझ सकती थी। कुछ डिशेज़ ऑर्डर करने के बाद, रोहन ने दो बोतल महँगी रेड वाइन ऑर्डर की।

रोहन ने रिया की ओर देखा और पूछा, "रिया, तुम क्या खाना चाहोगी?"

"कुछ भी चलेगा," रिया ने सिर हिलाया।

"और मिस्टर मेहरा? आपको क्या चाहिए?" रोहन ने पूछा।

उसी समय, रोहन मन ही मन उत्साहित था। उसे लगा कि आकाश ने शायद ही कभी पारंपरिक फ्रेंच खाना खाया होगा। शायद आकाश को ऑर्डर करना भी नहीं आता होगा।

आकाश ने फ्रांसीसी वेट्रेस की ओर देखा और धाराप्रवाह फ्रेंच में कहा, "ब्यूटीफुल लेडी, प्लीज़ मेरे लिए फ्रेंच स्टाइल में पका हुआ घोंघा, मल्टी-फ्लेवर फिश सूप और डबल-कलर फ्राइड गूज़ लिवर ले आइए।"

"सर, आप फ्रेंच बोलते हैं! और इतनी धाराप्रवाह, बिल्कुल पेरिस वाले लहजे में," फ्रेंच लड़की ने आकाश को साफ़ आँखों से देखा और थोड़ी उत्साहित थी। क्योंकि यहाँ बहुत कम भारतीय लोग फ्रेंच बोल पाते थे, खासकर आकाश जैसी धाराप्रवाह फ्रेंच।

रिया का सुंदर चेहरा भी हैरान रह गया था। 'यह आदमी फ्रेंच बोल सकता है? और इतनी आसानी से?'

मुस्कुराते हुए, आकाश ने उसी भाषा में बात जारी रखी, "हा हा, मिस, आपका लहजा सुनकर लगता है कि आप स्ट्रासबर्ग में पैदा हुई हैं, है ना?"

आकाश की आवाज़ शांत और सहज थी। वह फ्रेंच लड़की से ऐसे बात कर रहा था जैसे कोई पारिवारिक बातचीत हो।

"एह?"

रोहन पूरी तरह से उलझन में था। उसने आकाश और फ्रेंच वेट्रेस को देखा, मानो कोई विदेशी भाषा सुन रहा हो। उसे कुछ पल्ले नहीं पड़ रहा था।

'क्या बात है? क्या यह चिकना चेहरा सचमुच फ्रेंच बोल सकता है?'

उसे शक था कि आकाश बकवास कर रहा है, लेकिन फ्रेंच वेट्रेस के उत्साहित चेहरे को देखकर लग रहा था कि आकाश सच बोल रहा है।

रिया का सुंदर चेहरा थोड़ा भावुक हो गया। वह सोच भी नहीं सकती थी कि यह बेढंगा सा दिखने वाला लड़का वाकई में इतना टैलेंटेड है।

"आह! आप इतने अच्छे हैं कि पहचान भी गए। हाँ, मेरा गृहनगर स्ट्रासबर्ग में है," फ्रांसीसी लड़की शरमा गई और बहुत उत्साहित दिखी। उसने विनम्रता से पूछा, "क्या आप कभी स्ट्रासबर्ग गए हैं, सर?"

"एक बार गया हूँ। यह एक खूबसूरत जगह है," आकाश ने मुस्कुराते हुए कहा।

आकाश की धाराप्रवाह फ्रांसीसी भाषा, उसके विनम्र और जेंटलमैन वाले व्यवहार के साथ, फ्रांसीसी लड़की को उस पर मोहित कर गई। छोटी लड़की आगे आई और आकाश के कान में फुसफुसाई, "सर, आप सबसे विनम्र भारतीय हैं जिनसे मैं अब तक मिली हूँ। ही ही, क्या आप मुझे अपना मोबाइल फ़ोन नंबर दे सकते हैं?"

आकाश ने मुस्कुराते हुए मना कर दिया। अब उसका किसी विदेशी लड़की के साथ फ्लर्ट करने का कोई इरादा नहीं था।

आकाश को इतनी सहज और असली फ्रेंच बोलते हुए सुनकर, रिया की आँखों में एक चमक आ गई, जिसमें आश्चर्य की झलक थी। इस पल में, आकाश के बारे में उसकी धारणा थोड़ी बदल गई। 'क्या दादाजी ने जो हमारी सगाई करवाई, उसके पीछे वाकई कोई गहरा कारण था?'

फ्रांसीसी वेट्रेस यह सुनकर बहुत खुश हुई। उसकी मुस्कान और भी दोस्ताना हो गई। उसे डर था कि शायद फ्रेंच भोजन आकाश जैसे अंतरराष्ट्रीय मेहमान को संतुष्ट न कर पाए, इसलिए उसने धैर्यपूर्वक आकाश को कुछ और डिशेज़ भी सुझाईं।

रोहन काफी हैरान था। 'धिक्कार है, यह तो कोई अजूबा है! यह आदमी सच में फ्रेंच जानता है?'

इसके विपरीत, उसने आकाश और वेट्रेस को मुस्कुराते हुए देखा, और खुद भी ऐसा नाटक किया मानो वह फ्रेंच समझता हो। उसी समय, रोहन तेजी से आकाश की पहचान का अंदाज़ा लगा रहा था।

अपने अनुमान की पुष्टि करने के लिए, रोहन ने मुस्कुराते हुए पूछा, "मिस्टर मेहरा बहुत अच्छी फ्रेंच बोलते हैं। क्या आप किसी फ्रांसीसी कंपनी में काम करते हैं?"

आकाश ने रिया की ओर देखा और मुस्कुराते हुए कहा, "नहीं, मैं बेरोज़गार हूँ।" वह रिया के सामने अपनी नौकरी का दिखावा नहीं करना चाहता था।

यह वाक्य सुनकर, रोहन के चेहरे पर एक अजीब सी मुस्कान आ गई। वह रिया की ओर मुड़ा और मुस्कुराते हुए बोला, "रिया, तुम बहुत सुंदर और काबिल हो। मुझे लगता है कि बहुत से लोग तुम्हारे पीछे पड़े होंगे। एक बेरोज़गार आवारा को अपना बॉयफ्रेंड चुनना, यह तुम्हारे स्टैण्डर्ड के खिलाफ नहीं है?"

हालाँकि रिया आकाश को पसंद नहीं करती थी, लेकिन रोहन के ये साफ-साफ कड़वे शब्द उसे भी दुखी कर गए।