Reborn as Shadow - Chapter 16
Reborn as Shadowअध्याय 16: बेरहम जियांग ली! क्या यह पैसा लेना इतना आसान है?
कोई यह नहीं देख सकता था कि नकाब के पीछे चिन फेंग तिरस्कार से मुस्कुरा रहा था।
जब चिन फेंग ने पहली बार इस 'दबाव' (Pressure) को देखा, तो वह उसे पहचान नहीं पाया था। आखिर पिछले जन्म में वह हज़ारों-लाखों लोगों से मिला था, सबको याद रखना मुमकिन नहीं था। लेकिन जैसे ही चिन फेंग ने "Dajiang Industry" के शब्द सुने, उसके दिमाग की बत्ती जल गई।
सामने खड़ी यह घमंडी युवती कोई और नहीं, बल्कि दजियांग इंडस्ट्रीज के चेयरमैन की बेटी, जियांग ली थी!
यह औरत पिछले जन्म में अपनी क्रूरता के लिए कुख्यात थी। चिन फेंग को याद आया कि उसने क्या-क्या गुल खिलाए थे। मिसाल के तौर पर... वह नकद (Cash) देकर लोगों से उनकी 'व्यापारिक उम्र' (Tradable Lifespan) खरीदती थी, लेकिन हकीकत की दुनिया में लौटने के बाद वह न केवल सौदे से मुकर जाती थी, बल्कि पैसे देने के बहाने बुलाकर सामने वाले को हकीकत में ही मरवा देती थी! कम से कम एक दर्जन लोग उसकी इस दरिंदगी की भेंट चढ़े थे।
उस वक्त पूरा समाज उथल-पुथल का शिकार था। असल दुनिया में हत्याएं आम बात हो गई थीं। जियांग ली ने धोखे से हासिल की गई उम्र और अपनी 'हिडन प्रोफेशन' (Hidden Profession) के दम पर बहुत तेज़ी से नाम कमाया था। चिन फेंग को याद था कि जियांग ली को उसके किए की सजा 'गॉड-फोरसेकन गेम' के आने के चार या पांच साल बाद जाकर मिली थी...
बेशक, इन पुरानी बातों का अब चिन फेंग से कोई लेना-देना नहीं था। पिछले जन्म में वह अपनी बहन चिन श्याओयू की वजह से शुरुआत में काफी धीमा था, इसलिए उसका जियांग ली से कोई खास वास्ता नहीं पड़ा था।
पर इस वक्त, चिन फेंग उसकी चिकनी-चुपड़ी बातों पर रत्ती भर भी भरोसा करने वाला नहीं था। 1 करोड़ रुपये? फिलहाल यह पैसा काम का तो है, पर सवाल यह है कि इसे लेने के लिए इंसान ज़िंदा भी बचेगा या नहीं?
अभी चिन फेंग गेम में भले ही सबसे ताकतवर था, पर असल दुनिया में वह अब भी एक साधारण इंसान ही था। जियांग ली के पिता, जो दजियांग इंडस्ट्रीज के मालिक थे, उनके पास पाले हुए गुंडों की पूरी फौज थी! क्या चिन फेंग वहां कैश लेने जाने की हिम्मत करता? साफ शब्दों में कहें तो, वहां जाना मतलब अपनी मौत के वारंट पर साइन करना था!
"वैसे भी, जल्द ही इस दुनिया में कैश की कोई औकात नहीं रह जाएगी।"
"दुनिया की असली करेंसी जल्द ही सिर्फ एक चीज़ होगी— उम्र (Lifespan)!"
यही वजह थी कि चिन फेंग ने पूरी बेरुखी से जवाब दिया। उसे जियांग ली को घास डालने में कोई दिलचस्पी नहीं थी! चिन फेंग के इस रूखे बर्ताव ने जियांग ली को हक्का-बक्का कर दिया। उसने सपने में भी नहीं सोचा था कि कोई 1 करोड़ के लालच को इतनी बेरहमी से ठुकरा सकता है।
जियांग ली ने माथे पर बल डालते हुए कहा: "शैडो! तुम इस गेम में भले ही थोड़े मज़बूत हो, पर अभी किसी को नहीं पता कि ये दुनिया कैसे काम करती है। अगर तुम मेरे साथ आओगे, तो मैं तुम्हें ऐशो-आराम की लाइफ की गारंटी देती हूँ—गाड़ियां, बंगला, औरतें, जो चाहो वो मिलेगा!"
चिन फेंग ने अपना हाथ हवा में झटकते हुए कहा: "अगर कुछ खरीदना नहीं है, तो एक तरफ हटो और मेरा धंधा खराब मत करो।"
"तुम...!" जियांग ली गुस्से से आगबबूला हो गई।
बचपन से ही वह अपने परिवार की लाड़ली रही थी। दुनिया की नज़रों में वह दजियांग इंडस्ट्रीज की वारिस थी। आज तक किसी ने उसके साथ ऐसा सलूक करने की हिम्मत नहीं की थी! चिन फेंग को देखते हुए उसकी आँखों में एक पल के लिए कातिलाना चमक आई, पर उसने तुरंत खुद को संभाल लिया।
वह बनावटी मुस्कुराहट के साथ बोली, "ठीक है, अगर तुम्हारी मर्जी नहीं है, तो भूल जाओ।" वह मुड़ी और वहां से चली गई, पर जैसे ही वह भीड़ से बाहर निकली, उसका चेहरा फिर से काला पड़ गया।
चिन फेंग ने उसे जाते हुए देखा और फिर अपनी दुकान पर ध्यान देने लगा। उसे कोई फर्क नहीं पड़ता था।
"इस समय कोई नहीं जानता कि व्यापारिक उम्र का इस्तेमाल अपनी शक्तियों को हकीकत की दुनिया में ले जाने के लिए किया जा सकता है..."
"कोई नहीं जानता कि यह गेम असल दुनिया के कायदे-कानूनों को तहस-नहस कर देगा।"
"सिर्फ अपनी खुद की ताकत ही असली बुनियाद है..."
जल्द ही जियांग ली का वो दजियांग इंडस्ट्रीज वाला रसूख मिट्टी में मिलने वाला था!
...
शेल टाउन के चौराहे से निकलने के बाद, जियांग ली दिमाग लगा रही थी कि शैडो की असली पहचान कैसे पता की जाए। तभी एक टैटू वाला नौजवान, जिसके डोले पर टैटू बना था, जियांग ली के पास आया।
"पियर दीदी, मेरा नाम माओ लिजुन है, आप मुझे ओल्ड माओ (Old Mao) बुला सकती हैं।"
उस नौजवान ने दांत दिखाते हुए कहा, "मैं अभी लेवल 2 का हूँ और मुझे लेवल बढ़ाने का एक सीक्रेट पता है। मैं आपकी मदद कर सकता हूँ, क्या वो 1 करोड़ वाला ऑफर अभी भी है?"
यह सुनकर जियांग ली की भौहें तन गईं: "सीक्रेट? कैसा सीक्रेट?"
ओल्ड माओ ने सीधे मुद्दे की बात की: "मैं ये हर किसी को नहीं बताता। पर चूँकि आप पियर दीदी हैं... तो अपनापन दिखाने के लिए बता दूँ कि अगर लेवल बढ़ाना है, तो अपने शुरुआती 5 एट्रिब्यूट पॉइंट्स सिर्फ Agility (फुरती) में डालो।"
"इस तरह, हमारी पूरी रफ्तार क्रॉलर्स से थोड़ी ज़्यादा हो जाएगी... समझीं आप?"
जियांग ली को अचानक सब समझ आने लगा। पर तभी वह फिर से परेशान हो गई, क्योंकि उसने अपने शुरुआती पॉइंट्स 'Strength (ताकत)' में डाल दिए थे।
"ठीक है, तुम मेरा लेवल बढ़ाओ।" जियांग ली ने बड़ी उदारता दिखाते हुए कहा, "पर तुम शैडो जितने मज़बूत नहीं हो, इसलिए मैं तुम्हें 50 लाख दूँगी। मंजूर है? मुझे लेवल 3 पर ले चलो, असल दुनिया में पहुँचते ही कैश मिल जाएगा।"
माओ खुशी-खुशी मान गया: "कोई प्रॉब्लम नहीं।"
माओ मन ही मन सोच रहा था, "वो शैडो ताकतवर तो है, पर क्या उसका दिमाग खराब है? 1 करोड़ जैसा मोटा पैसा मना कर दिया, कितना बेवकूफ है!"
अफसोस, इस बेचारे को नहीं पता था कि जियांग ली किस मिट्टी की बनी है। ये 50 लाख लेना इतना आसान नहीं होने वाला था।
...
चिन फेंग ने देखते ही देखते अपना सारा माल बेच दिया। हथियार, स्किल बुक्स के मुकाबले काफी सस्ते बिके। उसके पास दो ब्रोंज आइटम थे, एक योद्धा का और एक पुजारी का—दोनों के स्टेट्स (Stats) औसत थे, इसलिए वे 30 से 40 दिन की उम्र में बिक गए।
बाकी घटिया सामान और मामूली स्किल्स के दाम और भी कम थे। कुल मिलाकर, सारा सामान बेचने के बाद चिन फेंग ने लगभग 300 दिन की व्यापारिक उम्र कमा ली थी।
【व्यापारिक उम्र (Tradable Lifespan): 546 दिन!】
"ज़बरदस्त कमाई!"
"अब तक तो वो 'कर्स्ड वन' सिल्वर रैंक पर पहुँच चुका होगा, है ना?"
चिन फेंग ने अपना स्टाल समेटा और टाउन से बाहर निकल गया। अदृश्य होकर वह तेज़ी से उस पुराने बॉस की लोकेशन की तरफ बढ़ा। रास्ते में उसने ओल्ड माओ को जियांग ली के साथ बाहर जाते देखा। चिन फेंग जानता था कि माओ का क्या अंजाम होगा... पर उसे दूसरे के फटे में पैर अड़ाने की आदत नहीं थी।
दस मिनट बाद, चिन फेंग घने और अंधेरे जंगल के बीचों-बीच पहुँच गया!
वहां पहुँचकर उसने देखा कि वह The Cursed One (शापित पेड़) अब Silver Rank का बॉस बन चुका था। उसके चारों तरफ एक गहरा धूसर (Gray) कोहरा छाया हुआ था और वह अब भी और ताकतवर हो रहा था...
"सिल्वर से गोल्ड होने में कम से कम सात-आठ घंटे लगेंगे।"
"मेरे पास इतना इंतज़ार करने का फालतू टाइम नहीं है।"
चिन फेंग ने हमला शुरू करने का फैसला किया। उसके बाद और भी गोल्ड बॉस मिलेंगे, यहाँ रुकने का कोई मतलब नहीं था। असली मकसद तो बॉस को मारकर खुद को और ताकतवर बनाना था! यह जगह खतरों से भरी थी, पर चिन फेंग अपनी 'परमानेंट इनविजिबिलिटी' की वजह से सुरक्षित था।
बिना किसी हिचकिचाहट के, वह उस सूखे पेड़ जैसे दानव के पास पहुँचा और बिजली की रफ़्तार से एक जहरीला खंजर (Poison Dart) उसके सिर के ठीक बीचों-बीच दे मारा!
"सिल्वर बॉस की हेल्थ ब्रोंज से दो-तीन गुना ज़्यादा होती है।"
"पर मेरे लिए यह बस दो-तीन खंजरों का खेल है।"
खंजर मारते ही चिन फेंग फिर से गायब हो गया। 'कर्स्ड वन' को तगड़ा झटका लगा, उसकी हेल्थ का करीब 25% हिस्सा एक ही बार में उड़ गया और ज़हर का असर अलग से होने लगा!
उस दानव ने पलट कर देखा... पर वहां कोई नहीं था!
इससे वह 'कर्स्ड वन' गुस्से से तिलमिला उठा। उसने अपनी सूखी और पतली टहनियों जैसी बाहें फैलाईं, धूसर रंग की जादुई ऊर्जा उसके हाथों में जमा होने लगी और फिर—एक धमाका हुआ!
20 मीटर के दायरे में एक भीषण 'एरिया अटैक' (Wide-range skill) फटा, जिसने आस-पास की हर चीज़ को अपनी चपेट में ले लिया!