Supreme attribute system - Chapter 20
Supreme attribute systemलगभग दस मिनट तक डाँटने के बाद, शायद वह डाँटते-डाँटते थक गया था, दिलीप नॉर्वे ने एक मुट्ठी भर गंदी हवा साँस ली, छात्रों की ओर इशारा किया, और दहाड़ा, “मैं ज़्यादा बेकार बातें नहीं कहूँगा, लेकिन तुम्हें केवल एक सलाह दूँगा!”
“जादुई साधना, यह सब अनुशासन पर निर्भर करता है!”
“तुम्हारे अभी के रवैये के साथ, भले ही तुम्हारे पास श्रेष्ठ प्राकृतिक प्रतिभा हो, भले ही तुम्हारे पास अच्छे सीखने के संसाधन हों, तुम बड़ी उपलब्धियाँ हासिल नहीं कर सकते!”
समाप्त करने के बाद, वह अपनी सीट पर लौट आए और और कुछ नहीं कहा। कुछ समय के लिए, आसपास पूरी तरह से सन्नाटा छा गया!
दीदी जान्हवी ने सूखी खाँसी ली और धीरे से पूछा, “श्रीमान दिलीप, क्या हम परीक्षा जारी रख रहे हैं?”
“जारी रखो!” दिलीप नॉर्वे ने हँकार भरी। “मैं वास्तव में देखना चाहूँगा कि तुम्हारी कक्षा वास्तव में कितनी बुरी हो सकती है!”
“हाँ!” दीदी जान्हवी ने जवाब दिया। “अगला: रुद्र!”
रुद्र?
यह नाम थोड़ा परिचित क्यों है?
शिक्षकों ने अपने हाथों में नाम सूचियाँ देखीं और अचानक महसूस किया कि क्यों। कक्षा 2 के हेड टीचर, बलदेव त्यागी, मुस्कुराए और चिढ़ाया, “रुद्र में नए छात्रों के इस बैच में सबसे अच्छी प्राकृतिक प्रतिभा है। मुझे आश्चर्य है कि उसकी प्रगति कैसी है।”
दिलीप नॉर्वे ने हँकार भरी। “हम्फ! मुझे उम्मीद है कि उसने लापरवाही नहीं की होगी!”
“मैंने सुना है कि यह बच्चा बहुत अनूठा है। वह सुबह कक्षाओं में जाता है और दोपहर में घूमता है, काम और आराम को मिलाकर, बहुत विचारशील!” बलदेव त्यागी ने छिपे हुए अर्थ के साथ कहा!
“दोपहर में घूमता है?” दिलीप नॉर्वे का चेहरा काला पड़ गया।
“मैंने भी इसके बारे में सुना है!” कक्षा 2 के एक शिक्षक मुस्कुराए और कहा, “कैंपस में एक अफवाह है, कि इस साल का मुख्य प्रतिभाशाली बच्चा एक सनकी है। हर दोपहर, वह कक्षाओं में नहीं जाता है, ध्यान नहीं करता है, पुस्तकालय नहीं जाता है, लेकिन केवल कैंपस में घूमना पसंद करता है। उसे छात्र अपार्टमेंट, कैंटीन, प्रशिक्षण मैदान, हर जगह देखा जा सकता है, पिछले तीन महीनों में हर दिन बिना रुके!”
“हाँ, मैंने भी इसके बारे में सुना है। वह कक्षाओं के दौरान वास्तव में काफी चौकस रहता है, बस दोपहर में... आह, ऐसी अच्छी प्रतिभा के लिए यह बहुत अफ़सोस की बात है...”
शिक्षकों ने अपने मुँह खोले, और सभी को थोड़ा अफ़सोस हुआ। रुद्र जैसी असाधारण प्रतिभा वाले व्यक्ति के लिए, उसकी साधना की दक्षता साधारण लोगों की तुलना में बहुत अधिक होगी। जब तक वह शांत होकर कड़ी मेहनत कर सकता है, उसका भविष्य की उपलब्धि कल्पना से परे होगी!
लेकिन, रुद्र के दैनिक “काम और आराम के संयोजन” के साथ, यह उसकी प्रतिभा की बर्बादी थी। कोई उसके लिए आह क्यों नहीं भरेगा?
“यह बदमाश!” दिलीप नॉर्वे का चेहरा इतना उदास था। ऐसा लग रहा था जैसे उससे पानी टपक सकता है!
शिक्षकों की आवाज़ें बहुत धीमी नहीं थीं। छात्रों ने इसे सुना, और सभी ने अलग-अलग सोचा।
कुछ ने मुस्कुराना जारी रखा और रुद्र की शर्मिंदगी देखने का इंतजार किया। कुछ उसकी आलस्य पर नाराज़ थे, रुद्र को उसकी प्रतिभा बर्बाद करने के लिए दोषी ठहरा रहे थे। कुछ ने उदासीनता से देखा, रुद्र के अपमानजनक प्रदर्शन देखने का इंतजार किया।
हर जगह घूमना? प्रतिभा की बर्बादी?
रुद्र के मुँह के कोने हल्के से उठे। वह आध्यात्मिक परीक्षक के पास गया, और फिर उन सभी के सामने, अपनी आध्यात्मिक शक्ति को जारी किया!
आध्यात्मिक परीक्षक की लाल रेखा पागलपन से ऊपर उठी, जैसे कि यह बिना रुके शीर्ष तक एक रॉकेट से जुड़ी हुई थी!
यह ऊपर उठी!
यह ऊपर उठी!
यह ऊपर उठी!
“धत् तेरे की! इतनी तेज़!”
हर कोई वापस ले लिया गया, ऐसी बढ़ती गति से चौंक गया।
अंत में, एक निश्चित ऊँचाई तक बढ़ने के बाद, लाल रेखा रुक गई!
दीदी जान्हवी तुरंत आध्यात्मिक परीक्षक के पास गईं और परीक्षा के परिणाम को पढ़ा, “आध्यात्मिक शक्ति: साथियों की तुलना में 230 गुना!”
उस बयान ने सबको चौंका दिया, और सभी प्रकार की चर्चाएँ टूट गईं!
“कितना...!”
“2... 230 गुना!”
“हे मेरे नाग देवता! क्या मैं यह सही सुन रहा हूँ?”
“श...!”
हाँफने की आवाज़ें पूरे स्थल पर भर गईं। हर कोई विस्मय और अविश्वास की आँखों से रुद्र की ओर देखने में मदद नहीं कर सका!
“230 गुना? यह कैसे संभव है?”
“क्या यह हो सकता है कि आध्यात्मिक परीक्षक में कोई खराबी हो? उसकी आध्यात्मिक शक्ति इतनी अधिक कैसे हो सकती है?”
“अगर मुझे सही याद है, तो प्रवेश परीक्षा के दौरान, उसकी आध्यात्मिक शक्ति उसके साथियों की तुलना में केवल 100 गुना थी, है ना? केवल तीन महीने हुए हैं, और यह इतना सुधर गया है?”
“पागलपन! पागलपन!”
“230 गुना आध्यात्मिक शक्ति?”
परीक्षकों की मेज पर बैठे सभी शिक्षकों ने कुछ भ्रम के साथ एक-दूसरे को देखा!
“केवल तीन महीनों में, उसकी आध्यात्मिक शक्ति में इतना सुधार हुआ है?”
“क्या यह... संभव है?”
“साधारण लोगों के लिए यह असंभव है, लेकिन साधारण मानक प्रतिभाओं का न्याय नहीं कर सकते!”
दिलीप नॉर्वे का गुस्सा खुशी में बदल गया। उन्होंने धीरे से कहा, “केवल तीन महीनों में, आध्यात्मिक शक्ति में इतना सुधार हुआ है! यह दिखाने के लिए काफ़ी है कि रुद्र ने बहुत कड़ी मेहनत की है! श्रीमान बलदेव, एक छात्र को स्थापित करना सही नहीं है!”
यह सुनकर, कक्षा 2 के हेड टीचर का चेहरा काला पड़ गया।
मैंने उसे स्थापित किया?
दुर्भाग्य से, तथ्य शब्दों से ज़्यादा बोलते थे, और वह अपना बचाव नहीं कर सकता था। इस प्रकार, उसे अपना गुस्सा निगलना पड़ा!
“भाग दो: जादुई शक्ति भंडार का आकलन!”
क्या आप जानना चाहेंगे कि जादुई शक्ति भंडार के आकलन में रुद्र का प्रदर्शन कैसा रहा?
परीक्षा के लिए उपकरण आत्मा परीक्षक (spiritual tester) के समान था, लेकिन इसमें लाल बटन की जगह नीचे एक जादू शक्ति क्रिस्टल बॉल लगी थी। दोनों हाथ क्रिस्टल बॉल पर रखने पर जादू शक्ति के भंडार का परीक्षण किया जा सकता था।
रुद्र के परीक्षण के परिणाम से तुरंत एक नया हंगामा शुरू हो गया।
"जादू शक्ति भंडार: 35, जो तृतीय श्रेणी के जादूगर के बराबर है!"
लोगों की प्रतिक्रियाएँ बहुत अलग थीं।
"सिर्फ 35? सामान्य है, बिल्कुल सामान्य!"
कुछ नाग-मानव युवा काफी तिरस्कारपूर्ण थे। नाग-मानव जन्म से ही मजबूत जादू शक्ति भंडार के साथ पैदा होते थे, और बहुत अधिक अभ्यास के बिना भी, वे समान उम्र के मनुष्यों से कहीं आगे निकल जाते थे। दाखिले से पहले भी उनका जादू शक्ति भंडार द्वितीय या तृतीय श्रेणी के जादूगरों के बराबर होता था।
"तथाकथित प्रतिभाशाली में बस इतना ही है!"
"बिल्कुल! बस उसकी आध्यात्मिक शक्ति ही ठीक-ठाक है!"
"तुम सब अज्ञानी मूर्ख हो, बकवास क्या जानते हो!?" नाग-मानवों की टिप्पणियाँ सुनकर दिलीप नॉर्वे आगबबूला हो गए। "रुद्र एक आम इंसान के घर पैदा हुआ था! निश्चित रूप से दाखिले से पहले उसने कभी जादू का अभ्यास नहीं किया होगा, जिसका मतलब है कि उसकी सारी जादू शक्ति अकादमी में आने के बाद ध्यान (meditation) से प्राप्त हुई है!"
दिलीप नॉर्वे ने उपहास किया। "केवल तीन महीनों के भीतर, उसकी जादू शक्ति का भंडार पहले ही तृतीय श्रेणी के जादूगर के बराबर हो चुका है, यह किस तरह का अद्भुत प्रतिभाशाली है? तुम सब उसकी बराबरी कैसे कर सकते हो!?"
"हाँ, केवल तीन महीनों में ऐसी उपलब्धि हासिल करना, वह वास्तव में इस वर्ष अकादमी का मुख्य प्रतिभाशाली होने के योग्य है!"
"जब तक यह बच्चा अपनी सच्ची चेतना को बनाए रखता है और इसी तरह कड़ी मेहनत करता रहता है, भविष्य में उसकी उपलब्धियाँ असीमित हैं। मुझे उससे बहुत उम्मीदें हैं!"
"मुझे भी!"
नाग-मानव चुप हो गए।
दिलीप नॉर्वे ने सख़्ती से कहा, "चूँकि तुम सभी के पास यहाँ गैर-ज़िम्मेदाराना टिप्पणी करने का समय है, तो बेहतर है कि तुम अपने गधे वापस ले जाओ और कड़ी मेहनत से अभ्यास करो, ताकि तुम यहाँ रुककर शर्मिंदगी या मज़ाक का पात्र न बनो!"
"तुम घटिया इंसान!"
नाग-मानवों के चेहरे इस डांट से लाल हो गए। उनके दिल दुःख और रोष से भरे थे। वे सभी उच्च जन्म के कुलीन थे। सार्वजनिक रूप से उनका अपमान कब हुआ था?
दुर्भाग्य से, दिलीप नॉर्वे अकादमी के शिक्षक थे। वे कितने भी गुस्से में हों, एक शब्द भी कहने की हिम्मत नहीं कर पाए!
इस प्रकार, नाग-मानव युवाओं ने अपना सारा गुस्सा रुद्र पर उतार दिया।
"यह सब इस नीच मानव की वजह से है। अगर वह न होता..."
नाग-मानवों का गुस्सा एक तरफ, रुद्र का परीक्षण अभी भी चल रहा था। परीक्षण का तीसरा भाग था जादू का निष्कासन!
"एक जादूगर के लिए, आध्यात्मिक शक्ति और जादू शक्ति सबसे बुनियादी चीज़ें हैं। ये दोनों जादू के लिए तैयारियाँ हैं!"
दिलीप नॉर्वे स्वयं मैदान में आए और रुद्र को बहुत ही स्नेह भरे चेहरे से देखा। "इसलिए, जादू का निष्कासन ही एक जादूगर की क्षमता को जाँचने का वास्तविक मानक है!"
इतना कहकर, दिलीप नॉर्वे क्रिसमस के सांता क्लॉज़ की तरह दयालुता से मुस्कुराए। "रुद्र, कृपया इच्छा से कोई भी तीन जादू मंत्र निष्कासित करें!"
"ठीक है, गुरुजी!"
रुद्र ने सिर हिलाया, प्रशिक्षण मैदान के बीच में चला गया, और एक जादू मंत्र का जाप किया!
कड़कड़ाहट, कड़कड़ाहट!
गरज के तत्व तेज़ी से जमा हुए, और कड़कड़ाती गड़गड़ाहट के बीच, अनगिनत छोटी धाराओं से बना एक गोलाकार बिजली धीरे से बन गई। यह रुद्र की हथेली के ऊपर एक बास्केटबॉल की तरह घूम रही थी, चमकदार और चकाचौंध करने वाली!
"गरज-तत्व मंत्र, वज्र गोला!"
गुरु हरेश की आँखें चमक उठीं, और उन्होंने प्रशंसा की, "वज्र गोला का शानदार अनुप्रयोग। पूरे अनुप्रयोग में 3 सेकंड से भी कम समय लगा, और गरज के तत्व पूरी तरह से वज्र गोले के अंदर फंसे हुए हैं, बिना किसी रिसाव के, जो उत्कृष्ट नियंत्रण को दर्शाता है!"
"मैं इस वज्र गोला के लिए पूरे अंक दूँगा!"
कक्षा 2 के गरज-तत्व जादू के शिक्षक ने भी अपनी हथेली को छुआ और प्रशंसा की, "इससे भी बड़ी बात यह है कि रुद्र ने गरज के तत्वों को इस वज्र गोला को उत्पन्न करने के लिए मार्गदर्शन करने में केवल न्यूनतम मात्रा में जादुई शक्ति का उपभोग किया। जादुई शक्ति पर उसका नियंत्रण वास्तव में शक्तिशाली है!"
जब अन्य शिक्षकों ने यह सुना, तो वे सभी सहमत हुए और प्रशंसा की। हालाँकि वज्र गोला केवल सबसे निचले स्तर का मंत्र था, अक्सर यह सरल चीज़ें ही थीं जो बहुत कुछ दर्शाती थीं!
जादू के उपयोग की गति!
उपयोग की गई जादुई शक्ति की मात्रा!
जादुई शक्ति का सटीक नियंत्रण!
ये सभी एक जादूगर के सच्चे मानक को दर्शाते थे!
"जादू, यह एक कला है!" दिलीप नॉर्वे ज़ोर से मुस्कुराए। "एक महान जादूगर कला के उस्ताद जैसा होता है; केवल सरल कलात्मक तकनीकें ही इस कला के आकर्षण को दिखा सकती हैं। रुद्र के मंत्र उच्चारण की प्रक्रिया सुचारू और स्वाभाविक थी। इसमें कला का अच्छा भाव था!"
"विभाग प्रमुख दिलीप सच कहते हैं!"
सभी शिक्षकों ने सिर हिलाया!
"क्या यह सिर्फ प्रथम श्रेणी का मंत्र नहीं है? इसमें इतना महान क्या है? मैं सात साल की उम्र में प्रथम श्रेणी के मंत्रों का निष्कासन कर सकता था!" नाग-मानव युवाओं ने उपहास किया, अंदर से बहुत तिरस्कार महसूस कर रहे थे। शिक्षक जितना अधिक रुद्र की प्रशंसा करते, वे उतने ही अधिक परेशान होते!
रुद्र ने अपने वज्र गोले को फेंकने के लिए हाथ हिलाया और दूसरे जादू मंत्र का जाप शुरू किया। कुछ ही सेकंड के बाद, रुद्र के हाथों में चाँदी की रोशनी से चमकता एक भाला दिखाई दिया। भाला गरज और बिजली से बना था, जो एक दबंग आभा छोड़ रहा था जो सब कुछ नष्ट करने वाली लगती थी!
"गरज-तत्व मंत्र, वज्र भाला!"
"अच्छा है, अच्छा है!"
"जादू के उपयोग की गति तेज़ है!"
"जादू का कोई रिसाव नहीं!"
"जादुई शक्ति का उपभोग अत्यंत कम है!"
"यह वज्र भाला भी बहुत हद तक उत्तम है!"
"इस द्वितीय श्रेणी के मंत्र का निष्कासन भी अच्छी तरह से किया गया है, पूरे अंक!"
सभी प्रशंसाओं के बीच, रुद्र ने वज्र भाला वापस ले लिया और अपने तीसरे मंत्र का जाप शुरू किया। उसकी आध्यात्मिक शक्ति एक ज्वार की तरह बाहर निकली। दस मीटर के दायरे के भीतर के गरज के तत्व खिंचकर रुद्र की ओर जमा हो गए!
"यह पैमाना..." दिलीप नॉर्वे की आँखें चमक उठीं। "वह तृतीय श्रेणी का मंत्र निष्कासित करने जा रहा है?"
"यह तृतीय श्रेणी का मंत्र, वज्र बाधा (Thunder Barrier) है!" गुरु हरेश ने धीरे-धीरे कहा, उनकी आँखों में आश्चर्य था। "इस बच्चे ने कक्षाओं के दौरान कोई विशेष प्रतिभा नहीं दिखाई और वह इतना कम प्रोफ़ाइल रहा कि कोई उसकी उपस्थिति महसूस भी नहीं कर सका। मैंने कभी उम्मीद नहीं की थी कि उसने पहले ही तृतीय श्रेणी के जादू में महारत हासिल कर ली है!"
"अगर वह तृतीय श्रेणी के मंत्रों का निष्कासन कर सकता है, तो वह बहुत हद तक एक तृतीय श्रेणी का जादूगर है!"
"दाखिले के केवल तीन महीनों के भीतर एक पूर्ण नौसिखिए से तृतीय श्रेणी का जादूगर बन जाना, ऐसी प्रतिभा बस अभूतपूर्व है!"
"कितना प्रतिभाशाली!!!"
शिक्षक बहुत भावुक थे। उनके शब्दों में सदमा और विस्मय छिपाना मुश्किल था। एक व्यक्ति को तृतीय श्रेणी का जादूगर बनने के लिए क्या योग्यताएँ चाहिए थीं?
तृतीय श्रेणी की आध्यात्मिक शक्ति, तृतीय श्रेणी का जादू भंडार, और तृतीय श्रेणी के जादू मंत्रों को निष्कासित करने की क्षमता—ये तीनों शर्तें पूरी होनी चाहिए!
पर्याप्त आध्यात्मिक शक्ति और जादू शक्ति होने पर भी, अगर कोई तृतीय श्रेणी के मंत्रों का निष्कासन नहीं कर पाता, तो वह अभी भी तृतीय श्रेणी का जादूगर नहीं होता। यह वैसा ही है जैसे कई नाग-मानवों में जन्म से ही मजबूत जादुई भंडार होता है, लेकिन वे जादूगर भी नहीं होते!
हालाँकि एक तृतीय श्रेणी का जादूगर भी निम्न-स्तर के जादूगरों की श्रेणी में आता था, लेकिन महज़ तीन महीनों के भीतर तृतीय श्रेणी का जादूगर बनना लगभग असंभव था!
किसी को एक ही समय में जादू का अध्ययन करते हुए अपनी आध्यात्मिक शक्ति और जादू भंडार को सुधारना पड़ता था!
इनमें से किसमें बहुत समय नहीं लगता था?
तीन महीने?
वह समय सीमा किसके लिए पर्याप्त थी!? कई लोग तो अपने पूरे जीवन में इस स्तर तक नहीं पहुँच पाए!
"छी! इसमें इतना शानदार क्या है?"
शिक्षकों को रुद्र की इस तरह प्रशंसा करते हुए देखकर, कई नाग-मानव युवाओं को ईर्ष्या हुई, लेकिन इससे रुद्र को अपना जादू निष्कासन जारी रखने से नहीं रोका गया!
रुद्र के आह्वान पर, बड़ी संख्या में गरज के तत्व एक साथ जुड़ गए, धीरे-धीरे एक चाँदी की ढाल बन गई जिसने उनके चारों ओर तीन मीटर के दायरे को ढँक दिया!
ढाल एक भ्रामक अवस्था से ठोस हुई और अंततः पूरी तरह से स्थिर हो गई। पूरी प्रक्रिया पूरी तरह से सहज और स्वाभाविक थी, जैसे पारा ज़मीन पर गिरता है, बिना किसी रुकावट के!
"इसमें 19 सेकंड लगे!"
"मंत्र उच्चारण का समय बहुत कम कहा जा सकता है!"
"कोई अतिरिक्त जादू रिसाव नहीं!"
"उपयोग की गई जादुई शक्ति अत्यंत कम है!"
"इस वज्र ढाल का निष्कासन बहुत सहज है और इसे उत्तम माना जा सकता है!"
"तीन प्रकार के मंत्र!"
"प्रथम श्रेणी का मंत्र, वज्र गोला!"
"द्वितीय श्रेणी का मंत्र, वज्र भाला!"
"तृतीय श्रेणी का मंत्र, वज्र बाधा!"
दिलीप नॉर्वे प्रशिक्षण मैदान संख्या 11 में खड़े थे और रुद्र को अनुमोदन से भरी अभिव्यक्ति के साथ घूर रहे थे। उन्होंने कहा, "ये तीनों मंत्र न केवल आपकी उत्कृष्ट आध्यात्मिक शक्ति को दर्शाते हैं, बल्कि यह जादुई शक्ति के आपके सटीक हेरफेर को भी प्रदर्शित करता है, जिसे काफी उत्तम तरीके से निष्कासित किया गया। मैं आपको पूरे अंक देता हूँ!"
"धन्यवाद, श्रीमान!" रुद्र ने थोड़ा झुककर आभार व्यक्त किया।
"अच्छा काम करते रहो। मैं बहुत उत्सुक हूँ कि तुम भविष्य में कैसे परिपक्व होगे!"
दिलीप नॉर्वे ने रुद्र के कंधे पर थपथपाया और उसे कुछ प्रोत्साहन के शब्द देने के बाद, उनकी नज़र सभी कक्षा 1 के छात्रों पर गई। उनका चेहरा सख्त हो गया और उन्होंने कहा, "आप सभी ने भी इसे खुद देखा है। क्या अब आप उसके और आप सभी के बीच का अंतर समझते हैं?"
कक्षा 1 के छात्रों के चेहरे पर तरह-तरह के भाव थे!
मानव किशोर अपने सिर झुकाए हुए थे, खुद पर शर्मिंदा दिख रहे थे!
अधिकांश नाग-मानव किशोरों की ठोड़ी उठी हुई थी, वे हार मानने को बिल्कुल तैयार नहीं थे!
"हार मानने को तैयार नहीं हो?" दिलीप नॉर्वे ने उन्हें ठंडी मुस्कान दी और कहा, "जादू की खेती शुरुआत में प्रतिभा पर बहुत ज़ोर देती है, लेकिन भविष्य में आप कितनी दूर जाएँगे, यह पूरी तरह से आपकी बाद की मेहनत से तय होता है!"
"आपका सहपाठी, रुद्र!"
"उसकी प्रतिभा आप सभी से बेहतर है!"
"और वह आप सभी से अधिक मेहनती भी है!"
"केवल तीन महीनों के भीतर, उसने पहले ही कई सफलताएँ हासिल कर ली हैं और एक तृतीय श्रेणी का जादूगर बन गया है। तुम लोग किस मुँह से हार मानने को तैयार नहीं हो? गर्व और अहंकारी होना गलत नहीं है, लेकिन अंधा अहंकार मूर्खता से अलग नहीं है!"
"श्रीमान, मैं इसे स्वीकार नहीं करता!" एक नाग-मानव किशोर आगे बढ़ा, और उसने दिलीप नॉर्वे को बिना किसी डर के सीधे देखा!
"यह क्या बकवास है!"
"वह शिक्षक से जवाबदेही कर रहा है!"
"क्या आरव का दिमाग खराब हो गया है?"
जब उन्होंने नाग-मानव किशोर के कार्यों को देखा, तो भीड़ में एक हंगामा हो गया। छात्र आरव की पीठ को घूरते हुए बहुत हैरान थे। वह वास्तव में शिक्षक से जवाबदेही कर रहा था! क्या यह लड़का मूर्ख था?
सभी शिक्षक एक के बाद एक भौंहें सिकोड़ लीं, और उन्होंने आरव को शत्रुतापूर्ण ढंग से देखा। अग्निकुंड जादू अकादमी में छात्रों का संगठन जटिल था, जहाँ अधिकांश छात्र बहुत प्रभावशाली पृष्ठभूमि से आते थे।
ऐसे छात्रों के समूह को प्रबंधित करना... आसान काम नहीं था!
जैसे कि, राज्य, और यहाँ तक कि अकादमी ने भी शिक्षकों को पूर्ण अधिकार दिए। कोई भी छात्र क्यों न हो, जब तक वे शिक्षकों का अपमान करने की हिम्मत करते थे, उनका भयानक अंत निश्चित था!
आरव का मौके पर शिक्षक से जवाबदेही करने का कार्य पहले ही संभावित रूप से अपमानजनक माना जा सकता था!
"तुम क्या स्वीकार करने में असमर्थ हो?" दिलीप नॉर्वे ने ठंडी और ऊँची आवाज़ में पूछा।
"श्री दिलीप, मेरा आपको नाराज करने का कोई इरादा नहीं है!" आरव ने गहरी आवाज़ में जारी रखा, और कहा, "मुझे बस इतना महसूस होता है कि एक जादूगर के रूप में, मंत्रों का प्रदर्शन करना उतना मायने नहीं रखता। जो महत्वपूर्ण है वह है... व्यावहारिक युद्ध! अगर यह सिर्फ दिखाने के लिए अच्छा है, लेकिन किसी काम का नहीं है, तो इसे केवल दिखावटी लड़ाई की तकनीक ही माना जा सकता है!"
यह कहने के बाद, उसने रुद्र पर नज़र डाली और अपनी आँखों में कुछ तिरस्कार के साथ कहा, "रुद्र के मंत्र निश्चित रूप से अच्छे दिखते हैं, लेकिन उसकी व्यावहारिक युद्ध क्षमता कैसी है, यह हम अभी नहीं जानते हैं!"
"तुम क्या करना चाहते हो?" दिलीप नॉर्वे ने एक ठंडी घूँट के साथ पूछा।
"उसके साथ युद्ध!" आरव ने सीधे रुद्र को देखा और पूछा, "रुद्र, क्या तुम सभी शिक्षकों के सामने मेरे साथ युद्ध करने की हिम्मत करते हो?!"
"बकवास! क्या तुम्हें नहीं पता कि अकादमी में निजी तौर पर लड़ने की मनाही है?!" दिलीप नॉर्वे ने गुस्से में मेज पर अपनी हथेली मारते हुए और अपने पैरों पर खड़े होते हुए फटकार लगाई।
आरव ने जोर से जवाब दिया, "अकादमी में वास्तव में निजी तौर पर लड़ने की मनाही है। हालाँकि, एक शिक्षक को गवाह के रूप में रखते हुए सार्वजनिक मुकाबले की अनुमति है। आज इतने सारे शिक्षक मौजूद हैं, इसे निजी लड़ाई नहीं माना जाना चाहिए, है ना?!"
"तुम—"
दिलीप नॉर्वे इतने गुस्से में थे कि वे उसे घूर रहे थे। वह फिर से उसे फटकारने वाले थे जब कक्षा 2 के विभागाध्यक्ष बलदेव त्यागी बोल पड़े। उन्होंने कहा, "विभाग प्रमुख दिलीप, हालाँकि यह छात्र अशिष्ट है, लेकिन वह कुछ समझदारी की बात कहता है। व्यावहारिक युद्ध क्षमता ही अंततः जादूगरों के लिए मायने रखती है!"
यह कहने के बाद, उन्होंने रुद्र को देखा और हँसते हुए पूछा, "मुझे विश्वास है कि अगर रुद्र अपनी व्यावहारिक युद्ध क्षमता प्रदर्शित नहीं करता है, तो भले ही वह इस बार परीक्षा में शीर्ष स्थान प्राप्त करे, बाकी छात्र दिल से हार स्वीकार नहीं करेंगे, है ना?"
"हाँ!"
"हम इसे स्वीकार नहीं करते!"
हम उसे घुमाने के बाद जानेंगे कि वह असली है या नहीं!"
"मंत्रों का प्रदर्शन जानना कौन सी बड़ी बात है? अगर तुम्हारी व्यावहारिक युद्ध क्षमता मजबूत है तो तुम वास्तव में मजबूत हो!"
"जादू लड़ाई के लिए इस्तेमाल होता है, न कि दिखावटी चालें दिखाने के लिए!"
सभी नाग-मानव किशोर एक के बाद एक बोले। उनकी आँखें रुद्र को देखते हुए उकसावे से भरी थीं। उन्हें रुद्र एक लंबे समय से आँखों का काँटा लग रहा था। वे सभी अभी रुद्र को एक अच्छा सबक सिखाना चाहते थे, और सभी शिक्षकों को एक बात दिखाना चाहते थे—"अगर उसके पास अच्छी प्रतिभा है तो क्या हुआ? क्या हम सभी उसे उसी तरह पिटाई नहीं कर रहे हैं?!"
"श्री बलदेव, यह मध्य-अवधि की परीक्षा का हिस्सा नहीं है!" दिलीप नॉर्वे का चेहरा काला पड़ गया और काफी भयानक लग रहा था।
"क्या परीक्षा का उद्देश्य छात्रों के सुधार और उनके अध्ययन के परिणामों का आकलन करना नहीं है? जब तक वह उद्देश्य पूरा होता है, प्रक्रिया उतनी महत्वपूर्ण नहीं है!"
बलदेव त्यागी हँसे और रुद्र को देखा। उन्होंने पूछा, "रुद्र, क्या तुम उसकी चुनौती स्वीकार करने को तैयार हो, और हम सभी को अपनी व्यावहारिक युद्ध क्षमता दिखाओगे?"
फ़ू!
एक पल के लिए, सभी की आँखें रुद्र पर पड़ीं। आरव ने तो उकसावे में यह भी कह दिया, "तुम्हें बिल्कुल चिंता करने की ज़रूरत नहीं है। मैं केवल जादू का उपयोग करूँगा, और अपने शारीरिक बल का उपयोग नहीं करूँगा, कहीं ऐसा न हो कि हर कोई कहे कि मैं तुम्हें तंग कर रहा हूँ! तुम... क्या हिम्मत करते हो?"
रुद्र हल्का सा मुस्कुराया और जवाब दिया, "डरने की क्या बात है? हालाँकि, चूँकि हम लड़ने जा रहे हैं, तो क्या हमारे पास कुछ इनाम नहीं होने चाहिए?"
"हाहाहा! मुझे तुम्हारा यह साहसी और स्पष्टवादी अंदाज़ बहुत पसंद आया!" रुद्र के लड़ने के लिए सहमत होने की बात सुनकर आरव खुश हो गया। अपनी कलाई को झटकते हुए, उसने एक बैंगनी जादू क्रिस्टल कार्ड निकाला। फिर, उसने मुस्कुराते हुए कहा, "इसमें 10,000 सोने के सिक्के हैं। तुम इसे इस लड़ाई के लिए इनाम मान सकते हो। क्या कहते हो?"
"वह बहुत ज़्यादा है! मेरे पास इतने पैसे नहीं हैं!" रुद्र ने सिर हिलाया और जोड़ा, "मेरे पास केवल 5,000 सोने के सिक्कों की छात्रवृत्ति राशि है!"
"वह काफ़ी है!" आरव ने लापरवाही से हाथ हिलाया। उसने रुद्र के 5,000 सोने के सिक्कों को दिल पर नहीं लिया। उसका उद्देश्य पैसा नहीं था, बल्कि रुद्र को सबक सिखाना और उसे शर्मिंदा करना था!
"अगर ऐसा है, तो चलो लड़ते हैं!" रुद्र ने शांत भाव से जवाब दिया।
"ठीक है!"
बाकी सभी छात्र बिखर गए और प्रशिक्षण मैदान को उन दोनों के लिए छोड़ दिया।
"आह! वह कितना भ्रमित है!" दिलीप नॉर्वे ने उन दोनों लड़कों को देखा जो लड़ने वाले थे और आह भरी। हालाँकि उन्हें रुद्र से बहुत उम्मीदें थीं, उन्हें नहीं लगा कि मौजूदा रुद्र आरव को हरा सकता है।
अपने अनुभव को देखते हुए, उन्हें स्वाभाविक रूप से स्थिति का अच्छा अंदाजा था। आरव का शरीर एक चतुर्थ श्रेणी के योद्धा के बराबर था, और उसका जादू शक्ति भंडार भी अविश्वसनीय रूप से प्रचुर था, जिससे वह एक मजबूत तृतीय श्रेणी का जादूगर था!
इसके साथ एक नाग-मानव के स्वाभाविक रूप से मजबूत युद्ध सहज ज्ञान को जोड़ने पर, रुद्र कैसे जीत सकता था?
कोई बात नहीं, उसके लिए इंसानों और नाग-मानवों के बीच के अंतर का अनुभव करना अच्छा है! इस तरह, वह भविष्य में निश्चित रूप से और भी अधिक मेहनती होगा!
...
आरव और रुद्र प्रशिक्षण मैदान के केंद्र में खड़े थे।
उनमें से एक 1.6 मीटर लंबा, पतला और कमज़ोर था!
दूसरा मांसल, लंबा और मजबूत था!
केवल उनके शारीरिक प्रकारों को देखकर ही, वे दो पूरी तरह से अलग लीग में थे!
"आगे बढ़ो, मेरे बड़े भाई!" मोटा और देवांश घबराए और चिंतित थे। वे गुप्त रूप से रुद्र के लिए ठंडे पसीने में डूब गए। सच कहूँ तो, उन्हें भी नहीं लगा कि रुद्र जीत पाएगा। आरव कोई सामान्य व्यक्ति नहीं था!
उसके शरीर में शुद्ध काला ड्रैगन रक्त था और वह स्वाभाविक रूप से मजबूत और शक्तिशाली शरीर के साथ प्रतिभाशाली था। उसकी जादू प्रतिभा भी बहुत अधिक थी। वह इस साल के नए छात्रों में भी शीर्ष कुछ में शुमार था!
उसके सामने एक प्रतिद्वंद्वी के रूप में, रुद्र कैसे जीत सकता था?