The Supreme Martial Masters - Episode 15
The Supreme Martial Mastersशिवनाथ ने समर्थ को हैरानी से देखा, उन्हें उम्मीद नहीं थी कि उनका 'वीर ' तीन साल पहले ही इतने दूरगामी मामलों पर विचार कर चुका था। उनके हाव-भाव गंभीर हो गए और उन्होंने गंभीरता से कहा, "तुम्हारे पिता लंबे समय से जानते हैं कि ये मामले तुम्हारे नियंत्रण से काफी बाहर हैं। तुम्हें अपने अभ्यास पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। जहाँ तक उन विद्रोही मंत्रियों की बात है, मैं खुद निर्णय लूँगा।"
समर्थ ने अपने होंठ सिकोडे, उसकी आँखों में एक चमक थी। उसके पिता ने यह इसलिए कहा क्योंकि वे डरते थे कि अगर समर्थ इसमें ज्यादा गहराई से उतरेगा तो उसे नुकसान पहुँचेगा, और उन्हें यह भी डर था कि इस मामले के कारण समर्थ का अभ्यास रुक जाएगा। शिवनाथ की आँखों में सीधे देखते हुए उसके शब्दों में दृढता थी: "पिताजी, मैं तक्षक राजवंश का राजकुमार हूँ, और तक्षक राजवंश की चिंताओं और परेशानियों को दूर करना मेरा कर्तव्य है।"
"राष्ट्र का उत्थान और पतन हर नागरिक की जिम्मेदारी है। आपकी प्रजा को तक्षक राजवंश के साथ सुख-दुख साझा करना चाहिए।"
उन अडिग आँखों में देखते हुए, शिवनाथ ने मिश्रित भावनाओं को महसूस किया। वह लडका जिसे वे कभी कमजोर और बिना प्रतिभा वाला समझते थे, अब उनके सामने गर्व से खडा था और 'राष्ट्र का उत्थान और पतन हर नागरिक की जिम्मेदारी है' जैसे righteous शब्द कह रहा था। उन्होंने पीठ घुमाई और महल की ओर देखते हुए कहा: "वीर , तुम्हारे पिता पहले ही बहुत खुश हैं कि तुम्हें यह इरादा है।"
"वैसे, तुम्हारी आगे की क्या योजना है?"
समर्थ ने पहाड जैसे पिता की पीठ को देखा और एक पल के लिए विचार किया। यद्यपि अब उसके पास 'कॉपी सिस्टम' है और वह काफी शक्तिशाली है, लेकिन वह अभी भी रामजीत जैसे पुराने खिलाडी से निपटने के लिए पर्याप्त मजबूत नहीं है। रामजीत की ग्रैंड जनरल के पद तक पहुँचने की क्षमता उसकी दुर्जेय शक्ति से जुडी है। आज रामजीत शायद 'एसेंस मार्शल' क्षेत्र के चरम पर है, और पूरी ग्रेट तक्षक में केवल सम्राट के पास ही ऐसी शक्ति है। इसलिए, यदि उसे रामजीत का सफाया करना है, तो उसे जल्द से जल्द 'एसेंस मार्शल' क्षेत्र तक पहुँचना होगा, तभी उसे उम्मीद की एक किरण मिलेगी।
हालाँकि, महल के अंदर रहकर जल्दी से 'एसेंस मार्शल' क्षेत्र में पहुँचना कठिन था। तुरंत, समर्थ ने दृढ संकल्प के साथ घोषणा की: "हालाँकि युवा पीढी के बीच मेरी वर्तमान शक्ति काफी अच्छी मानी जाती है, लेकिन पूरे तक्षक राजवंश के शीर्ष विशेषज्ञों की तुलना में यह अभी भी बहुत कमजोर है, इसलिए..."
"आपकी प्रजा महल छोडकर अनुभव हासिल करने के लिए बाहर जाने की योजना बना रही है।"
"क्या? मैं इसकी अनुमति नहीं देता!" शिवनाथ का चेहरा कांप उठा, चिंतित होकर बोले: "बाहरी दुनिया अशांत है, और अब तुमने अपनी प्रतिभा दिखाई है। अगर उन कुलीन परिवारों को पता चला कि तुम महल से बाहर गए हो, तो वे शायद तुम पर हमला कर देंगे।"
समर्थ शिवनाथ के पास गया और कहा, "महल वास्तव में एक सुरक्षित स्थान है, लेकिन पिताजी को मुझसे बेहतर पता होना चाहिए कि सच्चे मजबूत लोग लाशों के ढेर से उभरते हैं। वे सभी मौत के मुँह से लडकर निकलते हैं और राख से पुनर्जन्म लेकर मजबूत बनते हैं!"
शिवनाथ की आँखों में भावनाओं की हलचल थी, वे कुछ बोलने ही वाले थे कि समर्थ ने उन्हें टोक दिया।
"पिताजी, मैं मौत से नहीं डरता!"
"आपकी प्रजा मजबूत बनना चाहती है, क्योंकि केवल मजबूत बनकर ही ग्रेट तक्षक की नींव सुरक्षित की जा सकती है!"
खाली रास्ते पर ये शब्द गूँजे, जिससे शिवनाथ पूरी तरह स्तब्ध रह गए।
लंबे समय तक सोचने के बाद, शिवनाथ आखिरकार मान गए, "ठीक है, जाओ, मैं तुम्हें नहीं रोकूँगा।"
"लेकिन कोशिश करो कि किसी को पता न चले कि तुम प्रशिक्षण के लिए महल से बाहर जा रहे हो। तुम्हारे पिता भी इसे गुप्त रखने की कोशिश करेंगे।"
समर्थ ने अपने पिता की आकृति को देखा, झुककर हाथ जोडे और कहा, "पिताजी, निश्चिंत रहें, मैं महल से कम से कम एक-दो महीने और ज्यादा से ज्यादा तीन महीने बाहर रहूँगा, और मैं निश्चित रूप से वापस आऊँगा!"
"ठीक है, वापस जाओ और तैयारी करो। महल छोडने
से पहले मुझे सूचित कर देना।"
समर्थ समझ गया कि पिता का क्या मतलब है, और बोला, "आपकी प्रजा आज्ञा लेती है।"
...
रात घनी थी और हवा तेज थी। महल के अंदर, दो काली आकृतियाँ अंधेरे में घुल गईं। शिवनाथ की व्यवस्था के साथ, समर्थ और उसका साथी जल्दी ही महल से निकल गए। दोनों ने काले बांस की टोपियाँ पहनी थीं और उनके चेहरे काले नकाब से ढके थे। समर्थ ने ऐसा इसलिए किया क्योंकि राजधानी में कई शक्तिशाली परिवार थे, और काफी लोगों ने उसे देख लिया था। अपनी ताकत बढने से पहले, वह स्वाभाविक रूप से नहीं चाहता था कि लोग उसकी पहचान जानें।
इसके अलावा, उसका यह महल से जाना केवल प्रशिक्षण के लिए नहीं था। उसे अपने पिता के लिए सब कुछ व्यक्तिगत रूप से मिटाना था!
समर्थ और आर्यन एक हलचल भरे रेस्टोरेंट के प्रवेश द्वार पर रुके और अंदर कदम रखा। दोनों बैठ गए और खाना ऑर्डर किया। व्यंजन परोसे जाने के कुछ ही देर बाद, एक जोर की और अहंकारी आवाज गूंजी।
"आज रात, मैं, 'यंग मास्टर', शाही राजधानी के क्राउन प्रिंस के लिए दावत दे रहा हूँ। ड्रंकन का सारा खर्च मुझ पर है। सभी अनावश्यक लोग, कृपया चले जाएँ। जो अवज्ञा करेंगे, वे मुझे दोष न दें कि मैंने दया नहीं दिखाई!"
सबकी निगाहें उन पर टिक गईं, और ड्रंकन में मौजूद हर व्यक्ति की रीढ में सिहरन दौड गई।
"यह भारद्वाज परिवार का ऋषिकांत है!
"जल्दी करो।"
जल्द ही, ड्रंकन के अंदर के लोग घबराहट में भाग गए।
ऋषिकांत की शैतानी निगाहें कोने में बैठे दो लोगों पर टिकीं। उसके पीछे राजकुमारों का एक समूह था, जो ऋषिकांत को गर्व से उस कोने में ले गया जहाँ वे दोनों बैठे थे। ऋषिकांत की ठंडी आँखें समर्थ पर टिकीं, और उसने ठंडी आवाज में कहा, "क्या तुम बहरे हो? इस यंग मास्टर का मूड आज अच्छा है और मैं खून-खराबा नहीं देखना चाहता। मैं तुम्हें चेतावनी दे रहा हूँ, अभी यहाँ से निकल जाओ!"
समर्थ अपनी चॉपस्टिक्स से खाना उठाता रहा, मानो उसे पता ही न हो कि ऋषिकांत ने क्या कहा है। वह ऋषिकांत से ज्यादा परिचित नहीं था। राजधानी के भीतर, तीन शक्तिशाली परिवार शक्ति के त्रिपक्षीय संतुलन में हैं, जिसमें रामजीत परिवार और तक्षक परिवार सबसे प्रमुख हैं। जहाँ तक ऋषिकांत की बात है, उसने एक साल पहले मार्शल आर्ट्स अकादमी से स्नातक किया था। अकादमी में रहते हुए, उसने भारद्वाज परिवार की शक्ति के बल पर कमजोरों को धमकाया था। बेशक, उसने समर्थ को भी धमकाया था।
क्रोध अंक बढने की सूचना लगातार गूंज रही थी। इस समय, ऋषिकांत के पीछे से एक राजकुमार आगे बढ़ा और मुस्कुराते हुए बोला, "भाई मु, आप इन दो बहरे आम लोगों के लिए खुद क्यों मेहनत कर रहे हैं? क्या यह आपके हाथों को गंदा नहीं करेगा? मुझे करने दो।"
"ठीक है फिर।" ऋषिकांत ने एक कदम पीछे हटकर सहमति दी।
राजकुमार की हथेली में तेज हवा घूम रही थी, जो आश्चर्यजनक शक्ति प्रदर्शित कर रही थी।
"तुच्छ प्राणी, तू मौत को दावत दे रहा है!"
राजकुमार ने अपनी हथेली समर्थ के सिर पर दे मारी, और भीड ऐसे देख रही थी जैसे कोई नाटक देख रही हो, मानो वे अगले दृश्य में हर जगह मस्तिष्क के छिंटों को देख सकते थे। लेकिन जैसे ही हथेली समर्थ के सिर पर पडने वाली थी, समर्थ की तरफ से एक हाथ ने अचानक राजकुमार के हाथ को जकड लिया।
राजकुमार के हाव-भाव बुरी तरह बदल गए। उसे लगा कि उसके हाथ को जकडने वाले हाथ में विशाल पहाड जैसी भयानक शक्ति है। मानो कोई पहाड उसके हाथ पर दब रहा हो।
यह कैसे संभव है? एक तुच्छ आम इंसान के पास इतनी भयानक ताकत कैसे हो सकती है?
"आह!" राजकुमार एक चीख के साथ दर्द से तडप उठा।
कमीने! उसने कुत्ते पर निशाना साधते हुए एक और मुक्का मारा।
आर्यन ने हाथ आगे बढाया और एक साधारण हैंडशेक दिया। राजकुमार की आँखों में अविश्वास था। वह 'मार्शल अपरेंटिस' के नौवें स्तर का विशेषज्ञ था! वह इस मामूली व्यक्ति द्वारा इतनी आसानी से कैसे पकडा जा सकता था!
वह अपने नीचे बैठे आर्यन को देखकर डर से कांप उठा, जो धीरे-धीरे उठा, और काले नकाब के नीचे से एक ठंडी, बर्फीली आवाज आई।
"तुम मुझे बार-बार नीचा कह रहे हो!"
"तुम मेरे बारे में बात कर सकते हो, लेकिन यंग मास्टर के बारे में..."
"बहुत हो गया!"
"मैं चेतावनी के रूप में तुम्हारे दोनों हाथ काट दूँगा!”