Rebirth Of Millionaire Yoddha - Chapter 17
Rebirth Of Millionaire Yoddha"दीपिका न सिर्फ क्लास लीडर है, बल्कि स्कूल की शाम की पार्टी की होस्ट भी है। वो हमारी क्लास की सारी लड़कियों की लीडर है। पूरी क्लास में सिर्फ दो और लड़कियाँ उससे ज्यादा पॉपुलर थीं प्राची और रश्मि।
बेशक, मेरा सुझाव है कि तुम उनसे दूर रहो। उनमें से एक को पहले ही टीवी शो में रोल मिल चुका है। वो हर साल इतना पैसा कमाती है कि बीएमडब्ल्यू खरीद सकती है।"
रश्मि के बारे में सोचते ही उत्कर्ष की आँखें चमक उठीं।
ईशान मुस्कुराया। वो बताना चाहता था कि रश्मि लगभग उसकी गर्लफ्रेंड बन चुकी थी, लेकिन उसने ऐसा नहीं किया।
अपने पुराने दिनों के बारे में सोचकर ही वो उदास हो जाता था, बात करना तो दूर की बात थी।
उत्कर्ष ने आगे कहा, "एक और चेतावनी। लड़कियों को नाराज मत करना! वो स्कूल की हर लड़की को जानती हैं। अगर उन्हें तुम पसंद नहीं आए, तो कैंपस में किसी भी लड़की का ध्यान खींचने का तुम्हारा कोई चांस नहीं है।"
"जानकारी के लिए थैंक्स," ईशान ने सिर हिलाया। उसने दीपिका को फिर से कुछ सतर्क नजरों से देखा। उसे उत्कर्ष से सहमत होना पड़ा कि वो स्कूल की सबसे खूबसूरत लड़कियों में से एक थी।
"उम्म... वो भी नहीं। दीपिका भी तुम्हारे लेवल से बाहर है। वो मुझमें भी दिलचस्पी नहीं लेगी, तुममें तो बिल्कुल नहीं," उत्कर्ष ने कहा, जब उसने देखा कि ईशान को दीपिका में दिलचस्पी है।
ईशान मुस्कुराया। उत्कर्ष बिल्कुल नहीं बदला था। उसकी नजरें अभी भी तेज थीं, और उसकी जुबान और भी तेज।
"दीपिका की नजर किसी पर थी," उत्कर्ष ने अफसोस जताया। "लेकिन वो बेवकूफ सोचता है कि वो किसी के साथ रहने के लिए बहुत अच्छा है।"
उत्कर्ष के बोलते ही उसने अपने होंठों से दरवाजे की तरफ इशारा किया और कहा, "वो वहाँ है।"
ईशान ने दरवाजे की तरफ देखा। एक दुबला-पतला लड़का कंधे पर बैग लटकाए दरवाजे पर खड़ा था। उसके लंबे बालों का बैंड उसके माथे पर ढीला पड़ा था, जिससे उसकी एक आँख ढकी थी। लेकिन, बाल उसके खूबसूरत और साफ चेहरे को छिपा नहीं पाए थे।
"अंदर आओ," प्रिंसिपल ने मुस्कुराते हुए कहा। उनके सख्त चेहरे पर ये एक दुर्लभ नजारा था।
लड़का क्लास का सबसे अच्छा स्टूडेंट था। उसने नेशनल मैथ्स कॉम्पिटिशन में कई अवॉर्ड जीते थे। उसे पहले से ही हुआ यूनिवर्सिटी में दाखिला मिलना पक्का था। इसलिए, भले ही वो क्लास में देर से आया, प्रिंसिपल ने इस छोटी गलती को नजरअंदाज कर दिया।
खूबसूरत लड़का क्लास में घूमता हुआ लड़कियों की प्यार भरी नजरों का मजा ले रहा था।
उसे देखकर क्लास लीडर दीपिका का उत्साह भी बढ़ गया। वो अपनी आँखें उस लड़के पर गड़ाए रही। उसके चेहरे पर मोह साफ दिख रहा था।
"ये लड़का न सिर्फ खूबसूरत है, बल्कि बहुत होशियार भी है! उसने हर एग्जाम में सबसे ज्यादा नंबर लिए। और सबसे गुस्सा दिलाने वाली बात? वो कभी पढ़ाई नहीं करता! बिल्कुल नहीं! वो एग्जाम से पहले की रात वेब-कैफे में डोटा खेल सकता है और फिर भी A+ ला सकता है," उत्कर्ष ने कड़वाहट से कहा।
"वो स्कूल की बास्केटबॉल टीम का भी लीडर है। चीयरलीडर्स में ज्यादातर लड़कियाँ सिर्फ उसी और अभय की वजह से शामिल हुईं।"
अपनी बात खत्म कर, उत्कर्ष ने गहरी साँस ली और बोला, "शुक्र है, उसे दीपिका पसंद है। और सारी लड़कियों को ये पता है। वरना, हमें कभी किसी लड़की के साथ रिलेशन बनाने का मौका नहीं मिलता।"
ईशान के होंठों पर मुस्कुराहट फैल गई।
ये देखकर कि ईशान ने उसकी बातों को सीरियसली नहीं लिया, उत्कर्ष ने उसे गुस्से से देखा और पूछा, "क्या बात है?"
ईशान ने धीमी आवाज में कहा, "मैं क्यों जाऊँ?"
ईशान के पिछले जन्म में, पूरी बारहवीं क्लास में सबसे पॉपुलर लड़का था। उत्कर्ष की तरह, ईशान भी उससे बहुत जलता था। लेकिन, अब वो एक अलग इंसान था। उसकी नजर में, कोई खास नहीं था। दूसरी तरफ, उसका पुराना दोस्त उत्कर्ष उसके दिल के ज्यादा करीब था।
"चुप हो जा। तुम हमेशा इतने दिखावटी और घमंडी क्यों रहते हो?" उत्कर्ष ने शिकायत की। "मुझे भी वो पसंद नहीं, लेकिन कम से कम मैं तो मानता हूँ कि वो अपने आप में टैलेंटेड है।"
ईशान मुस्कुराया और कुछ नहीं बोला।
उत्कर्ष ने भौंहें सिकोड़ीं। उसे लगा कि ये नया लड़का घमंडी है। लेकिन, उसने अपनी राय अपने तक रखी।
इस तरह, ईशान का हाई स्कूल लाइफ आखिरकार शुरू हो गया। चूंकि वो ट्रांसफर स्टूडेंट था और बहुत शांत रहता था, ज्यादातर क्लासमेट्स उस पर ज्यादा ध्यान नहीं देते थे।
दीपिका ने नए लड़के की चुप्पी को शर्मीलापन समझा। उसने सोचा कि वो आसानी से बेवकूफ बन सकता है। इसलिए, उसने ईशान को सफाई के काम सौंप दिए, जो कोई नहीं करना चाहता था, जैसे फर्श साफ करना।
पब्लिक स्कूलों की बारहवीं क्लास के उलट, आइवी लीग हाई स्कूल स्टूडेंट्स को जल्दी छुट्टी दे देता था। अमीर खानदानों से आए इन खास बच्चों के लिए पढ़ाई ही कामयाबी का एकमात्र रास्ता नहीं था। कई ने हाई स्कूल खत्म होते ही विदेश में पढ़ने का फैसला कर लिया था। उनके पास आम हाई स्कूल स्टूडेंट्स की तुलना में ज्यादा ऑप्शन्स और कम प्रेशर था।
एक शाम, जैसा कि अक्सर होता था, ईशान सफाई का काम खत्म कर झील के किनारे वाले रास्ते से घर जा रहा था। अचानक, उसे मदद के लिए एक हल्की सी चीख सुनाई दी।
ईशान ने भौंहें सिकोड़ीं और उस बिल्ली की पूँछ जैसे पेड़ की तरफ दौड़ा, जहाँ से चीख आ रही थी।
जब वो पास पहुँचा, तो उसने देखा कि एक तीस साल का आदमी, पैच वाला छलावरण कोट पहने, एक औरत को अपनी छाती के नीचे दबाए हुए था। उसके एक हाथ ने औरत का मुँह ढक रखा था, और उसकी चीखें दबाने की कोशिश कर रहा था। औरत के कपड़े फटे थे। वो बेबस होकर अपनी नंगी बाहें हवा में लहरा रही थी, उस आदमी की पकड़ से छूटने की कोशिश में।
"रुक!" ईशान चिल्लाया।
वो आदमी चौंक गया। थोड़ी हिचक के साथ उसने औरत को छोड़ा और भाग गया।
ईशान ने नाक सिकोड़ी। अपने पैर की उंगलियों से उसने जमीन से एक पत्थर उठाया और लात मारी। पत्थर गोली की तरह उस आदमी की तरफ गया और उसकी पीठ पर जा लगा।
"आह!" वो आदमी चिल्लाया और जमीन पर गिर पड़ा। बड़ी मुश्किल से वो अपने पैरों पर खड़ा हुआ और भाग गया।
ईशान ने उसे भागने दिया और पीछा नहीं किया।
उसकी मारी लात सच्ची ताकत से भरी थी। उस आदमी को पहले से ही बड़ा आंतरिक जख्म हो चुका था। अगर वो फौरन अस्पताल नहीं गया, तो उसकी जान खतरे में पड़ सकती थी।
"क्या आप ठीक हैं?" ईशान ने जमीन पर बैठी औरत से पूछा।
पास से देखने पर उसे पता चला कि वो औरत करीब सत्ताईस साल की थी और सादगी से खूबसूरत थी। उसने गहरा मेकअप किया था और लाल रंग की छोटी स्कर्ट पहनी थी। वो उसे नाइट क्लब में काम करने वाली लड़कियों जैसी लगी।
ईशान ने अफसोस जताते हुए सोचा, "वो ऐसे कपड़े क्यों पहनेगी और अकेले रात में इधर-उधर क्यों घूमेगी?"
ये समझते ही कि वो बच गई, औरत आखिरकार खुद को संभाल पाई। जब तक ईशान ने उसे खड़े होने में मदद नहीं की, तब तक उसे अहसास नहीं हुआ कि उसका रेस्क्यू करने वाला एक हाई स्कूल स्टूडेंट था।
उसने शुक्रिया अदा करते हुए कहा, "आपका बहुत-बहुत थैंक्स! अगर आप न होते, तो मैं..."
उसकी आँखों से आँसू बहने लगे, और वो अपनी बात पूरी नहीं कर पाई।
"अब सब ठीक है। आपको कोई नुकसान नहीं हुआ," ईशान ने कहा।
इसके बाद दोनों ने बात शुरू की, और औरत धीरे-धीरे उस सदमे से उबरने लगी।
बातचीत से ईशान को पता चला कि उस औरत का नाम सिंघानिया था, और वो एक नाइट क्लब की मालकिन थी। वो आमतौर पर काम के बाद घर चली जाती थी। लेकिन, आज रात वो दोस्तों के साथ शराब पी रही थी। चूंकि उसका बार उसके घर से ज्यादा दूर नहीं था, उसने पैदल चलने का फैसला किया। लेकिन, उसकी आवाज अभी भी काँप रही थी।
अगर वो हाई स्कूल का लड़का न होता, तो उसका रेप हो जाता या उससे भी बुरा। भले ही वो एक बार की मालकिन थी, वो अपने कुछ कस्टमर्स की तरह बदचलन नहीं थी।
वो ईशान से जितना ज्यादा बात करती गई, उतना ही उसके बचाव के लिए शुक्रगुजार होती गई। उसे थोड़ी हैरानी हुई, जब उसने सुना कि वो भी लेकसाइड कम्युनिटी में रहता था।
"मैं भी यहीं रहती हूँ। क्या इत्तेफाक है!" उसने पलकें झपकाईं। उसे यकीन था कि ये किस्मत ही थी, जिसने उन्हें यहाँ लाकर मिलवाया।
दोनों हाईवे के किनारे, झील के पास की कम्युनिटी की तरफ साथ-साथ चल पड़े। उस दर्दनाक अनुभव से उबरने के बाद, सिंघानिया की लोगों को समझने की गहरी नजर वापस आ गई।
"वो आइवी लीग का स्टूडेंट है। लेकिन, उन बिगड़ैल बच्चों में से कौन पैदल घर जाना पसंद करेगा? उसके कपड़ों से लगता है कि वो अमीर नहीं है।"
जब उसने ईशान को देखा, तो उसे न सिर्फ एक लड़का अपने साथ तालमेल बिठाने की कोशिश करता दिखा, बल्कि उसका पुराना रूप भी दिखा, जब वो अपने गाँव को छोड़कर अकेले शहर में काम करने आई थी। उसे अचानक उस लड़के पर तरस आ गया।
"पार्ट-टाइम जॉब कर रहे हो?" ईशान इस सवाल से हैरान रह गया।
"हाँ, तुम मेरे लिए काम कर सकते हो। यूनिवर्सिटी टाउन के पास मेरा एक बार है, स्टार नाइट बार। ये तुम्हारे स्कूल के बहुत पास है। तुम रोज पैदल काम पर जा सकते हो। मैं तुम्हें वेटर की मंथली सैलरी के साथ 3000 रुपये कमीशन दूँगी," सिंघानिया ने कहा।
ईशान इस ऑफर से खुश हुआ। एक दिव्य भगवान बार में वेटर का काम करे? उस टाइम के हिसाब से उसने जो पैसे ऑफर किए, वो अच्छा था।
लड़के को हिचकिचाते देख, सिंघानिया बोली, "तुम निश्चिंत रहो। मेरे बार में कोई गड़बड़ नहीं होती। मेरे ज्यादातर कस्टमर्स स्टूडेंट्स हैं। वैसे भी, आज की घटना के बाद मैं अभी भी डरी हुई हूँ। मुझे तुम्हारी सिक्योरिटी की जरूरत है।"
सिंघानिया की आँखों में ईमानदारी देखकर, ईशान ने सिर हिलाया और बोला, "ठीक है, थैंक्स।"
"कल काम पर आना याद रखना। बार का नाम स्टार नाइट बार है। वहाँ पहुँचकर मुझसे पूछना।"