Rebirth Of Emperor Yoddha - Chapter 20

देवयानी को देखकर बूढ़े ने उसकी तरफ देखा तक नहीं। उसका चेहरा गुस्से से और लाल हो गया और वो गरजा, “देवयानी , मैं तुमसे कुछ पूछ रहा हूँ।”

तभी राजा यशवंत की तरफ से एक अधेड़ उम्र के आदमी ने कहा, “चाचा, आप शांत हो जाइए। छोटी बहन भी विवान की फिक्र में है। आप बुजुर्ग उसकी परवाह नहीं करते।”

ये विभा के पिता, देवयानी के दूसरे भाई, उपेन्द्र थे। अपने पिता राजा धृतराष्ट्र के अलावा, उपेन्द्र ने ही देवयानी के परिवार की देखभाल की थी।

“क्या मैं उससे बहस कर रहा हूँ? उन दिनों, अगर वो भाग न गई होती, तो हम सिंह राजवंश परिवार मायालोक राज्य में मज़ाक का पात्र न बनते।” बूढ़ा इतना गुस्से में था कि उसकी छाती धड़क रही थी, उसने अपनी दाढ़ी हिलाई और घूरा।

उपेन्द्र ने कड़वाहट से मुस्कुराया, कुछ कहना चाहता था, तभी—

सम्मेलन कक्ष का दरवाज़ा खुला। सबने ऊपर देखा और गार्ड गोपाल और गार्डों के एक समूह को एक जवान लड़के के साथ अंदर आते देखा।

देवयानी के पैर मज़बूत और सुंदर थे, जो उनकी रक्षा करते दिख रहे थे।

विवान के आने के बाद, विभा गार्ड के पीछे से आई और उपेन्द्र को देखकर कड़वी मुस्कान के साथ सिर हिलाया।

विभा बस अपनी बेटी की मुसीबत से बचना चाहती थी।

राजा यशवंत को देखकर, उपेन्द्र को नहीं पता था कि उसके दिल में क्या चल रहा था। वो जानता था कि उसके बड़े भाई को कितना घमंड है।

अगर देवयानी बहन बिना इजाज़त के न गई होतीं, बल्कि शाही महल में शादी कर लेतीं, तो राज्य के चाचा का रुतबा बड़े भाई को शाही दरबार में और ऊँचा ले जाता, और बड़े भाई के लिए राज्य का राजकुमार बनना और हुकूमत करना नामुमकिन न होता।

बाद में, देवयानी के विवान के पास लौटने से ये सारी उम्मीदें धरी रह गईं। सालों से, बड़ा भाई इस बात को लेकर बहुत परेशान रहा और इसे कभी नहीं भूला।

यही वजह थी कि परिवार के बुजुर्ग देवयानी से नाराज़ थे।

सभा हॉल में।

विवान के अंदर आने के बाद, उसने सबसे पहले देवयानी पर नज़र डाली और देखा कि उसकी माँ को कोई चोट नहीं थी। फिर उसने राहत की साँस ली और सभा हॉल के सबसे ऊपर बैठे लोगों की तरफ देखा।

इन लोगों में, कुछ विवान को जानते थे, और कुछ नहीं। पर विवान को सिर्फ़ उदासीनता का अहसास हुआ।

ऐसा लग रहा था कि सिंह राजवंश परिवार का सभा हॉल परिवार की बातचीत की जगह नहीं, बल्कि कैदियों से पूछताछ का कोठरी था।

“विवान , जब तुम घर के मालिक को देखते हो, तो घुटने क्यों नहीं टेकते?” एक बुजुर्ग ने विवान का रुका हुआ रवैया देखा और गुस्से में चिल्लाया।

विवान ने उसे हल्के से देखा और कहा, “मालिक? यहाँ मालिक कौन है?”

बुजुर्ग ने कुर्सी थपथपाई और गुस्से से बोला, “बेशक, राजा यशवंत ही सिंह राजवंश परिवार का मालिक है।”

“हा हा,” विवान हँसा, “मुझे याद है कि ये हवेली विजयनगर के राजकुमार का घर होनी चाहिए। ये राजसी उपाधि कब बन गई? क्या मुझे गलत याद है?”

“घमंडी!”

“बदतमीज़!”

कई बुजुर्ग अचानक गुस्से में आ गए और चिल्ला उठे।

राजा यशवंत , जो पहली कुर्सी पर बैठा था और शुरू से आखिर तक उदासीन था, इस वक़्त भौंहें चढ़ा दीं, और उसकी आँखों में ठंडी चमक उभरी।

मिस कमला मन ही मन खुश हुई और चिल्लाई, “मालिक, आप देख सकते हैं कि ये छोटा जानवर कितना बदतमीज़ है। अब तो ये मालिक को भी मानने से इनकार करता है। ऐसा आदमी हमारे सिंह राजवंश परिवार में रहे, तो ये मुसीबत ही लाएगा।”

राजा यशवंत ने विवान को ठंडी नज़रों से देखा और कहा, “विवान , इस बार मैंने तुम्हें यशवर्धन के मामले के लिए बुलाया है। मुझे बताओ, तुमने बर्तनों के हॉल में मास्टर यशवर्धन को कैसे नाराज़ किया?”

“मुझे कुछ नहीं कहना।”

“हाँ, मुझे पता था कि ये छोटा जानवर झूठ बोलेगा,” मिस कमला ने तुरंत कहा, “विराज, बड़ों को बताओ कि इस छोटे जानवर ने मास्टर यशवर्धन को कैसे नाराज़ किया।”

विराज तुरंत भीड़ से बाहर निकला, विवान को ठंडी निगाहों से देखा, और ज़ोर से बोला, “बड़े लोग, कुछ दिन पहले, मैंने अपने पिता का काला ज्योतिरत्न पत्थर लिया, जिसके लिए उन्होंने नीलामी में ढेर सारा पैसा खर्च किया था, और मास्टर यशवर्धन से अपने खजाने के सैनिकों को परिष्कृत करने के लिए मिलने गया। उस वक़्त, मास्टर यशवर्धन मेरी बात मान गए थे, पर विवान ने मास्टर यशवर्धन को परेशान करने की कोशिश की…”

विराज ने कहानी में और आग लगा दी। उसने एक-एक करके विवान के सिर पर सारी गलतियाँ डाल दीं। आखिर में, उसने कहा, “अगर विवान न होता, तो हमारा सिंह राजवंश परिवार मास्टर यशवर्धन को कैसे नाराज़ करता और इतने सारे खजाने गँवा देता? अगर ऐसा ही चलता रहा, तो मुझे डर है कि भविष्य में अगर हम सिंह राजवंश परिवार बर्तनों के हॉल जाना चाहेंगे, तो मुसीबत में पड़ जाएँगे!”

विवान हॉल में खड़ा था, चारों तरफ की नज़रें और विराज का ड्रामा देख रहा था, उसके दिल में तंज भरा भाव था।

“काला ज्योतिरत्न पत्थर समेत वो चीज़ें सिर्फ़ सत्तर हज़ार चाँदी के सिक्कों की थीं। सिंह राजवंश परिवार के लिए, ये समंदर में बूँद जैसा था, पर उन्होंने इसे ऐसा बना दिया जैसे वो कंगाल हो गए।

एक बुजुर्ग ने ठंडे लहजे में कहा, “विवान , तुम और क्या कहना चाहते हो?”

ये आदमी सिंह राजवंश परिवार का दूसरा बुजुर्ग और राजा यशवंत का चाचा था। अगर विवान की माँ राजकुमारी होती, तो उसे शाही दरबार में नौकरी मिल जाती। पर अब, देवयानी के भाग जाने की वजह से, वो अभी भी घर पर ही है। कहा जा सकता है कि वो उन दोनों से नफ़रत करता है।

विवान ने आलस्य से कहा, “मुझे कुछ नहीं कहना।”

“हम्म, छोटा जानवर, तुममें ज़रा भी पछतावा नहीं है। क्या तुम्हारी नज़र में अब भी सिंह राजवंश परिवार है?” एक बुजुर्ग ने मेज़ थपथपाई और गुस्से से राजा यशवंत से कहा, “मालिक, मैं सुझाव देता हूँ कि इस छोटे जानवर को सिंह राजवंश परिवार से निकाल दिया जाए, ताकि हमारे परिवार को और नुकसान न हो।”

“मालिक, मैं सहमत हूँ।”

“ये छोटा जानवर बदतमीज़ है। अगर इसे बाहर नहीं निकाला, तो देर-सवेर हमारे सिंह राजवंश परिवार को बहुत नुकसान होगा।”

“नासमझ, सफ़ेद आँखों वाला भेड़िया!”

सिंह राजवंश परिवार के कई बुजुर्ग और प्रशासक इस सुझाव को मान गए।

मिस कमला का दिल खुशी से भर गया। ये बुजुर्ग और प्रशासक पहले ही उससे नाराज़ थे। इस बार, वो सिंह राजवंश परिवार की माँ और बेटे को बाहर निकालना चाहते थे और देखना चाहते थे कि वो इससे कैसे निपटते हैं।

“बुजुर्गों, ये ठीक नहीं है,” उपेन्द्र का चेहरा बदल गया। उसने कहा, “परिवार से निकालना बहुत बड़ी बात है। कम से कम हमें बुजुर्ग के वापस आने का इंतज़ार करना चाहिए।”

“देखो, उपेन्द्र , बुजुर्ग अभी सीमा पर सेना की कमान संभाल रहा है और कांची राज्य के खिलाफ लड़ रहा है। उसका तीन या पाँच साल में वापस आना नामुमकिन है। वो कब आएगा?”

“हाँ, सही कहा। विवान , एक छोटा सा जानवर, बचपन में ही मास्टर यशवर्धन को नाराज़ कर सकता है। सुना है कि विवान पहले मास्टर कश्यप को भी नाराज़ कर चुका है। दो साल में, शायद सम्राट भी उससे नाराज़ हो जाए।”

“मेरे सिंह राजवंश परिवार से ऐसा गंदा आदमी निकला है। ये बिल्कुल बदतमीज़ और बेशर्म है।”

उपेन्द्र के कई बड़े चाचाओं ने ठंडी आवाज़ में कहा। वो बूढ़े थे, उनकी दाढ़ी सफ़ेद हो चुकी थी, और चेहरे झुर्रियों से भरे थे। लेकिन, विवान को देखते वक़्त, उनकी आँखें चाकू की तरह ठंडी थीं। ऐसा लग रहा था जैसे वो सिंह राजवंश परिवार के बेटे को नहीं, बल्कि किसी दुश्मन को देख रहे हों।

उपेन्द्र , अपने दिल में कड़वी मुस्कान लिए, राजा यशवंत सिंह को देखकर बोला, “बड़े भाई…”

राजा यशवंत सिंह ने हाथ हिलाया, फिर ठंडी नज़रों से विवान को देखा और कहा, “विवान , कोई नियम नहीं, कोई इज़्ज़त नहीं। हमारा सिंह राजवंश परिवार छायानगर में इसलिए आगे बढ़ पाया है क्योंकि हमारे नियम सख्त हैं। लेकिन, आख़िरकार, तुम मेरे भतीजे हो। मैं तुम्हें समझाने का एक आख़िरी मौका देता हूँ।”

“घर का मालिक?”

“और उसे समझाना क्या है?”

“सारे सबूत सामने हैं। उसे सीधे निकाल देना चाहिए। वैसे भी, उसे नागरिकता नहीं मिली है। वो हमारे सिंह राजवंश परिवार का नहीं है।”

“हमारा सिंह राजवंश परिवार इतने सालों से उसे मुफ़्त में खाना-पानी देता रहा है।”

एक-एक करके कई बड़े बुजुर्ग और प्रबंधक बोले। अचानक, मालिक ने इस छोटे जानवर से जवाब माँगा। अब और क्या समझाया जा सकता था?

विवान ने भूखी नज़रों से उदासीन मुस्कान बिखेरी, “चूँकि तुम चाहते हो कि मैं सिंह राजवंश परिवार छोड़ दूँ, तो मैं चला जाता हूँ। ये सब खाली बातें क्यों? मैं वाकई में अनमोल हूँ।”

“विवान !” उपेन्द्र ने साँस रोकी। उसने जल्दी से देवयानी की तरफ देखा।

लेकिन देवयानी का ज़िद्दी चेहरा, उदास भाव लिए, हॉल में सब कुछ ठंडेपन से देख रहा था।

मिस कमला उछल पड़ा, मानो उसे कोई मौका मिल गया हो। उसने विवान की ओर इशारा किया और तीखी आवाज़ में कहा, “सभी बुजुर्गों, तुमने सुना इस छोटे जानवर ने क्या कहा। क्या अब भी हमारा सिंह राजवंश परिवार तुम्हारी नज़रों में है?”

“हा हा हा, तुम सबने पहले ही कह दिया था। चूँकि मैं सिंह राजवंश परिवार का नहीं हूँ, तो मैं तुम्हारे ख्यालों का ध्यान क्यों रखूँ?” विवान ने तंज भरे चेहरे के साथ तिरस्कार से कहा, “सिंह राजवंश परिवार , मैं कभी इसका बच्चा नहीं रहा, और मैं इसका हिस्सा बनना भी नहीं चाहता था। अपनी मनमर्ज़ी मुझ पर मत थोपो।”

“तुम्हारी हिम्मत!”

कई बुजुर्ग विवान की बातों से इतने गुस्से में आए कि वो लगभग बेहोश हो गए। उनके चेहरे सफ़ेद पड़ गए और शरीर गुस्से से काँपने लगे।