Rebirth Of Emperor Yoddha - Chapter 25

विनीत शुक्ला ने कहा, "एक गिरता हुआ बर्फ का गुफा जैसा दिल, पागलों की तरह खून के कमरे में भाग गया।"

फिर, उसने खून की नसों के यंत्र को रोशनी से भर दिया और विवान को अंदर खड़ा देखा।

गुस्से से भरा, जैसे ज्वालामुखी फटने वाला हो, उसकी छाती तुरंत भर गई। "तुम यहाँ क्या कर रहे हो? तुम्हें अंदर किसने आने दिया? ये बहुत बेशर्मी की बात है! ये गैरकानूनी है! ये लगभग गैरकानूनी है!"

आश्चर्य और गुस्से की चीख तुरंत पूरे खून के कमरे में गूँज उठी। एक काली परछाई चमकी और टूट गई। इससे पहले कि श्रुति को कुछ समझ आता, वह पूरा ज़मीन पर गिर पड़ा।

विनीत शुक्ला का चेहरा किसी जंगली जानवर की तरह तमतमा रहा था। उसकी आँखें खून से लाल थीं, और उसकी दाहिनी उंगली श्रुति की ओर इशारा करते हुए गालियाँ दे रही थी, "तुम्हें पता है ये जगह क्या है? तुम एक छोटा-सा वेटर हो। तुम्हें लोगों को अंदर लाने की हिम्मत कैसे हुई? तुम मौत को बुला रहे हो!"

विनीत शुक्ला चिल्लाया, लेकिन उसका दिल ठंडा पड़ गया। सब खत्म हो गया। विक्रम सिंह ने उसे खून के कमरे का इस्तेमाल करने का आदेश दिया था, जिसे सिर्फ़ राष्ट्रपति इस्तेमाल कर सकता था, और अब वो टूट गया।

हे भगवान, ये तो ड्यूटी में बहुत बड़ी गलती है!

विनीत शुक्ला लगभग सोच सकता था कि विक्रम सिंह इस खबर को सुनकर क्या करेंगे। उसने आखिरकार खून की पवित्र जगह पाई थी और मैनेजर बनने की पूरी कोशिश की थी। उसने नहीं सोचा था कि एक छोटा-सा वेटर सब बर्बाद कर देगा।

इस वक्त, विनीत शुक्ला का मन श्रुति को मार डालने का था। उसके चेहरे का गुस्सा मानो दूसरे की हड्डियाँ तोड़ देगा, और उसकी आँखें जैसे निगल लेना चाहती थीं।

श्रुति ने खून की एक घूँट थूक दी। गुस्से में विनीत शुक्ला को देखते हुए, उसे पता था कि वो खून के कमरे का इंचार्ज है। उसके दिल का डर उसके शरीर के दर्द से ज़्यादा था। वह डरते हुए बोली, "विनीत शुक्ला , इस खून के कमरे का दरवाज़ा अभी खुला था। मुझे लगा ये पवित्र जगह में आम लोगों के लिए खुला कमरा है, इसलिए मैंने ज़्यादा नहीं सोचा..."

"ज़्यादा नहीं सोचा? तुम्हें पता है ये किसका कमरा है? ये राष्ट्रपति का खून का कमरा है! तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई कि तुम लोगों को अंदर ले आए? अगर राष्ट्रपति को पता चला, तो तुम कितनों की जान ले सकते हो?" विनीत शुक्ला गुस्से और हताशा से भरा था।

"अरे!" श्रुति ने सुना कि ये कमरा राष्ट्रपति का है, तो उसकी आँखों के सामने अँधेरा छा गया, और चेहरा डर से सफेद पड़ गया।

रक्त की पवित्र जगह के राष्ट्रपति, श्रुति, पवित्र जगह के सबसे बड़े आदमी हैं। वो मायालोक राज्य में मशहूर हैं। वो अपने खून के कमरे में किसी को भी आने देते हैं। श्रुति एक पल के लिए सन्न रह गई, उसका दिमाग़ घूम गया। उसे समझ नहीं आया कि क्या कहे।

"और तुम, हाँ, राष्ट्रपति के खून की नसों के यंत्र को बेतरतीब हिलाते हो। तुम बहुत हिम्मती हो! चलो, मुझे उन्हें दिखाओ और विक्रम सिंह के आने का इंतज़ार करो!" विनीत शुक्ला चिल्लाया। एक तरफ़ से खून की हलचल की आवाज़ पहले ही सुनाई दे रही थी। पवित्र जगह के पहरेदार दौड़कर आए और तुरंत विवान और श्रुति को घेर लिया।

इस वक्त, ढेर सारे लोग खून के इलाके को घेरे हुए थे। वो किनारे पर खड़े होकर इशारा कर रहे थे। किसी को नहीं पता था कि अंदर क्या हुआ।

विनीत शुक्ला घबरा गया, लेकिन इतनी बड़ी घटना के बाद उसने बिना बताए हिम्मत नहीं की। वो तुरंत विक्रम सिंह से मिलने गया।

विवान ने खून से लथपथ पवित्र जगह के पहरेदार को देखा और भौहें चढ़ा लीं। वो दो कदम आगे बढ़ा, तभी कई पहरेदारों ने ठंडी साँस ली और बोले, "हिलना मत!"

विवान ने अपने आसपास के पहरेदारों को ठंडी नज़रों से देखा। रक्त की पवित्र जगह वाकई में शानदार थी। दोनों तरफ़ के पहरेदारों के पास प्रांत लेवल की ताकत थी। पहली नज़र में, वो कई लड़ाइयों में माहिर और अनुभवी लगे।

अगर वो जाने की कोशिश करता, तो विवान को यकीन था कि ये पहरेदार बिना झिझक लड़ेंगे। हालाँकि इतने सारे प्रांत लेवल के मास्टर थे, विवान को ज़रा भी डर नहीं था, लेकिन वो लड़ना नहीं चाहता था।

"चिंता मत करो, मैं भागूँगा नहीं। मैं घबरा रहा हूँ," विवान का लहजा शांत था, बिना किसी बेचैनी के। वो सीधे श्रुति के पास गया और उसे उठाने में मदद की, "तुम ठीक हो?"

श्रुति का चेहरा सूजा हुआ था, और उसकी आँखें आँसुओं से भरी थीं। विवान द्वारा उठाए जाने के बाद भी उसकी आँखों में डर था, जैसे आसमान टूट पड़ा हो। वो रो पड़ी, "मुझे माफ़ कर दो, महोदय। मुझे नहीं पता था कि ये खून का कमरा राष्ट्रपति का है, और इसमें आप भी शामिल हैं। मैं विनीत शुक्ला को साफ़ कर दूँगी कि इस मामले का आपसे कोई लेना-देना नहीं, ये सब मेरी गलती है।"

"चिंता मत करो, सब ठीक हो जाएगा," विवान ने श्रुति के गाल पर गिरे आँसुओं को धीरे से पोंछा। उसकी मीठी आवाज़ में जैसे जादू था, जिसने श्रुति का डर दूर कर दिया।

विवान की मज़बूत मर्दानगी को महसूस करते हुए, श्रुति का गोरा चेहरा थोड़ा लाल हो गया। वो अपना डर भी भूल गई। बल्कि, उसे लगा जैसे उसका चेहरा जल रहा हो, और वो विवान की तरफ़ देखने की हिम्मत नहीं कर पा रही थी।

पहरेदार की आँखें ठंडी थीं, और मुँह में ताना था। ये लड़का इस वक्त भी ढीला था और छोटी लड़की के साथ छेड़खानी कर रहा था। सचमुच नहीं पता कि मरना कैसे लिखा जाता है, लेकिन उसमें बहुत हिम्मत थी!

"विक्रम सिंह , उन दोनों ने राष्ट्रपति के खून के कमरे को बिगाड़ दिया," इस वक्त, विनीत शुक्ला की आवाज़ तेज़ी से आई। उसके सामने, विक्रम सिंह काले चेहरे के साथ आया और तेज़ी से चला।

ये देखकर, कई पहरेदार सीधे खड़े हो गए और सलाम किया। विक्रम सिंह राष्ट्रपति के सामने बड़ा आदमी था। वो रक्त की पवित्र जगह में बहुत मशहूर था। वो उसे अनदेखा करने की हिम्मत कैसे कर सकते थे?

लेकिन विक्रम सिंह ने उनकी तरफ़ देखा भी नहीं। वो खून के कमरे में देखने के लिए बेताब था। उसने खून की नसों का यंत्र देखा, जो शुरूआती हालत में था। उससे तुरंत ठंडी सिहरन दौड़ गई।

पूरे खून के कमरे का तापमान बिना वजह के कई डिग्री गिर गया। सबको ठंड की चुभन महसूस हुई। विक्रम सिंह ने मुड़कर विनीत शुक्ला को लगभग जानलेवा नज़रों से देखा। उसने ठंडी आवाज़ में कहा, "विनीत शुक्ला , क्या यही तुम्हारी गारंटी है?"

"विक्रम सिंह , गलती हो गई। ये पूरी तरह से गलती थी," विनीत शुक्ला ने कहा।

"मैं कोई बहाना नहीं सुनना चाहता। राष्ट्रपति ने अभी कहा कि वो नीचे आएँगे। तुम बाद में उन्हें समझाना," विक्रम सिंह ने जवाब दिया।

"क्या! राष्ट्रपति आ रहे हैं?" विनीत शुक्ला के पैर नरम पड़ गए, और वो सीधे ज़मीन पर घुटनों के बल बैठ गया। उसने विक्रम सिंह के कपड़े पकड़े और गिड़गिड़ाया, "विक्रम सिंह , विक्रम सिंह , मेरी मदद करो, मेरी मदद करो!"

"हम्म, तुम्हारी मदद?" विक्रम सिंह ने उसे लात मारकर ज़मीन पर गिरा दिया और ठंडी आवाज़ में कहा, "तुमने अभी मुझसे वादा किया था। कितना समय हुआ कि तुमने किसी को उस खून की नसों के यंत्र को बर्बाद करने दिया, जिसे राष्ट्रपति ने इतनी मेहनत से पाया था। तुम्हें पता है इस यंत्र के लिए कितनी मेहनत की गई और कितनी बार ऊँची रक्त की पवित्र जगह पर गए? मुझे नहीं लगा था कि मैं कुछ दिनों के लिए वापस आऊँगा, और तुम सब बर्बाद कर दोगे। हम्म, मुझे लगता है तुम्हें अपना रास्ता खुद ढूँढना चाहिए।"

"विक्रम सिंह , ये सचमुच मेरा काम नहीं था। चैतन्य वर्मा का खून का मीटर खराब हो गया था। मैं उसे ठीक करने गया था। ये उनकी गलती थी। ये वेटर था जिसने लोगों को अंदर लाया। हाँ, ये सब उनकी गलती थी," विनीत शुक्ला ने अपनी जान बचाने के लिए सारी ज़िम्मेदारी श्रुति और विवान पर डाल दी।

"हम्म," विक्रम सिंह ने ठंडेपन से विवान को देखा, उसकी आँखें बेपरवाह थीं। उनके ख्याल में, चाहे किसी की भी गलती हो, राष्ट्रपति के खून की नसों के यंत्र में गड़बड़ थी। इनमें से कोई भी इसका अच्छा सौदा नहीं कर सकता था।

विवान ने उनकी बातचीत सुनी और समझा कि दूसरा पक्ष इस खून के कमरे के निजी इस्तेमाल को लेकर नाराज़ था। उसने धीरे से कहा, "क्या आप यहाँ विक्रम सिंह हैं? जब हम आए, तो खून के कमरे का दरवाज़ा खुला था। कौन जानता था कि हम अंदर नहीं जा सकते। अगर कोई गलती हुई, तो ये तुम्हारी रक्त की पवित्र जगह की भी समस्या है। हम दोनों भी इस मामले के शिकार हैं। इसका हमसे कोई लेना-देना नहीं। चलो, अब चलते हैं!"

उसके बाद, विवान बाहर चलने लगा।

"तुमने राष्ट्रपति के खून की नसों के यंत्र को बिगाड़ दिया, और अभी भी जाना चाहते हो? इतना आसान नहीं है!" विनीत शुक्ला अपने पैरों पर उछला और विवान के सामने उसे रोक लिया। उसने विवान की ओर क्रूर चेहरे के साथ इशारा किया। उसका मुँह तारे उड़ाने लगा और लगभग विवान पर छलक पड़ा।

विवान ने थोड़ा हटकर देखा। उसकी आँखें ठंडी थीं, और उसने गहरी आवाज़ में कहा, "पहली बात, मैंने सिर्फ़ खून की नसों का यंत्र उधार लिया था, और ये खराब नहीं हुआ। दूसरी बात, अगर ये खराब भी हुआ, तो ये तुम्हारी रक्त की पवित्र जगह की भी गलती थी। क्या तुम अभी भी इस जवान लड़के पर ज़िम्मेदारी डालना चाहते हो?"

विवान की आँखों में अचानक तेज़ चमक उभरी, जिसमें इंसानों के प्रति ठंडी बेपरवाही थी। विनीत शुक्ला का पूरा शरीर काँप रहा था।

वो डर के मारे दो कदम पीछे हट गया और काँपती आवाज़ में बोला, "तुम क्या कर रहे हो? ये रक्त की पवित्र जगह है!