Yash - Chapter 10

एक धीमी सी आवाज़ गूँजी।

"वीर, फिर किसी को धमका रहा है।".

आवाज़ की ओर देखते हुए, एक छोटे बालों वाला लड़का पास आया। उसने डिज़ाइनर कपड़े पहने थे, सादा और साफ़-सुथरा। उसके बगल में एक बेहद खूबसूरत लड़की खड़ी थी, जो उससे सटकर चल रही थी।

"अरे देव भाई, आप!"

उस लड़के को देखते ही, वीर चावला के चेहरे पर तुरंत एक चापलूसी भरी मुस्कान आ गई। वह खुद उठकर 'देव भाई' को सिगरेट देने लगा। "नहीं नहीं देव भाई, बस इस लड़के से थोड़ा पुराना हिसाब था।"

भीड़ में फुसफुसाहट शुरू हो गई।

"यह तो देव खुराना है, एविएशन मिनिस्ट्री के डायरेक्टर का बेटा।"

"क्या उसके बगल वाली लड़की हमारे इलेक्ट्रॉनिक्स डिपार्टमेंट की 'क्वीन' नहीं है? वे कब एक साथ आ गए?"

"आह, किस्मत देखो। देव खुराना ने कुछ समय पहले ही जापानी डिपार्टमेंट की उस हसीना से नाता तोड़ा है, और अब वह हमारे डिपार्टमेंट की क्वीन के साथ है।"

"होगा ही, उसके पिता ऊँची पहुँच वाले हैं। वो अभी डायरेक्टर हैं, और मैंने सुना है कि वह जल्द ही मिनिस्टर बनने वाले हैं। अंडरवर्ल्ड हो या कानूनी दुनिया, देव खुराना से पंगा लेने की हिम्मत कौन कर सकता है?"

देव खुराना ने वीर की सिगरेट को नज़रअंदाज़ किया, वीर के कंधे पर थपथपाया और कहा, "यह अभी भी एक स्कूल है, ज़्यादा दिखावा मत कर।"

"हाँ, देव भाई। आप बिल्कुल सही कह रहे हैं।"

देव खुराना ने ज़्यादा कुछ नहीं कहा। उसने वीर से सिर्फ़ अपनी हैसियत दिखाने के लिए बात की थी। वीर का उसके सामने झुकना और चापलूसी करना ही... असली ताकत का प्रतीक था।

"चलो, आज रात मैं तुम्हें 'ग्रांड होटल' ले चलूँगा," देव ने उस खूबसूरत लड़की का हाथ थामा और वे प्यार से वहाँ से चले गए, आस-पास के छात्र आहें भरते रहे।

"आह, एक और कली... गलत हाथों में चली गई!"

"इस दुनिया में सच्चा प्यार नहीं होता!"

देव खुराना के जाने के बाद, वीर चावला का चेहरा फिर से गंभीर हो गया। उसने रोहन की ओर देखा और ठंडे स्वर में कहा, "क्या तुम जानते हो कि यश मल्होत्रा कहाँ है? क्या तुम उसके संपर्क में हो?"

रोहन ने डरते हुए सिर हिलाया, "नहीं।"

"सच में नहीं या सिर्फ़ दिखावा कर रहा है?"

"सच में नहीं। यश इन दिनों क्लास में नहीं आया है।"

"अरे, वो सचमुच छिप रहा है।" वीर को यकीन हो गया कि यश डर के मारे स्कूल नहीं आ रहा था।

"वीर... वीर भाई, अगर और कुछ नहीं है, तो मैं... मैं क्लास में जा रहा हूँ?"

रोहन ने वीर की प्रतिक्रिया देखते हुए पीछे हटने की कोशिश करते हुए कहा।

"रुको, किसने कहा कि तुम जा सकते हो?"

"भाई, क्या... क्या और कुछ है?" रोहन काँप उठा।

"मेरा मूड बहुत खराब है, और तुम ऐसे ही चले जाना चाहते हो?"

"भाई, मैं तो बस देहात का एक बच्चा हूँ, तुम मेरे लिए इतनी मुश्किलें क्यों खड़ी कर रहे हो? मैं तो बस चुपचाप स्कूल में पढ़ना चाहता हूँ।"

रोहन रोना चाहता था, लेकिन रो नहीं सका। अगर वह इतने लोगों के सामने रोया, तो लोग उसे और नीची नज़रों से देखेंगे। यही उसकी आखिरी बची हुई इज़्ज़त थी।

"जाना चाहते हो? ज़रूर," वीर मुस्कुराया, फिर अपनी टांगें फैला दीं। "मेरी टांगों के बीच से रेंग कर निकल जाओ, और मैं तुम्हें जाने दूँगा, और अब तुम्हें परेशान नहीं करूँगा, कैसा रहेगा?"

"यह...यह..."

रोहन पूरी तरह से स्तब्ध रह गया। एक आदमी के घुटने सोने के बराबर होते हैं, और अब वीर ने न सिर्फ़ उसे घुटने टेकने पर, बल्कि उसे अपनी टांगों के बीच रेंगने पर भी मजबूर कर दिया था। लेकिन... एक शांतिपूर्ण भविष्य के लिए, क्या उसे रेंगना चाहिए?

क्या इसे ही एक सच्चा मर्द कहते हैं जो झुक सकता है? लेकिन उसे इतना बुरा क्यों लग रहा था? इतना बुरा कि वह रोना चाहता था, पर रो नहीं पा रहा था।

"बस! तुम इंसान भी हो? तुम घटिया हो, कलंक हो, समाज का कूड़ा हो!"

जैसे ही रोहन अंदर ही अंदर संघर्ष कर रहा था, बगल से एक ठंडी चीख आई।

यह चीख एक जवान लड़की की थी, जिसकी चोटी थी, छोटा और नाज़ुक चेहरा था, एक बच्ची जैसा। लेकिन अब वह प्यारा चेहरा गुस्से से भर गया था।

सबसे ज़्यादा आकर्षक बात यह थी कि उसका चेहरा तो प्यारा था ही, साथ ही उसका फिगर भी सुडौल था। एक असली... हीरा!

वीर एक पल के लिए स्तब्ध रह गया। ऐपेक्स यूनिवर्सिटी में ऐसा हीरा कब आया? इस रूप-रंग के साथ, वह कैंपस की दस सबसे खूबसूरत सुंदरियों में शामिल होने के काबिल थी!

काफी देर बाद, वीर आखिरकार बोला, "सुंदरी, क्या तुम मेरे बारे में बात कर रही हो?"

"बकवास! तुम्हारे अलावा यहाँ और कौन घटिया है?" लड़की ने ठंडी साँस ली, "और तुम (रोहन की तरफ मुड़कर), इस तरह के घटिया इंसान पर ध्यान मत दो, चलो चलते हैं, इससे डरो मत।"

लड़की ने वीर को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ कर दिया, रोहन का हाथ पकड़ लिया और उसे दूर खींचने की कोशिश करने लगी।

"ओए चश्मिश, अगर तुम आज इसके साथ गए, तो बाद में और भी मुसीबत में पड़ जाओगे।" वीर की मज़ाकिया आवाज़ गूँजी, और रोहन का आगे बढ़ना तुरंत रुक गया। लड़की चाहे जितना भी खींचे, वह उसे हिला नहीं पाई।

"तुम, तुम इतने कायर कैसे हो सकते हो? तुम उससे किस बात से डर रहे हो? वो तो बस एक गुंडा है, है ना? डरो मत, मैं तुम्हारा साथ दूँगी।"

लड़की ने रोहन को देखा, वह कुछ झुंझला गई थी।

आस-पास के लोग फुसफुसाने लगे:

"ये कौन सी हसीना है? ये वीर से बिल्कुल नहीं डरती। ये तो सच में मेरी देवी है!"

"तुम उसे नहीं जानते? ये तो इकोनॉमिक्स डिपार्टमेंट की तीसरी क्लास की नई 'देवी' है! अनिका पारिख!"

वीर ने लड़की की बातों पर व्यंग्य किया: "सुंदरी, तुम उसके लिए खड़ी हो रही हो? मेरी गर्लफ्रेंड बन जाओगी? इस स्कूल में, मैं, वीर चावला, तुम्हें नई ऊँचाइयों पर ले जाऊँगा!"

"नई ऊँचाइयों पर ले जाओगे? कौन तुम्हारे साथ जाना चाहता है? अपना चेहरा तो देखो, कितना घिनौना है।"

"तुम... तो तुम मुझे, वीर चावला को, कोई इज़्ज़त नहीं दे रही हो?" वीर, लड़की के मज़ाक से अपमानित महसूस कर रहा था।

"मैं तुम्हें इज़्ज़त क्यों दूँ? तुम खुद को क्या समझते हो?" अनिका ने ठंडी साँस ली, उसकी नज़रें तिरस्कार भरी थीं।

"तुममें बहुत हिम्मत है। ये मत सोचना कि मैं तुम पर हाथ नहीं उठाऊँगा क्योंकि तुम एक औरत हो! जाओ, इस औरत को पकड़ो!"

वीर ने अपने दोनों गुर्गों को आदेश दिया।

"हाँ, वीर भाई।" दोनों गुर्गे तुरंत आगे बढ़े और कदम दर कदम लड़की के पास पहुँचे।

"तुम... तुम क्या कर रहे हो?"

अनिका आखिरकार घबरा गई। हालाँकि वीर के दोनों गुर्गे पेशेवर गुंडे नहीं थे, फिर भी वे दो बड़े आदमी थे, और एक लड़की को संभालने के लिए काफी थे।

"ओह, अब डर लग रहा है? मैंने तुमसे कहा था कि मैं तुम्हें आसमान में ले जाऊँगा। खासकर बिस्तर में, मैं तुम्हें उड़ाऊँगा।" वीर ने अपनी आँखों में एक गंदी नज़र के साथ कहा।

"ज़्यादा पास मत आना, यह एक स्कूल है! अगर तुम ज़्यादा पास आए, तो मैं मदद के लिए पुकारूँगी!"

"मदद के लिए पुकारोगी? हाहाहा, सुंदरी, क्या तुम मज़ाक कर रही हो? लगता है तुम सच में नहीं जानती कि मैं, वीर चावला, कौन हूँ। इस स्कूल में कुछ लोग ऐसे ज़रूर हैं जिन्हें मैं धमकाने की हिम्मत नहीं करूँगा, लेकिन बदकिस्मती से, तुम... मेरी लिस्ट में नहीं हो।"

"तुम्हें... तुम्हें कैसे पता कि मैं सूची में नहीं हूँ? आह, और पास मत आना!"

दोनों गुर्गे लड़की के पास पहुँच चुके थे। उसने अपने हाथ उठाए, उन्हें बेतहाशा आगे की ओर लहराते हुए, पीछे हटते हुए "विरोध" किया; उसका पहले जैसा संयम पूरी तरह से खत्म हो गया था।

"आह, मेरी देवी!"