Virat The System Warrior - Chapter 16

यद्यपि उन्होंने एक वेव बीस्ट का दिल पीछे छोड़ दिया, लेकिन अभी के लिए लड़ाई से बचना ही बेहतर था।

विराट के जाने के कुछ ही मिनट बाद, आठ कैडेटों का एक ग्रुप वहाँ पहुँचा। उनका लीडर एक हरे बालों और हरी आँखों वाला हैंडसम नौजवान था।

वह दो मरे हुए पृथ्वी सिंहों को घूरता रहा, और उनके शरीर पर कोई घाव न देखकर उसकी आँखें सिकुड़ गईं।

“जिन्होंने भी इन्हें मारा, उन्होंने बहुत तेज़ी से किया। उनके सारे हमले सटीक और ज़रूरी जगहों पर थे। इन वेव बीस्ट्स के शरीर और लड़ने के तरीके की उन्हें अच्छी खासी जानकारी थी,” हरे बालों वाले नौजवान ने कहा। उसे बाकियों से किसी जवाब की उम्मीद नहीं थी; वह बस ज़ोर से सोच रहा था।

फिर उसने पीछे खड़े तीन लोगों की तरफ देखा।

“तुम तीनों किसका इंतज़ार कर रहे हो?”

उसकी ठंडी आवाज़ सुनकर तीनों काँप गए। उनकी हैसियत बाकियों से कम थी। पहले तो ये कोई बड़ी बात नहीं लगी, क्योंकि सब उनके साथ अच्छा बर्ताव करते थे। लेकिन जब वे अकेले हुए, तो ग्रुप का माहौल काफी बदल गया।

बदकिस्मती से, अगर उन्हें अपने फैसले पर पछतावा भी हुआ, तो भी वे कुछ कर नहीं सकते थे।

ग्रुप के लीडर को उन तीनों के खयालों की कोई परवाह नहीं थी। उसकी नज़रें उस दिशा पर टिकी थीं, जिधर विराट गया था।

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विराट करीब एक घंटे तक दौड़ता रहा, बीच-बीच में रास्ता बदलता रहा और अपनी मौजूदगी छिपाने की पूरी कोशिश करता रहा। जब उसे यकीन हो गया कि आसपास कोई नहीं है, तो वह एक बड़े पेड़ के पास रुका और उसकी एक डाल पर बैठ गया।

दौड़ने और लड़ने से उसकी भूख बढ़ गई थी। इस टेस्ट के लिए किसी ने खाना नहीं दिया था, लेकिन आसपास खाने की चीज़ें थीं।

फिर भी, विराट ने आसपास के फल खाने का प्लान नहीं बनाया। उसने एक पृथ्वी सिंह का दिल निकाला, उसे काटा, और एक बडा टुकड़ा मुँह में डाल लिया।

वेव बीस्ट के दिल में ढेर सारी जीवन तरंग होती थी, जो किसी भी वेव कल्टीवेटर के लिए फायदेमंद थी। इसका कुछ नुकसान भी था, जैसे ज़हर होने का खतरा। लेकिन विराट को इसकी चिंता नहीं थी, क्योंकि उसकी लाइकन फिजियोलॉजी ने उसे बचा लिया।

हालाँकि, पका हुआ माँस ज़्यादा स्वादिष्ट होता, लेकिन विराट ने अपनी मौजूदगी ज़ाहिर करने का रिस्क नहीं लिया।

विराट की आँखें चौड़ी हो गईं, जब उसने अपने अंदर जीवन तरंग का उछाल महसूस किया। बिना देर किए, उसने ध्यान की मुद्रा ली और साधना शुरू कर दी।

विराट ने अपनी साधना पर फोकस किया और ऐसी जगह चुनी, जहाँ कोई उसे डिस्टर्ब न करे। फिर भी, उसने अपनी सतर्कता नहीं छोड़ी। [बेसिक स्कैन फ़ोर्स फ़ील्ड] ने कभी काम करना बंद नहीं किया। अगर कोई उसमें घुसता, तो उसे तुरंत पता चल जाता।

विराट ने साधना तब तक जारी रखी, जब तक जीवन तरंग का आखिरी उछाल सूक्ष्म तरंग में नहीं बदल गया।

जब वह साधना से बाहर आया, तो दिन ढल चुका था। लेकिन ये उसके लिए कोई समस्या नहीं थी। भेड़िए हमेशा रात के शानदार शिकारी रहे हैं।

विराट की रात की नज़र ने उसकी देखने की ताकत को दिन के मुकाबले लगभग 80% बेहतर कर दिया। वह चुपके से पेड़ से उतरा और एक गंध सूँघकर उसके पीछे चल पड़ा।

थोड़ी देर में उसे वेव बीस्ट्स का एक झुंड दिखा। वे पाँच गैंडे जैसे जीव थे, जिनके पूरे शरीर पर काँटे थे।

सिर्फ़ दो वेव बीस्ट ने उसे उसकी सीमा तक धकेल दिया था, तो पाँचों से लड़ना विराट के बस की बात नहीं थी। फिर भी, इसका मतलब ये नहीं था कि वह चुपचाप चला जाएगा।

‘सिस्टम, इनका स्कैन करो।’

कुछ सेकंड बाद, उसके सामने एक वर्चुअल स्क्रीन उभरी।

[लक्ष्य स्कैन हो गया।

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रेस: वेव बीस्ट

वंश: साही गैंडा

शक्ति का मार्ग: वेव बीस्ट (लेवल 1)

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आँकड़े:

शक्ति: 0.14

चपलता: 0.07

जीवन शक्ति: 0.20

जीवन तरंग: 0.18]

हालाँकि थोड़ा-बहुत अंतर था, लेकिन पाँचों साही गैंडों के आँकड़े लगभग एक जैसे थे।

जब विराट ने उनका विश्लेषण किया, तो उसे लगा कि ये जानवर इस बात का बढ़िया उदाहरण थे कि आँकड़े किसी दुश्मन के खतरे को पूरी तरह नहीं दिखाते।

साही गैंडों के आँकड़े पृथ्वी सिंहों से कम थे, लेकिन विराट को उनकी खासियतों और लंबी दूरी के हमलों की कमी के कारण उनसे लड़ना ज़्यादा मुश्किल लगा।

विराट चुपके से साही गैंडों को छोड़कर चला गया और जल्द ही एक और वेव बीस्ट के ठिकाने पर पहुँच गया। इस बार वह अकेला था, लेकिन विराट ने उसे हल्के में नहीं लिया, क्योंकि उसे बहुत बडा खतरा महसूस हो रहा था।

वेव बीस्ट ढाई मीटर लंबा गोरिल्ला जैसा था, जिसके फर धातु जैसे थे।

जब सिस्टम ने उसके आँकड़े दिखाए, तो विराट को खतरे का कारण समझ आया।

[लक्ष्य स्कैन हो गया।

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रेस: वेव बीस्ट

वंश: मेटल गोरिल्ला

शक्ति का मार्ग: वेव बीस्ट (लेवल 2)

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आँकड़े:

शक्ति: 0.42

चपलता: 0.22

जीवन शक्ति: 0.51

जीवन तरंग: 0.41]

मेटल गोरिल्ला एक लेवल 2 वेव बीस्ट था, जो हर चीज़ में विराट से आगे था, खासकर ताकत में।

विराट जानता था कि लेवल 2 वेव बीस्ट से लड़ना खतरनाक होगा। लेकिन वह ये भी जानता था कि हमेशा आसान दुश्मनों से नहीं लड़ा जा सकता। हर खतरे से भागने से उसे लंबे समय में नुकसान ही होगा।

फिर भी, इसका मतलब ये नहीं था कि वह मेटल गोरिल्ला पर बिना सोचे-समझे हमला कर देगा। [छद्म कोशिकीय विश्लेषण] से मिली जानकारी का इस्तेमाल करते हुए, उसने [बेसिक वर्चुअल सिमुलेशन] के ज़रिए अपने दिमाग में लड़ाई का अनुमान लगाया।

उसने करीब आधा घंटा सिमुलेशन में बिताया। सब कुछ सोचने के बाद ही उसने लड़ने का फैसला किया। फिर भी, उसने मेटल गोरिल्ला के चौकसी कम करने का एक और घंटा इंतज़ार किया।

जैसे ही मेटल गोरिल्ला ने बोरियत और थकान के कारण अपने शरीर को ढीला किया, उसे खतरे का एहसास हुआ। उसकी आभा फट पड़ी, और उसी दिशा से एक भाला उसकी ओर चमका।

मेटल गोरिल्ला आखिरी पल में हटने में कामयाब रहा, जिससे भाला उसकी छाती में नहीं घुसा। लेकिन वह अपनी वेव क्लोक निकालने से पहले ही उसके कंधे में जा धँसा।

विराट पेड़ों की ओट से बाहर निकला। उसकी आँखें सिकुड़ गईं, जब उसने देखा कि भाला बमुश्किल मेटल गोरिल्ला के शरीर में घुसा था। सिमुलेशन में यही नतीजा दिखा था, फिर भी वह उस जानवर की मज़बूती देखकर हैरान था।

“आह!” मेटल गोरिल्ला दर्द और गुस्से से दहाड़ा, जब उसने अपने घाव के ज़िम्मेदार को देखा। उसका वेव क्लोक ताकत से फट पड़ा। जैसे ही उसने हमला किया, उसके दाहिने हाथ में शक्ति बढ़ गई।

विराट की आँखें सिकुड़ गईं, जब उसने देखा कि जीवन तरंग से बढ़ी हुई विशाल मुट्ठी उसकी ओर तेज़ी से आ रही थी। वह आगे बढ़कर हमले को चकमा देने में कामयाब रहा और गति का फायदा उठाते हुए भाले के पिछले हिस्से पर वार किया। इससे भाला मेटल गोरिल्ला के कंधे में और गहरा धँस गया।

“आह!” मेटल गोरिल्ला दर्द से चीखा, क्योंकि भाला लगभग उसके कंधे में पूरी तरह घुस गया था।

लेकिन जैसे ही विराट अपना हमला जारी रखने वाला था, उसने मेटल गोरिल्ला का बायाँ हाथ अपनी ओर आते देखा।

सिमुलेशन के मुताबिक, उस हमले से मेटल गोरिल्ला का बायाँ हाथ लकवाग्रस्त हो जाना चाहिए था। इससे विराट को जानवर की कुछ पसलियाँ तोड़ने का मौका मिलता। लेकिन चीज़ें वैसी नहीं हुईं।