Romantic Fougi - Chapter 3
Romantic Fougiविक्रम की बातें सुनकर जया अंदर से घबरा गई। उसे पता था कि वह 'पुरानी जया' के कारनामों के बारे में बात कर रहा है, जिसने जुए में सब कुछ गंवा दिया था।
घबराहट के मारे उसने एक और निवाला जल्दी से निगलने की कोशिश की, लेकिन मुसीबत हो गई। ज्यादा ठूंसने की वजह से वह सूखा निवाला उसके गले में बुरी तरह अटक गया। उसने पानी पीने की कोशिश की, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।
कुछ ही पलों में उसका दम घुटने लगा। सांस न आने की वजह से वह अपना सिर जोर-जोर से हिलाने लगी और उसकी आंखें पलटने लगीं।
विक्रम, जो अपनी ही धुन में था, ने उसकी हालत पर गौर नहीं किया। कुछ देर रुकने के बाद, उसने अपनी बात आगे बढ़ाई:
"मैं तुम्हारे लिए घर वापस जाने का ट्रेन का टिकट खरीद दूंगा। इसके अलावा, हर्जाने के तौर पर तुम्हें 500 रुपये और 10 किलो राशन भी दूंगा।"
जब जया ने कोई जवाब नहीं दिया, तो विक्रम ने मुड़कर उसकी तरफ देखा। उसने देखा कि जया पागलों की तरह अपना सिर हिला रही है।
विक्रम ने इसे उसकी 'ना' समझा। उसकी भौहें तन गईं। उसने सख्त लहजे में कहा,
"जया, जुआ खेलना कानूनन जुर्म है और इसके लिए सीधी जेल होती है! अगर तुम तलाक के लिए राजी नहीं होतीं, तो मेरे पास पुलिस को सच बताने के अलावा कोई चारा नहीं बचेगा। याद रखना, तलाक तो तब भी होगा, लेकिन तुम जेल की हवा खाओगी!"
लेकिन जया तक उसकी बातें पहुंच ही नहीं रही थीं।
उसका गला पूरी तरह चोक हो चुका था। वह घबराहट में बिस्तर से नीचे लुढ़क गई। उसने एक हाथ अपनी छाती पर रखा और दूसरा मदद के लिए विक्रम की तरफ बढ़ाया।
दम घुटने की वजह से उसका चेहरा लाल और भयानक हो गया था।
"ब... ब... बचाओ!" वह चीखना चाहती थी, लेकिन मुंह से सिर्फ हवा निकल रही थी।
जया बस इतना चाहती थी कि विक्रम उसकी पीठ थपथपा दे या उसे पानी दे दे।
लेकिन मुसीबत यह थी कि एक हाथ छाती पर और दूसरा हाथ विक्रम की तरफ बढ़ाने का उसका अंदाज कुछ अजीब लग रहा था। विक्रम ने इसे बिल्कुल गलत समझा।
विक्रम ने घृणा से मुंह बनाते हुए कहा, "जया, थोड़ी शर्म करो। थोड़ा तो आत्म-सम्मान रखो।"
जया को आत्म-सम्मान की कोई परवाह नहीं थी; वह अभी-अभी दोबारा जिंदा हुई थी और इतनी जल्दी फिर से मरना नहीं चाहती थी। अब सिर्फ विक्रम ही उसे बचा सकता था।
वह लड़खड़ाते हुए विक्रम के बिल्कुल करीब आ गई और उसके सीने पर हाथ मारने लगी, ताकि उसे अपनी हालत बता सके।
दिक्कत यह थी कि जया इतनी ज्यादा मोटी थी कि उसके शरीर की बनावट अजीब थी।
विक्रम की नजर में, यह हरकत जया की उसे रिझाने की एक भद्दी कोशिश थी।
विक्रम का चेहरा पीला पड़ गया। उसके माथे की नसें फड़कने लगीं। उसे उस रात की याद आ गई जब उसे धोखे से फंसाया गया था।
उसका पुराना गुस्सा और नई नफरत एक साथ उमड़ पड़ी!
"जया..." उसने दांत पीसते हुए, नफरत से कहा।
"क्या चाहती हो? इज्जत से तलाक, या तलाक के साथ जेल? अपनी हद में रहो!"
वह झटके से खड़ा हुआ और तेजी से दरवाजे की तरफ मुड़ा। वह अब एक पल भी वहां नहीं रुकना चाहता था।
जया यह देखकर बुरी तरह डर गई। उसे लगा कि वह सचमुच पुलिस के पास रिपोर्ट लिखाने जा रहा है।
यह 1980 के दशक की शुरुआत का समय था। उस समय सरकार जुए और सट्टेबाजी को लेकर बहुत सख्त थी। जुए के अड्डे चलाने वालों को तो फांसी तक हो सकती थी, और खेलने वालों को पकड़कर 'श्रम शिविरों' (लेबर कैंप) में चक्की पीसने भेज दिया जाता था।
अपनी घबराहट में, जया अपनी हालत भूल गई और उसे रोकने के लिए दरवाजे की तरफ लपकी। उसने विक्रम को पीछे से पकड़ने की कोशिश की।
"रुको...!"
लेकिन उसके भारी-भरकम वजन और असंतुलन के कारण एक हादसा हो गया। वह लड़खड़ाई और सीधे विक्रम के ऊपर जा गिरी।
धड़ाम!
उसके लगभग 140 किलो के वजन के नीचे विक्रम किसी तिनके की तरह दब गया और दोनों जमीन पर गिर पड़े।
लेकिन, इस जोरदार टक्कर का एक फायदा हुआ।
गिरते ही जया के पेट और छाती पर जो दबाव पड़ा, उससे उसके गले में फंसा हुआ खाना झटके से बाहर निकल आया।
"उफ़्फ़...!"
अर्ध-चबाया हुआ खाना, सूप और लार का एक फव्वारा सीधे विक्रम के पूरे चेहरे पर जा गिरा।
कुछ पलों के लिए वहां सन्नाटा छा गया।
जया सन्न रह गई। विक्रम भी सन्न था, उसका चेहरा गंदगी से सना हुआ था।
कुछ सेकंड बाद, जब जया की सांस वापस आई, उसने विक्रम को गंभीरता से देखा और जल्दी-जल्दी कहा:
"तुम्हें पुलिस के पास जाने की कोई जरूरत नहीं है! मैं तलाक के लिए तैयार हूं!"
"मुझे हर्जाने के 500 रुपये भी नहीं चाहिए, बस मेरे लिए एक ट्रेन का टिकट खरीद दो!"
विक्रम ने अपने चेहरे पर लगी गंदगी को हाथ से पोंछा। उसका चेहरा अब पहले से भी ज्यादा ठंडा और डरावना लग रहा था। उसने भारी आवाज में पूछा:
"क्या तुम होश में तो हो? जो कह रही हो, उस पर कायम रहोगी?"
जया ने जोर-जोर से सिर हिलाया: "हां, मैं पूरे होश में हूं। जाओ और अभी अर्जी दे दो। हम तलाक ले रहे हैं। जो अपनी बात से पलटेगा, वह कुत्ता है!"
विक्रम ने दांत पीसते हुए, बड़ी मुश्किल से अपने गले से आवाज निकाली:
"ठीक है... अब मेरे ऊपर से हटो। क्या तुम्हें अंदाजा नहीं है कि तुम कितनी भारी हो?"
'मेरे ऊपर डेढ़ सौ किलो का बोझ... मेरी पसलियां टूटने वाली हैं!' विक्रम मन ही मन कराह रहा था।
जया को अचानक एहसास हुआ कि वह अभी भी उसके ऊपर लेटी हुई है। वह शर्मिंदा होकर जल्दी सेl उठ खड़ी हुई।
विक्रम को उठने में थोड़ा समय लगा। उसे लगा जैसे किसी ट्रक ने उसे टक्कर मारी हो।
उसने अपनी छाती रगड़ी, कपड़े झाड़े और बेहद ठंडे स्वर में कहा:
"तलाक की अर्जी मंजूर होने में और रिपोर्ट आने में कुछ दिन लगेंगे।"
"मैं कोशिश करूंगा कि यह काम जल्द से जल्द हो जाए। तुम अगले कुछ दिन यहीं रुको, मैं मेस से तुम्हारे लिए खाना भिजवा दूंगा।"