Romantic Fougi - Chapter 4

जया ने बिना किसी हिचकिचाहट के सिर हिलाया और बेफिक्री से कहा:

"चिंता मत करो, मैं अपनी जुबान की पक्की हूं। जो कहा है, वही करूंगी। मुझे तुम्हारे तलाक के कागजों का इंतजार रहेगा!"

विक्रम ने उसकी तरफ एक बार देखा, फिर बिना किसी भाव के दरवाजा खोला और कमरे से बाहर निकल गया।

दृश्य: गलियारे में मुलाकात

बाहर गलियारे () में एक खूबसूरत लड़की उसका इंतजार कर रही थी।

उसने सफेद रंग का सलवार-कमीज पहना हुआ था, कमर पर हल्का नीला पट्टा बंधा था, और उसके घने काले बाल दो लंबी चोटियों में गुंथे हुए थे, जो उसके कंधों से होते हुए छाती तक लटक रही थीं। वह दिखने में बहुत ही मासूम और प्यारी लग रही थी।

विक्रम को बाहर आते देख, वह लड़की तेजी से उसकी ओर लपकी। उसकी आंखों में उत्सुकता थी।

"विक्रम जी, क्या हुआ? क्या आपने उनसे बात की? क्या वह मान गईं?"

उसका नाम स्नेहा था।

विक्रम ने देखा कि स्नेहा उसके काफी करीब आ गई है। उसे यह नजदीकी असहज लगी, इसलिए वह तुरंत दो कदम पीछे हट गया।

थोड़ी दूरी बनाते हुए, उसने गंभीर आवाज में जवाब दिया:

"हां, वह तलाक के लिए मान गई है। मैं अभी जाकर हेडक्वार्टर में रिपोर्ट दर्ज करवाता हूं।"

यह सुनते ही स्नेहा का चेहरा खुशी से खिल उठा। उसके गालों पर हल्की लाली आ गई, मानो उसके मन की कोई मुराद पूरी हो गई हो।

"विक्रम जी, यह तो बहुत अच्छी खबर है! आखिरकार आपको उस मुसीबत से आजादी मिल जाएगी!"

खुशी के मारे वह खुद को रोक नहीं पाई और एक कदम आगे बढ़ी, जैसे वह विक्रम के और करीब आना चाहती हो।

यह देखकर विक्रम फिर से सतर्क हो गया। वह एक और कदम पीछे हटा और अपनी आवाज में मर्यादा बनाए रखते हुए बोला:

"खैर, जो भी हो... मुझे तुम्हारा और तुम्हारे भाई का शुक्रिया अदा करना चाहिए। रिपोर्ट मंजूर होने और कागजी कार्रवाई पूरी होने में कुछ दिन लगेंगे, तब तक उसे यहीं रहना होगा।"

फिर थोड़ा रुककर, उसने अपनी असली चिंता जाहिर की:

"रोहन की सुरक्षा को देखते हुए... क्या वह अगले कुछ दिन तुम्हारे घर रह सकता है?"

स्नेहा, विक्रम के साथी और इंस्ट्रक्टर संदीप की छोटी बहन थी।

विक्रम का बेटा रोहन, स्नेहा को बहुत पसंद करता था और अक्सर संदीप के घर पर ही रहता था। विक्रम को डर था कि जया अभी सुधरी नहीं है और मौका मिलते ही वह दोबारा बच्चे को बेचने की कोशिश कर सकती है।

इसलिए उसके पास रोहन को संदीप और स्नेहा की देखरेख में छोड़ने के अलावा कोई चारा नहीं था।

असल में, रोहन विक्रम का सगा बेटा नहीं था। रोहन के असली पिता ने एक मिशन के दौरान विक्रम और संदीप की जान बचाने के लिए खुद को कुर्बान कर दिया था।

चूंकि रोहन की मां का भी देहांत हो चुका था और उसका कोई रिश्तेदार नहीं मिला, विक्रम ने उसे गोद ले लिया था। संदीप भी उसे अपने बेटे जैसा ही मानता था। इसलिए विक्रम को तसल्ली थी कि स्नेहा और संदीप के पास बच्चा सुरक्षित रहेगा।

दृश्य: कमरे के अंदर

इधर कमरे में, 'असली जया' की पुरानी चोट और मेज पर सिर मारने की वजह से नई जया का सिर अभी भी बुरी तरह दुख रहा था। उसे रह-रहकर चक्कर आ रहे थे।

दवा के भारी असर के कारण उसकी आंख लग गई।

जब उसकी नींद खुली, तो शाम हो चुकी थी। विक्रम के अर्दली ने उसके लिए रात का खाना पहुंचा दिया था। टिफिन में उबली हुई पत्तागोभी की सब्जी और दो सादे बन थे।

खाने की हल्की खुशबू जया की नाक में गई। उसका पेट भूख से कुलबुला रहा था। वह उठी, लेकिन उसे वहां खाने के लिए कोई चम्मच या कांटा नहीं मिला। शायद अर्दली लाना भूल गया था।

भूख बर्दाश्त से बाहर थी। "भाड़ में गया चम्मच," उसने सोचा और देसी तरीके से खाना शुरू कर दिया।

वह अभी आधा खाना ही खा पाई थी कि अचानक दरवाजा खुला।

विक्रम हाथ में एक कागज और पेन लिए अंदर आया।

अंदर का नजारा देखकर विक्रम के कदम वहीं ठिठक गए। उसकी भौहें हल्की सी सिकुड़ गईं।

जया की हालत वाकई देखने लायक थी—बाल पूरी तरह बिखरे हुए, बिस्तर पर पालथी मारकर बैठी हुई, एक हाथ में पत्तागोभी और बन का टुकड़ा, और पूरा मुंह तेल और सूप से सना हुआ।

वह किसी जंगली की तरह लग रही थी।

जया को विक्रम की नजरों से बहुत शर्मिंदगी महसूस हुई।

'हे भगवान!' उसने मन ही मन सोचा। 'लगता है मेरी और विक्रम की किस्मत में साथ नहीं लिखा। मैं बस एक दिन पहले जागी हूं, और उसने मुझे मेरी सबसे बुरी और गंदी हालत में देख लिया।'

कितनी शर्मनाक बात है!

उसने अपनी शर्म को निगला और किसी तरह बात संभाली।

"अरे... क्या तुम मुझे एक चम्मच दे सकते हो? मुझे यहां एक भी नहीं मिला," उसने बहाना बनाते हुए कहा।

विक्रम एक पल के लिए रुका। उसने उसे कोई जवाब नहीं दिया, बस चुपचाप छोटी मेज की तरफ गया, दराज में हाथ डाला और एक चम्मच निकालकर उसके सामने रख दिया।

"कमाल है, यहां रखा था!" जया ने बड़बड़ाते हुए चम्मच उठाया और खाना जारी रखा।

विक्रम ने दोबारा उसकी तरफ मुड़कर भी नहीं देखा। वह मेज के दूसरे कोने पर गया, अपना लेटर पैड निकाला और तलाक की अर्जी या शायद कोई रिपोर्ट लिखने लगा।

खाना खत्म करने के बाद, जया ने खाली कटोरा और चम्मच मेज के एक कोने पर रख दिए। उसने अपना मुंह पोंछने के लिए इधर-उधर देखा, लेकिन उसे कोई नैपकिन या कपड़ा नहीं मिला।

तभी उसकी नजर दीवार पर टंगे दो तौलियों पर पड़ी।

एक तौलिया मैला, कुचैला और ग्रे रंग का हो चुका था—जो जाहिर तौर पर 'पुरानी जया' का था।

दूसरा तौलिया बिल्कुल दूध जैसा सफेद और साफ-सुथरा था—जो विक्रम का था।

जया की आंखों में एक शरारत चमक उठी।

उसने अपनी भौहें चढ़ाईं, अपना हाथ आगे बढ़ाया और... अपना गंदा तौलिया छोड़ने के बजाय, विक्रम का वह साफ-सुथरा, चमचमाता सफेद तौलिया खींच लिया!

बिना किसी परवाह के, उसने उस सफेद तौलिये से अपना तेल से सना मुंह और गंदे हाथ अच्छी तरह पोंछ लिए।