Supreme Immortal Yoddha - Chapter 4

मालती का चेहरा अचानक ठंडा पड़ गया। उसने ठंडी आवाज में कहा, "विराट, क्या तुम अब भी खुद को बडा और ताकतवर यंग मास्टर समझते हो? एक साधारण कूड़ा, फिर भी मेरे सामने इतना घमंड करने की हिम्मत?" "तुम सचमुच मौत को बुला रहे हो!" "अगर तुम रास्ते से नहीं हटीं, तो मुझे बदतमीजी के लिए दोष मत देना!" बार-बार के उकसावे से विराट का सब्र जवाब दे गया था। "मुझसे बदतमीजी!" मालती ने ऐसे हंसी, जैसे दुनिया का सबसे मजेदार मजाक सुन लिया हो। "सुना तुमने? इस बेकार ने सचमुच मुझसे बदतमीजी की!" देखने वाले भी हंस पड़े। उनके चेहरों पर तंज भरे भाव थे। मालती छठे लेवल की शारीरिक साधना वाली योद्धा थी। उसका एक वार विराट को खत्म कर सकता था। विराट ने उसे चुनौती देने की हिम्मत की। ये तो सरासर मजाक था। "आज मैं देखूंगी कि तुम मेरे साथ कितनी बदतमीजी कर सकते हो! अगर तुम्हें दवाइयां चाहिए, तो घुटनों पर बैठकर मेरे सामने गिड़गिड़ाओ। शायद मैं दया करके तुम्हें एक-दो दे दूं!" मालती ने ठंडे लहजे में कहा। "तुमने चंपा को मारा!" विराट की आंखों में बर्फीली ठंडक चमक उठी। हालांकि चंपा उसकी दासी थी, उसने बचपन से उसकी सेवा की थी। वो उसे अपनी बहन की तरह मानता था। मालती उसकी ठंडी नजरों को देखकर सिहर उठी। फिर उसे अपमान और गुस्सा महसूस हुआ। एक हारा हुआ इंसान उससे ऐसी हिम्मत कर रहा था। आज वो उसे घुटनों पर लाकर दया मांगने को मजबूर कर देगी। "कुत्ता!" विराट ने ठंडे लहजे में कहा। चारों तरफ सन्नाटा छा गया। इसकी हिम्मत कैसे हुई? मालती न सिर्फ छठे लेवल की शारीरिक साधना वाली वाली योद्धा थी, बल्कि महान बुजुर्ग की सीधी संतान भी थी। उसका इस तरह अपमान करना मौत को बुलाना था। मालती का चेहरा लाल हो गया। वो चिल्लाई, "तुम मौत को बुला रहे हो!" ये कहते हुए उसने विराट पर हथेली से थप्पड मारा। सबको पहले से ही विराट की किस्मत का अंदाजा था। अगर वो बच भी गया, तो उसे जिंदगी भर बिस्तर पर रहना पड़ता। लेकिन जो हुआ, वो सबके लिए हैरान करने वाला था। विराट के हाथ के एक झटके से मालती कपडे के टुकड़े की तरह पीछे उड़ गई। उसके मुंह से खून बह रहा था। वो जमीन पर पड़ी थी, उठ नहीं पा रही थी। मालती का चेहरा अविश्वास से भर गया। क्या ये नहीं कहा गया था कि उसका शक्ति केंद्र टूट गया है, जिससे वो अपंग हो गया है? फिर उसके पास इतनी ताकत कैसे थी? अगर विराट की साधना में कमी न आई होती, तो वो उस पर हमला करने की हिम्मत न करती। हालांकि पिछले तीन सालों में विराट की साधना में कोई सुधार नहीं हुआ था, फिर भी वो कानिष्क परिवार की जवान पीढ़ी का एकमात्र ऐसा सदस्य था, जिसने सच्चे साधना क्षेत्र को तोड़ दिया था। ये बात उसे सबसे ज्यादा ताकतवर बनाती थी। "विराट, तुम ये क्या कर रहे हो? तुम औषधि भवन में हिंसा करने की हिम्मत कैसे करते हो!" रक्षक बुजुर्ग जल्दी से वहां पहुंचे और अपने नौकरों को मालती को उठाने और उसका इलाज करने का आदेश दिया। अगर मालती को कुछ हो जाता, तो वो इसके नतीजे नहीं झेल पाते। "क्या ऐसा हो सकता है कि बुजुर्ग की आंखें धुंधली हो गई हों, और उन्होंने ये नहीं देखा कि उसने मुझ पर पहले हमला किया था?" विराट ने ठंडे लहजे में कहा। रक्षक बुजुर्ग अवाक रह गए। एक साधारण रक्षक बुजुर्ग होने के नाते, वो ऐसी लड़ाई में नहीं पड़ना चाहता था। ऐसा करना आसानी से उसकी बर्बादी का कारण बन सकता था। हालांकि महान बुजुर्ग के पास बहुत ताकत थी, दस बुजुर्गों में से कई विराट का समर्थन करते थे। हालांकि वो एक बुजुर्ग था, लेकिन औषधि भवन का साधारण रक्षक होने के नाते उसकी ताकत दस बुजुर्गों जितनी नहीं थी। अगर विराट सचमुच बेकार हो जाता, तो वो बिना हिचक महान बुजुर्ग का साथ देता। आखिर, कोई भी बेकार इंसान का साथ नहीं देता। अगर कुछ बुजुर्ग, पुराने रिश्तों को देखकर, विराट की जान बख्श देते, तो भी वो अब उसका पहले जैसा समर्थन नहीं करते। लेकिन अभी की हालत कुछ उलझन भरी थी। अगर विराट का शक्ति केंद्र सचमुच टूट गया होता, जिससे वो बेकार हो गया होता, तो इतनी ताकत रखना नामुमकिन था। विराट की असली ताकत के बारे में अनिश्चित, रक्षक बुजुर्ग ने उसे नाराज करने से बचते हुए मुस्कुराकर पूछा, "यंग मास्टर, आप औषधि भवन में क्यों आए हैं?" "मैंने इस महीने की दवाइयां अभी तक नहीं ली हैं। मैं अपनी दवाइयां लेने आया हूं!" विराट ने शांति से जवाब दिया। बुजुर्ग ने एक पल हिचकिचाया, फिर विराट की ओर देखा और एक दवा की शीशी आगे बढ़ा दी। विराट ने मिट्टी की शीशी ली और उस पर नजर डाली। वो तुरंत गुस्से से भर गया। "बुजुर्ग, इसका क्या मतलब है?" शीशी में सिर्फ छह ताकत बढाने वाली गोलियां थीं। उसके मासिक हिस्से के हिसाब से, उसे तीन ऊर्जा संग्रहण गोलियां मिलनी चाहिए थीं। ताकत बढाने वाली गोलियां और ऊर्जा संग्रहण गोलियां बिल्कुल अलग हैं। ताकत बढाने वाली गोलियां पहली श्रेणी की दवाइयां हैं, जबकि ऊर्जा संग्रहण गोलियां दूसरी श्रेणी की। दोनों के असर में दस गुना से ज्यादा फर्क है! रक्षक बुजुर्ग ने मुस्कुराते हुए कहा, "यंग मास्टर, आप जानते हैं कि औषधि भवन का बंटवारा साधना के लेवल पर होता है। आप सच्चे साधना क्षेत्र के पहले लेवल पर थे, तो आपको ऊर्जा संग्रहण गोलियां मिली थीं। लेकिन अब..." विराट ने ठंडी सांस ली, छह ताकत बढाने वाली गोलियां उठाईं और मुंह मोड़कर चल दिया। रक्षक बुजुर्ग सही थे। कानिष्क परिवार के संसाधन साधना लेवल और रुतबे के हिसाब से बांटे जाते थे। हर महीने, कानिष्क परिवार का मुखिया और दस बुजुर्गों की सीधी संतान अपनी साधना के लेवल के आधार पर औषधि भवन से कुछ दवाइयां मुफ्त में पा सकते थे। बाकी योद्धाओं को, जो संसाधन चाहते थे, कुछ खास अंक जमा करने पड़ते थे। विराट ने अपने हाथ में गोलियों की शीशी देखी। उसे चिंता होने लगी। छह ताकत बढाने वाली गोलियां पहले भी पांचवें लेवल तक पहुंचने के लिए काफी नहीं थीं, अब तो दूर की बात थी। ये तो बस एक बूंद के बराबर थी। उसने सोचा था कि उसे तीन ऊर्जा संग्रहण गोलियां मिलेंगी। उनके ताकतवर औषधीय गुणों की वजह से, तीन गोलियां उसे पांचवें लेवल तक पहुंचाने में मुश्किल से मदद कर पातीं। लेकिन अब! विराट चिंता में अपने माथे पर थपकी दिए बिना न रह सका! ऐसा लग रहा था कि उसे कहीं और से गोलियां लाने का कोई रास्ता ढूंढना होगा। विराट अपने कमरे में लौट आया। चंपा पहले ही टूटी हुई मेजों और कुर्सियों को साफ कर चुकी थी। "गुरुजी, मैंने सुना है कि यंग मास्टर गगन ने दस दिन बाद होने वाली कुल प्रतियोगिता में कानिष्क परिवार के यंग मास्टर के पद के लिए लड़ने का प्रस्ताव बुजुर्गों की परिषद को दिया है। और परिषद ने इसे मंजूरी दे दी है!" चंपा ने चिंता भरे चेहरे पर भौंहें चढ़ाते हुए कहा। विराट ये सुनकर चौंक गया और मन ही मन हंसने लगा। क्या महान बुजुर्ग की नस्ल आखिरकार कोई कदम उठा पाई? विराट, बुजुर्गों की परिषद के बुजुर्गों को अच्छे से जानता था। हर एक पिछले से ज्यादा चालाक था। हालांकि अभी कई बुजुर्ग उसका समर्थन करते थे, अगर वो सचमुच बेकार होता, तो ज्यादातर बुजुर्ग फौरन महान बुजुर्ग की तरफ चले जाते। ये खबर कि उसका शक्ति केंद्र टूट गया है और वो बेकार हो गया है, जंगल की आग की तरह फैल गई थी। लेकिन वो बुजुर्ग बिना खुद देखे इस पर आसानी से यकीन नहीं करते। दस दिन बाद की लड़ाई बहुत अहम थी। अगर वो गगन से हार गया, तो कानिष्क परिवार का कोई वजूद नहीं बचेगा। तब तक, अगर महान बुजुर्ग उसे मारने की कोशिश भी करता, तो, बशर्ते वो बहुत खुलेआम न हो, वो बुजुर्ग शायद आंखें मूंद लेते। दस दिन की लड़ाई नजदीक आ रही थी। उसके पास वक्त बहुत कम था। विराट जानता था कि समय तेजी से कम हो रहा है। उसे इन दस दिनों में अपनी ताकत को जल्द से जल्द बढ़ाने का कोई रास्ता ढूंढना होगा। गगन, रजत और मालती के मुकाबले कुछ भी नहीं था। महान बुजुर्ग के पोते के तौर पर, गगन नौवें लेवल का शरीर शोधन योद्धा था। उसकी ताकत जबरदस्त थी। तनीषा द्वारा अपंग किए जाने से पहले, कानिष्क परिवार की जवान पीढ़ी में गगन उससे बस थोड़ा ही ज्यादा ताकतवर था। अपनी मौजूदा ताकत के साथ, वो गगन के सामने कहीं नहीं ठहरता था। विराट ने चंपा के सिर पर हाथ फेरा और मुस्कुराया, "चिंता मत कर, यंग मास्टर के पास अपना तरीका है। तुम पहले बाहर जाओ, मुझे अभ्यास करना है।" चंपा ने सहमति जताई और आज्ञाकारी ढंग से कमरे से बाहर चली गई। विराट बिस्तर पर पालथी मारकर बैठ गया। वो सोच रहा था कि अपनी ताकत को जल्दी से कैसे बढ़ाया जाए। फिलहाल, उसकी ताकत बढ़ाने के सिर्फ दो तरीके थे: ज्यादा ताकतवर मार्शल आर्ट साधना या अपनी साधना में सुधार। मार्शल आर्ट की बात करें, तो विराट कानिष्क परिवार की मार्शल आर्ट की बुनियादी बातों में पहले ही माहिर था। मैं कानिष्क परिवार की मार्शल आर्ट जानता हूं, और गगन भी उसमें मुझसे ज्यादा पीछे नहीं है। साधना में सुधार के लिए ढेर सारी दवाइयों की जरूरत थी। और हां, मैं अभी तक अपनी चेतना के सागर में मौजूद अराजकता के सर्वोच्च टावर में घुस नहीं पाया हूं। मैंने अराजकता स्वर्गीय सम्राट कला और सर्वोच्च अराजकता नस की ताकत देखी है। मुझे लगता है कि ये अराजकता का सर्वोच्च टावर कोई साधारण चीज नहीं है। शायद इसमें कुछ ऐसा हो, जो मेरी ताकत बढ़ाने में मदद कर सके। विराट का मन बदला। उसकी आत्मा उसकी चेतना के सागर में दाखिल हो गई। वहां एक विशाल, प्राचीन टावर शान से खडा था। पहली बार विराट ने टावर को करीब से देखा। पिछली बार उसे ठीक से देखने का मौका नहीं मिला था, क्योंकि उसे तुरंत खींच लिया गया था। उसे इसका अंदाजा नहीं था। करीब से देखने पर विराट ने पाया कि विशाल काला टावर बहुत शानदार लग रहा था। उसकी बनावट में दरारें थीं, जैसे कोई पुराना मंदिर, जो कभी भी ढह सकता था। विराट टावर के पास गया, धीरे से दरवाजा खोला और अंदर कदम रखा। टावर के अंदर का नजारा विराट को हैरान कर गया। प्रकाश की किरणें टावर के अंदर नाच रही थीं। वो गहरे और रहस्यमयी चिह्न बना रही थीं। जमीन पर जटिल संरचनाएं उभर रही थीं। तावीज़ संरचनाओं की दस हजार उत्पत्ति की विरासत! जैसे ही विराट ने ये नजारा देखा, उसका दिमाग जानकारी से भर गया। तावीज़ संरचनाएं शक्तिसिन्धु महाद्वीप की सबसे गहरी और अनोखी कला थीं। तावीज़! जादुई हथियार और खजाने बनाने के लिए तावीज़ संरचनाओं का इस्तेमाल होता था। इन्हें बनाने के लिए चिह्नों को उकेरा जाता था। औषधि तावीज़ संरचनाओं से अलग नहीं थी! साधना के लिए आत्मा-संग्रह संरचनाएं जरूरी थीं! पर्वत द्वार की रक्षा के लिए पर्वत द्वार सुरक्षात्मक संरचनाएं बनानी पड़ती थीं! आग के लिए अग्नि तावीज़ जरूरी थे! पानी के लिए जल तावीज़ चाहिए थे! उड़ने और भागने के लिए उड़ान और पलायन तावीज़ जरूरी थे! तावीज़ संरचनाएं ब्रह्मांड के बुनियादी सिद्धांतों को रूप देती थीं। ये एक गहरी और अनोखी कला थी, जो इंसान को स्वर्ग और पृथ्वी की ताकत हासिल करने का मौका देती थी। उसके सामने नाचती हुई प्रकाश की किरणें गजब की ताकतवर चिह्न संरचनाओं की निशानियां थीं। विराट ने चिह्नों को घूरा, और एक-एक करके उनकी जांच की। अग्नि चिह्न! जल चिह्न! वायु चिह्न! दिव्य गति चिह्न! भ्रम जाल! भूलभुलैया जाल! अग्नि पृथक्करण जाल! औषधि जाल! जब विराट की नजर एक खास संरचना पर पड़ी, तो उसका दिल हैरानी से भर गया! औषधि जाल, दवाइयों को शुद्ध करने वाली एक संरचना। बस इसमें जड़ी-बूटियां डालो, और दवाइयां अपने आप शुद्ध हो जाएंगी! इस संरचना को देखकर विराट हैरान भी था और खुश भी। अरे, ये संरचना तो सचमुच स्वर्ग को चुनौती देने वाली थी। अगर ये नष्ट हो जाए, तो क्या दुनिया के सारे हकीम बेरोजगार नहीं हो जाएंगे? सामान्य संरचनाएं तो बस हकीमों को आग नियंत्रित करने में मदद करती थीं। वो दवाइयों को शुद्ध करने की जगह नहीं ले सकती थीं। शुद्ध करने की प्रक्रिया का हर कदम, आंच का नियंत्रण, मिलाई गई चीजों की मात्रा, हर चीज सफलता की दर को प्रभावित करती थी। विराट ने कभी ऐसी संरचना के बारे में नहीं सुना था, जो दवाइयों को अपने आप शुद्ध कर सके! ये संरचना कितनी जबरदस्त थी? विराट फौरन उस संरचना के पास गया और उसका ध्यान से अध्ययन करने लगा। उसने पहले जो चिह्न देखे थे, वो उसकी सबसे बड़ी जरूरत नहीं थे।