Supreme Immortal Yoddha - Chapter 21

उसे विक्रांत का विराट के काम में बिना इजाज़त दखल देना बिल्कुल पसंद नहीं आया। उस बेवकूफ ने विराट के बारे में उसका फैसला लगभग गलत कर दिया था। अगर उसने अभी विराट पर हमला किया होता, तो उसे शर्मिंदगी उठानी पडती।

रणविजय दत्ता कुछ तीखा कहना चाहता था, लेकिन लोकनाथ को बोलते देख उसकी हिम्मत नहीं हुई कि वह उसका विरोध करे। वह बस अपना गुस्सा पी गई और विक्रांत को इलाज के लिए ले गई। अच्छा हुआ, कनिष्क परिवार के उस चोर ने उसे ज्यादा जोर से नहीं मारा, वरना वह कनिष्क परिवार से लडकर मर जाता।

तनीषा ने विराट को ठंडी नजरों से देखा और सख्त लहजे में कहा, “विराट, रुको!” यह कहकर, वह परीक्षण पत्थर की ओर चली गई और टेस्ट शुरू करने को तैयार हो गई।

विराट ने उसके भाई को सबके सामने चोट पहुँचाई थी, जिससे दत्ता परिवार को शर्मिंदगी उठानी पडी थी। जब वह तलवार संप्रदाय की शिष्या बन जाएगी, तो वह कनिष्क परिवार को छोडेगी नहीं।

लोग भी हैरान थे कि विराट वाकई शरीर शोधन के नौवें लेवल तक पहुँच गया था। मज़ाक उडाने वाली आवाज़ें तुरंत शांत हो गईं।

तनीषा ने अपना हाथ परीक्षण पत्थर पर रखा, और वह फौरन तेज रोशनी से चमक उठा।

“तनीषा, सोलह साल; लेवल: सच्ची ऊर्जा का पहला लेवल; खुली नसें: बारह; वंश: मध्यम-श्रेणी सम्राट रैंक; काबिलियत: मध्यम-श्रेणी सम्राट रैंक।”

परीक्षण पत्थर पर सुनहरे अक्षर देखकर लोग खुशी से झूम उठे।

“अरे बाप रे! मध्यम-श्रेणी सम्राट रैंक की नसें, मध्यम-श्रेणी सम्राट रैंक की काबिलियत! इतनी छोटी उम्र में सच्ची ऊर्जा के पहले लेवल तक पहुँच जाना!”

“देवी, आप सचमुच मेरी देवी हैं।”

“यही होता है असली काबिल इंसान। ऐसा काबिल इंसान जो आम वक्त में कम दिखता है, लेकिन बडे मौके पर धमाल मचा देता है। इंद्रपूरी शहर की तथाकथित नंबर वन काबिलियत इसके सामने कुछ भी नहीं।”

रणविजय दत्ता ने ये देखा, तो उसका चेहरा गर्व से चमक उठा।

“मुखिया दत्ता, बधाई!”

“बधाई!”

इंद्रपूरी शहर के परिवारों ने एक-एक करके रणविजय दत्ता को बधाई दी।

परीक्षण पत्थर के नतीजे देखते ही लोकनाथ की आँखें चमक उठीं। उसने खुशी से सिर हिलाया। आखिरकार, एक काबिल उम्मीदवार मिला।

ऐसे काबिल उम्मीदवार के साथ, संप्रदाय में वापस जाना ज्यादा शर्मनाक नहीं होगा।

तनीषा नीचे भीड की तालियाँ सुन रही थी। उसकी खूबसूरत आँखें गर्व से भरी थीं। उसने पास बैठे विराट की ओर देखा, उसका दिल खुशी से भर गया। “भले ही तुम शरीर शोधन के नौवें लेवल तक पहुँच गए हो, इससे कोई फर्क नहीं पडता। मेरी तुलना में, तुम अभी भी मुझसे बहुत पीछे हो। आज से, मैं वह इंसान बनने वाली हूँ, जिसे तुम जिंदगी भर इज्जत दोगे।”

कनिष्क परिवार के बुजुर्ग, नतीजे देखकर, गंभीर हो गए। उन्हें तनीषा से इतनी काबिलियत की उम्मीद नहीं थी। अगर तनीषा तलवार संप्रदाय की आंतरिक शिष्या बन गई, तो चू और दत्ता परिवारों के बीच मौजूदा तनाव को देखते हुए, कनिष्क परिवार का भविष्य खतरे में पड सकता था।

तनीषा ने अपनी परीक्षा पूरी की, फिर अभय ओझा धीरे से आगे बढ़ा और अपना हाथ परीक्षण पत्थर पर रखा। फौरन, पत्थर से पहले से दस गुना तेज रोशनी निकली, जिसने सबको अंधा कर दिया।

“अभय ओझा, सत्रह साल; लेवल: सच्ची ऊर्जा का छठा लेवल; खुली नसें: पंद्रह; वंश: ऊँची देव रैंक; काबिलियत: मध्यम देव रैंक।”

परीक्षण पत्थर पर चमकते सुनहरे अक्षर पढ़ते ही पूरा मैदान शांत हो गया। एक डरावना सन्नाटा छा गया।

हर कोई अभय ओझा के लाए झटके को पचा रहा था।

परीक्षण पत्थर के नतीजे देखकर, लोकनाथ अचानक खडा हो गया, उसकी आँखें हैरानी से भरी थीं।

एक राक्षसी प्रतिभा, एक असली राक्षसी प्रतिभा।

तलवार संप्रदाय में भी, देव रैंक के वंश वाले ज्यादा योद्धा नहीं हैं।

और उसने पंद्रह नसें खोली हैं, यानी आठ असाधारण नसों में से तीन खोली हैं।

अगर अभय ओझा तलवार संप्रदाय में शामिल हो गया, तो वह निश्चित रूप से अपने समूह में एक बेजोड मास्टर बन जाएगा।

इंद्रपूरी काउंटी की ये यात्रा वाकई कामयाब रही।

अगर बाकी आठ काउंटियों में बुजुर्ग गए, तो भी वे देव रैंक वंश वाले योद्धा को नहीं भर्ती कर पाते।

देव रैंक वंश, देव रैंक काबिलियत—ये इंद्रपूरी काउंटी में करीब सौ सालों से नहीं देखा गया था।

मैदान पर सन्नाटा न जाने कितनी देर तक रहा।

अचानक, भीड में तालियाँ गूँज उठीं। फिर, पूरा माहौल उत्साह से भर गया।

“अरे बाप रे, देव रैंक वंश, देव रैंक काबिलियत! ये सचमुच इंद्रपूरी शहर की सबसे बडी प्रतिभा है, और सौ सालों में सबसे बडी प्रतिभा।”

“सत्रह साल की उम्र में, वह पहले ही सच्ची ऊर्जा के छठे लेवल तक पहुँच गया है। वाकई एक ऊँचे देव रैंक वंश का हकदार!”

“हमारे इंद्रपूरी काउंटी में आखिरकार एक बेमिसाल ताकत होने वाली है!”

सबने तालियाँ बजाईं और जश्न मनाया।

विराट को लोग पूरी तरह भूल चुके थे।

लोकनाथ खडा हुआ, मंच पर गया, अपनी दाढ़ी सहलाई, और खुशी से बोला, “चलो, परीक्षा बंद करते हैं!” अभय ओझा और तनीषा जैसे दो काबिल लोगों के साथ, ये भर्ती बहुत कामयाब थी, और अब और टेस्ट की जरूरत नहीं थी।

“बुजुर्ग लोकनाथ, मैंने अभी तक आपकी परीक्षा नहीं दी!” विराट ने लोकनाथ की ओर गंभीरता से देखकर कहा।

लोकनाथ ने विराट को देखा और भौंहें चढ़ा लीं। इस आदमी का कम लेवल और देर से आना उसे सचमुच गुस्सा दिला रहा था।

तनीषा और अभय ओझा के सामने, नौवें लेवल का शरीर शोधन वाला अब उसकी नजरों में कुछ भी नहीं था।

“छी, इस हारे हुए को देखो! अभी भी परीक्षा देने की कोशिश कर रहा है! कितनी शर्म की बात है!”

“ये हारा हुआ कितना नालायक है! क्या ये खुद की तुलना युवा गुरु अभय ओझा से करने की कोशिश कर रहा है?”

“यहाँ से निकलो, हारे हुए! यहाँ खडे होकर बाधा डालना बंद कर!”

“ये हारा हुआ सचमुच हमारे इंद्रपूरी काउंटी को बदनाम कर रहा है!”

नीचे खडी भीड गालियाँ दे रही थी।

“विराट, बेकार की कोशिश छोड दे! तुम और हम अलग-अलग दुनिया से हैं!” तनीषा ने घमंड से विराट को देखा, उसकी आँखें तिरस्कार और मज़ाक से भरी थीं।

“तनीषा, तुम इस हारे हुए के साथ अपना समय क्यों बर्बाद कर रही हो? उससे एक और शब्द कहना हमारी इज्जत को कम करता है। क्योंकि उसे खुद को शर्मिंदा करने में मज़ा आता है, उसे करने दे।” अभय ओझा ने तनीषा के बाल सहलाए और मुस्कुराया, विराट की ओर एक नजर भी नहीं डाली।

लोकनाथ ने अपमान और मज़ाक के बीच विराट का शांत रवैया देखा। वह जरा भी हिला नहीं। ये अच्छा व्यवहार था।

अब वह अच्छे मूड में था क्योंकि उसने अभय ओझा और तनीषा जैसे काबिल लोगों को पा लिया था। चूँकि विराट ने जिद की थी, तो क्यों न उसे परीक्षा देने दी जाए, ताकि वह पूरी तरह हार मान ले।

“चलो, देखते हैं इस हारे हुए में क्या काबिलियत है!”

“इसमें क्या काबिलियत होगी? हारे हुए तो हारे हुए ही होते हैं।”

“ऐसा हारा हुआ, जो अपनी ताकत को जरूरत से ज्यादा समझता है, हमारे इंद्रपूरी शहर के लिए बदनामी है।”

...

विराट ने लोकनाथ की इजाज़त ली, झुककर उन्हें धन्यवाद दिया, और भीड की मज़ाक भरी नजरों के बीच, वह परीक्षण पत्थर के पास गया और धीरे से उस पर अपना हाथ रखा।

परीक्षण पत्थर से अचानक एक जबरदस्त सुनहरी रोशनी फूटी, जिसने पूरे मैदान को रोशन कर दिया।

“अरे बाप रे! ये क्या हो रहा है?”

तेज सुनहरी रोशनी ने सबको अंधा कर दिया।

जब सुनहरी रोशनी धीमी पडी, तो सबने परीक्षण पत्थर की ओर देखा।

बडे सुनहरे अक्षर देखकर, वहाँ मौजूद सभी लोग डर गए। वे नतीजों को हैरानी से देखने लगे, उनकी आँखें अविश्वास से भरी थीं।

“विराट, सत्रह साल; लेवल: शरीर शोधन का नौवाँ लेवल; खुली नसें: उन्नीस; वंश: निचली अमर रैंक; काबिलियत: मध्यम अमर रैंक।”

ये नतीजा देखकर, तनीषा के चेहरे का तिरस्कार तुरंत गायब हो गया, और उसका चेहरा पीला पड गया।

अभय ओझा भी अपना धैर्य और आत्मविश्वास खो बैठा। वह परीक्षण पत्थर पर लिखे सुनहरे अक्षरों को गौर से देख रहा था, उसकी आँखें हैरानी से भरी थीं।

इंद्रपूरी शहर के चार बडे परिवार, काउंटी मजिस्ट्रेट कार्यालय, नीलामी घर, और ताबीज मंडप के सभी लोग अपना आपा खो बैठे। वे खडे होकर परीक्षण पत्थर पर लिखे सुनहरे अक्षरों को गौर से देख रहे थे।

इंद्रपूरी काउंटी मजिस्ट्रेट और रणविजय के चेहरे बहुत गंभीर थे। वे अच्छे से जानते थे कि विराट इंद्रपूरी शहर की सबसे बडी प्रतिभा से बेकार इंसान क्यों बन गया था। विराट की शानदार काबिलियत ने उन्हें तुरंत एक बडे खतरे का एहसास कराया।

वे पहले ही समझ चुके थे कि विराट के इतना ताकतवर बनने पर उनके परिवारों का क्या होगा।

जैसे ही महापुरुष ने परीक्षा नतीजे देखे, उन्होंने विराट के प्रति अपनी सारी दुश्मनी तुरंत छोड दी।

विराट की प्रतिभा के साथ, छोटा सा इंद्रपूरी काउंटी उसे रोक नहीं सकता था।

विराट का भविष्य विशाल शक्तिसिन्धु महाद्वीप में था, न कि इंद्रपूरी काउंटी में कनिष्क परिवार के छोटे से तालाब में।

विराट उसे कनिष्क परिवार के मुखिया के पद के लिए चुनौती नहीं देगा। उल्टा, विराट जितना ताकतवर होगा, कनिष्क परिवार के लिए उतना ही अच्छा होगा।

उसे थोडा अफसोस हुआ। अगर उसे पता होता कि विराट में इतनी शानदार प्रतिभा है, तो वह ऐसी घिनौनी साजिश नहीं रचता।

भानुमति, वीरेंद्र नाथ, और सायरा, जो छाया में छिपे थे, विराट के आने के बाद से उसके हर अपमान के गवाह थे।

वे सभी विराट के धैर्य और इतनी आलोचना के बावजूद शांत रहने की काबिलियत के कायल थे। अगर वे उसकी जगह होते, तो शायद वे इतना धैर्य नहीं रख पाते।

विराट के चरित्र की तारीफ एक बात थी, लेकिन उन्हें यकीन नहीं था कि वह प्रतिभा में अभय ओझा से आगे निकल सकता है। हालाँकि विराट की ताबीज़ों में गजब की प्रतिभा थी, लेकिन जरूरी नहीं कि वह मार्शल आर्ट तकनीक में भी उतना ही काबिल हो।

अभय ओझा की प्रतिभा पूरे गौरव राजवंश में सबसे बेहतरीन में से एक थी।

सायरा ने तो यहाँ तक सोच लिया था: अगर तलवार संप्रदाय विराट को भर्ती नहीं करता, तो ये उसके लिए फायदेमंद होगा। वह उसे वैध तरीके से वापस ले सकती थी।

अगर नीलामी घर के पास ऐसा शानदार ताबीज़ गुरु होता, तो वह नीलामी घर के लिए बहुत बडी संपत्ति होता।

हालाँकि, वह गौरव शाही शहर में गजब की प्रतिभाओं को देखने की आदी थी, फिर भी ये नतीजे चौंकाने वाले थे। अगर विराट की प्रतिभा इतनी शानदार थी, तो वह उसे नीलामी घर में भर्ती करने का कोई रास्ता ढूँढ लेती।

लोकनाथ पूरी तरह हैरान रह गया, और उस पर डर की लहर दौड गई। वह ऐसी दुर्लभ प्रतिभा से लगभग चूक गया था।

अगर वह सचमुच विराट से चूक जाता, तो वह तलवार संप्रदाय का सबसे बडा गुनहगार बन जाता।

एक अमर रैंक का वंश—एक बहुत ही दुर्लभ वंश।

और ये सबसे डरावनी बात भी नहीं थी।

सबसे डरावनी बात थी कि विराट ने उन्नीस नसें खोल ली थीं, जो आठ असाधारण नसों में से सात को दर्शाती थीं। अगर विराट ने बस एक और नस खोल ली, तो वह शरीर शोधन के पौराणिक शिखर पर पहुँच जाता और सर्वोच्च मार्शल बॉडी की साधना कर लेता।

शक्तिसिन्धु महाद्वीप के अनगिनत इतिहास में, सिर्फ गिनती के योद्धा ही सर्वोच्च युद्ध-शक्ति पा सके हैं।

जिन्होंने इसे पाया, वे इतिहास में बेमिसाल गुरु बन गए।

विराट के परीक्षा नतीजे सुनकर पूरा मैदान सन्नाटे में डूब गया।

सबके दिल हैरानी से भर गए। एक उथल-पुथल की लहर लंबे समय तक रही, खासकर उन लोगों के लिए जिन्होंने पहले विराट का मज़ाक उडाया था। उनके चेहरे अब शर्म से लाल हो रहे थे। कौन सोच सकता था कि इस बेकार इंसान में इतनी शानदार प्रतिभा हो सकती है?

उस वक्त, सबको बेचैनी महसूस हो रही थी।

इंद्रपूरी शहर का पुराना नंबर वन काबिल इंसान मानो लौट आया हो।