Supreme Immortal Yoddha - Chapter 14

एक बार जब आठ खास शक्तियों के रास्ते पूरी तरह खुल जातीं और शारीरिक शोधन क्षेत्र में पहुंच जातीं, तो वो पौराणिक सर्वोच्च मार्शल बॉडी की साधना कर सकता था।

लेकिन, आठ खास शक्तियों के रास्ते को खोलने के लिए जितने संसाधन चाहिए, वो बारह मुख्य शक्तियों के रास्ते को खोलने जितने ही थे, बल्कि पहले की साधना से भी ज्यादा।

इसलिए, अब सबसे जरूरी चीज थी पैसा।

अपनी शक्तियों के रास्ते में बहती सच्ची ऊर्जा की लहर को महसूस करते हुए, विराट ने अपनी मुट्ठी भींची और हवा में एक मुक्का मार दिया।

"धम्म!" एक तेज आवाज हुई।

विराट के मुक्के से सच्ची ऊर्जा की जबरदस्त लहर निकली। इसने सामने की हवा को चकनाचूर कर दिया और जमीन पर जा गिरी। इससे दस फीट से ज्यादा चौडा एक गहरा गड्ढा बन गया। चारों तरफ मिट्टी और पत्थर तीरों की तरह बिखर गए।

विराट हैरान होकर गड्ढे को देखता रहा।

ऊर्जा मुक्त! उसने वाकई शारीरिक शोधन क्षेत्र में ये कर दिखाया था!

आम योद्धाओं को ये हासिल करने के लिए ऊर्जा क्षेत्र तक पहुंचना पडता था।

ऊर्जा क्षेत्र तक पहुंचने के लिए, सारी शक्तियों के रास्ते की ऊर्जा को ऊर्जा केंद्र, यानी शक्ति सागर, में वापस लौटना पडता था। ऊर्जा केंद्र को केंद्र मानकर, ये सारी खुली शक्तियों के रास्ते को जोड देता था, जिससे शरीर में एक चक्र बनता था। शक्ति, शरीर की सीमाओं को तोडकर, बाहर बहने लगती थी, जिससे शक्ति मुक्त हो जाती थी।

लेकिन, एक बार सारी खुली शक्तियों के रास्ते ने चक्र बना लिया, तो नई शक्तियों के रास्ते खोलना नामुमकिन था। ऐसा इसलिए, क्योंकि शक्ति अब सिर्फ खुली शक्तियों के रास्ते से बहती थी, और ऊर्जा केंद्र की ऊर्जा बाकी शक्तियों के रास्ते तक नहीं पहुंच पाती थी। इसलिए, शक्तियों के रास्ते खोलने के लिए शारीरिक शोधन क्षेत्र जरूरी था।

विराट को शक था कि उसके शरीर में जमा सच्ची ऊर्जा बहुत ज्यादा थी। उसके ऊर्जा केंद्र में, जो दस मील तक फैला था, सच्ची ऊर्जा की मात्रा बहुत ज्यादा थी। उसकी खोली गई शक्तियों के रास्ते भी बहुत चौडी थीं। भले ही ये अंदर से न बह रही हो, लेकिन इससे निकलने वाली ऊर्जा शरीर की सीमाओं को तोडकर बाहर निकलने के लिए काफी थी।

विराट ने अपने मुक्के से बने गड्ढे को देखा और अंदाजा लगाया कि अपंग होने से पहले उसकी ताकत लगभग चरम पर थी।

उसे नई युद्ध तकनीकें ढूंढनी थीं। पहाड तोडने वाली मुट्ठी उसकी मौजूदा ताकत के लिए बहुत कम थी। ये उसकी पूरी ताकत को बाहर नहीं ला पा रही थी।

लेकिन, कानिष्क परिवार की ऊंची पीत-श्रेणी युद्ध तकनीकों के लिए सच्चे ऊर्जा क्षेत्र की जरूरत थी। और निचली सम्राट रैंक युद्ध तकनीक के लिए कम से कम दस बुजुर्गों में से किसी एक के लेवल की जरूरत थी।

कानिष्क परिवार के यंग मास्टर के तौर पर, विराट का पद दस बुजुर्गों से कम नहीं था। लेकिन वो अभी सच्चे ऊर्जा क्षेत्र तक नहीं पहुंचा था। बुजुर्ग साफ तौर पर उसे नियम तोडने की इजाजत नहीं देते थे।

लेकिन, ऊर्जा क्षेत्र में पहुंचने के बाद, उस सर्वोच्च पीत-श्रेणी युद्ध कौशल को सीखने का मौका मिलने से पहले ही, उसका सामना तनीषा से हो गया था।

अपने प्राण-तत्व की एक बूंद हर महीने खर्च करने के साथ, वो अपनी साधना को बनाए रखने में पहले ही बहुत खुशकिस्मत था। इससे उसके पास नई युद्ध तकनीक सीखने की कोई गुंजाइश नहीं बची थी।

कानिष्क परिवार की सर्वोच्च पीत-श्रेणी युद्ध तकनीक सीखना अब नामुमकिन था। हालांकि अब वो अपनी ऊर्जा मुक्त कर सकता था, जिससे वो लगभग आम ऊर्जा क्षेत्र योद्धा जैसा हो गया था, वो किसी को इसके बारे में नहीं बता सकता था। कहीं ऐसा न हो कि इससे अनचाही मुसीबत आ जाए।

उसके पास सिर्फ नीलामी घर से मदद लेने का रास्ता था। काफी सिक्के होने की वजह से, वहां ऐसा कुछ नहीं था जो वो न खरीद सके।

आठ खास शक्तियों के रास्ते खोलने के लिए सिक्के चाहिए थे!

मार्शल आर्ट खरीदने के लिए सिक्के चाहिए थे!

अब से बीस दिन बाद की प्रतियोगिता में सुरक्षित रहने के लिए, उसे शायद एक हथियार की भी जरूरत थी। और एक जादुई हथियार खरीदने के लिए भी सिक्के चाहिए थे!

विराट ने पहले कभी इतनी ज्यादा सिक्के की कमी महसूस नहीं की थी जितनी अब कर रहा था।

और पैसा कमाने का एकमात्र तरीका था ताबीज बनाना।

विराट ने मेहनत से ताबीज बनाना शुरू कर दिया। जितने ज्यादा ताबीज वो बनाता, उसकी तकनीक उतनी ही बेहतर होती जाती। साथ ही, उसकी बढती साधना ने ताबीज बनाने की रफ्तार को तीन गुना बढा दिया। सिर्फ एक दिन और एक रात में, उसने तीन सौ ताकत बढाने वाले ताबीज बना डाले।

प्रथम-लेवल के ताकत बढाने वाले ताबीज बनाते हुए, विराट ने ऊंचे लेवल के ताबीजों पर भी काम किया।

प्रथम-लेवल का ताकत बढाने वाला ताबीज बस प्रथम-लेवल का ही था। चाहे वो कितना भी शानदार हो, उसकी निचली श्रेणी की वजह से उसका मूल्य सीमित था।

विराट ने दूसरे लेवल के ताबीजों पर काम शुरू किया। इस बार, वो सिर्फ दूसरे लेवल के ताकत बढाने वाले ताबीज ही नहीं, बल्कि दूसरे लेवल के दूसरे रनों पर भी काम कर रहा था, जैसे दूसरा लेवल का पलायन ताबीज, दूसरा लेवल का गोल्ड ढाल ताबीज, और अग्नि विस्फोट ताबीज।

उसका मकसद सिर्फ पैसा कमाना नहीं था। वो बीस दिन बाद होने वाली निर्णायक प्रतियोगिता की तैयारी भी कर रहा था।

अभय ओझा बहुत ताकतवर था। अपनी मौजूदा ताकत के साथ, उनके बीच का फासला बहुत ज्यादा था। उसे हराने के लिए, उसे कुछ रणनीतियों से कहीं ज्यादा चाहिए था।

दस दिन बाद, विराट ताबीजों से भरा एक बडा थैला लेकर नीलामी घर पहुंचा।

"मैं अध्यक्ष भानुमति को ढूंढ रहा हूँ। प्लीज उन्हें बता दें!" विराट ने लॉबी में एक मैनेजर से कहा।

"अरे, सुनो ये नाकामयाब क्या बोल रहा है। अध्यक्ष भानुमति को ढूंढ रहा है? इसने तो खुद को देखा भी नहीं। अध्यक्ष भानुमति भी इसके जैसे किसी से जब चाहे मिल सकते हैं!" पास से एक ताने भरी और मजाकिया आवाज आई।

विराट ने मुडकर देखा। तीन लोग धीरे-धीरे आ रहे थे। हैरानी की बात थी कि अगुआ तनीषा था। जिसने अभी उसका मजाक उडाया, वो विक्रांत था, जिसे उसने लगभग अपंग कर दिया था। उनके साथ एक पंद्रह-सोलह साल की लडकी, कनिका, अभय ओझा की छोटी बहन भी थी।

विराट ने कभी नहीं सोचा था कि तनीषा यहां आएगी। उस पीले कपडे वाली शख्सियत को फिर से देखकर, विराट को पिछले तीन सालों की हर बात याद आ गई। उसके दिल में कडवाहट उमड पडी। लेकिन आखिर में, वो सारी खूबसूरत यादें उस रात चांदनी में उसके ऊर्जा केंद्र पर हुए बेरहम हमले में घुल गईं।

विराट के दिल की कडवाहट फौरन बेपनाह नफरत और भावनाओं के तूफान में बदल गई।

"तनीषा!"

विराट ने धीरे से ये तीन शब्द कहे। वो नाम, जो कभी उसके दिल को मिठास से भर देता था, अब उसके होंठों पर बोझ बनकर निकला।

पिछले बीस दिनों से, वो यही सोच रहा था कि अगली बार जब वो तनीषा से मिलेगा, तो उससे कैसे बदला लेगा। उस बेवफा को उसके किए की सजा देगा, उसे उस रात के कुकर्म का पछतावा कराएगा।

लेकिन, जब वो सचमुच मिले, तो वो सारी गालियां और ताने जो वो देना चाहता था, वो तीन छोटे शब्दों में सिमट गए।

तनीषा ने कभी नहीं सोचा था कि वो विराट को फिर से देख पाएगी। उसने मान लिया था कि उनके रास्ते कभी नहीं मिलेंगे। विराट अपनी बाकी जिंदगी तडपते हुए बिताएगा।

"सुना है तुम्हारे घाव भर गए !" तनीषा ने विराट को ठंडे लहजे में देखा और कहा, "चूंकि तू आखिरकार बच गया है, तो इसकी कद्र कर और मेरा ध्यान खींचने की कोशिश छोड दे। हम दो अलग दुनिया के लोग हैं। फिर भी तू ऐसी बेकार ख्याली बातें सोचता है। इस तरह ध्यान खींचने की कोशिश करना वाकई हास्यास्पद है।"

"तू बहुत घमंडी है। सिर्फ अपना ध्यान खींचने के लिए कोशिश कर रहा है। मुझे हैरानी है कि तुझे ये आत्मविश्वास कहां से मिलता है। तेरे जैसी बेवफा, चंचल औरत अभय ओझा से भी कम है," विराट ने सपाट लहजे में कहा।

तनीषा एक पल के लिए स्तब्ध रह गई। उसे अपने कानों पर यकीन नहीं हुआ। विराट ने उसका ऐसा अपमान करने की हिम्मत की थी।

"तू मौत मांग रहा है!" तनीषा गुस्से से भडक उठी। उसका चेहरा बर्फ सा ठंडा था। उसका पूरा शरीर खतरनाक इरादों से भरा था।

"विराट, तूने क्या कहा?" कनिका गुस्से से चिल्लाई। विराट ने अभी-अभी उसके भाई, अभय ओझा को भी अपनी गालियों में शामिल किया था।

"अब तू सिर्फ खोखली बातें करने में माहिर है। तू एक बेकार का कमीना है, सूअरों और कुत्तों से भी बदतर। तू अभय ओझा को गंभीरता से लेने के लायक भी नहीं है, अध्यक्ष भानुमति से मिलने की तो बात ही छोड। तेरे पास क्या काबिलियत है, बस एक शारीरिक शोधन क्षेत्र का योद्धा?" तनीषा ने तिरस्कार और मजाक भरे लहजे में कहा। हालांकि वो विराट को टुकडे-टुकडे करना चाहती थी, लेकिन नीलामी घर में हिंसा मना थी।

"यंग मास्टर विराट, आप यहां हैं!" पास से एक नरम आवाज गूंजी।

सबने मुडकर देखा। एक आकर्षक महिला शालीनता से आ रही थी। उसके परिपक्व और सुंदर चेहरे से एक मनमोहक आकर्षण झलक रहा था। उसकी आंखें हर नजर के साथ जादू कर रही थीं।

ये भानुमति थीं, नीलामी घर की इंद्रपूरी काउंटी शाखा की अध्यक्ष। उनके साथ हरे कपडे पहने एक युवती थी। उसकी त्वचा बर्फ सी सफेद थी, और उसकी सुंदरता फूल सी नाजुक थी।

विराट उन्हें देखकर हैरान रह गया। उसने नहीं सोचा था कि भानुमति खुद उसका स्वागत करने आएंगी। उसे और ज्यादा हैरानी इस बात की हुई कि सायरा वहां थी, भानुमति के साथ दौडती हुई बाहर आ रही थी।

विराट ने भानुमति को प्रणाम किया और कहा, "अध्यक्ष भानुमति!"

भानुमति ने मुस्कुराते हुए हाथ हिलाया, "यंग मास्टर विराट, आप बहुत विनम्र हैं!" उनके शब्दों में एक खास गर्मजोशी थी।

विराट ने फिर सायरा की ओर देखा और कहा, "मिस सायरा भी यहां हैं।"

सायरा ने हल्का सा "हम्म" कहा। उसने सुना था कि विराट एक औरत के साथ है। उत्सुकता में, वो भानुमति के पीछे बाहर आ गई थी। लेकिन हकीकत उसकी सोच से थोडी अलग थी। विराट और पीले कपडे वाली लडकी जोडे जैसे नहीं लग रहे थे। बल्कि, ऐसा लग रहा था कि उनके बीच कोई गहरी दुश्मनी है।

वो नहीं चाहती थी कि किसी को पता चले कि वो इस मामले में उलझ गई थी।

भानुमति और विराट की गर्मजोशी भरी बातचीत देखकर, तनीषा और बाकियों के चेहरों पर जलन उभर आई, जैसे किसी ने उनके चेहरे पर थप्पड मार दिया हो।

उन्होंने अभी कहा था कि विराट भानुमति से मिलने के लायक नहीं है। लेकिन वो खुद उसका स्वागत करने आई थीं, और ऐसा लग रहा था जैसे उनके बीच गहरा रिश्ता हो।

और भानुमति के पास हरे कपडे वाली वो युवती कौन थी? उसने उसके साथ इतने सम्मान से पेश आया, अपने शब्दों या हरकतों में हद पार करने की हिम्मत भी नहीं की। विराट का इतने बडे शख्स से परिचय कब हुआ था?

और उस युवती की सुंदरता उसे शर्मिंदा कर रही थी।

भानुमति ने मुस्कुराते हुए हाथ बढाया और बोलीं, "यंग मास्टर विराट, प्लीज अंदर आएं।" उन्होंने एक बार भी तनीषा की ओर नहीं देखा।

हालांकि तनीषा दत्ता परिवार की बेटी थी, लेकिन उनकी नजर में वो ज्यादा अहम नहीं थी। दत्ता परिवार का मुखिया भी इतना खास नहीं था। इंद्रपूरी काउंटी का गवर्नर शायद कुछ काबिलियत रखता हो।

विराट के प्रति उनका उत्साह उसके रुतबे की वजह से नहीं, बल्कि पूरी तरह सायरा की वजह से था। वो अध्यक्ष ज़िया की बेटी जैसे बडे शख्स को कम नहीं आंकती थीं।

विराट ने झुककर उनका शुक्रिया अदा किया और भानुमति और सायरा के साथ चल दिया।

लेकिन जाने से पहले, उसने तनीषा को शांति से देखा और धीरे से कहा, "तनीषा, तूने जो मुझ पर कर्ज चढाया है, वो मैं तुझसे टुकडा-टुकडा करके वसूल करूंगा!"

ये कहकर, वो भानुमति और सायरा के साथ चला गया।

तनीषा का चेहरा लाल हो गया। उसका पूरा शरीर गुस्से से कांप रहा था। उसने आज जैसा अपमान कभी नहीं सहा था। लेकिन विराट की ठंडी नजरें और जाने से पहले के शब्दों ने उसे सिहरन दे दी।