The billionaire Ceo - Chapter 12

जल्द ही, नानी को ज़बरदस्ती बुलाया गया।

जैसे ही नानी ने हेमंत सरीन को देखा, वह चिल्लाई, "मालिक, मैं निर्दोष हूँ! मैं इसलिए बाहर गई थी क्योंकि मेरा नालायक बेटा फिर से मुसीबत में पड़ गया था, इसका साँप वाली घटना से कोई लेना-देना नहीं है। आप मुझ पर शक नहीं कर सकते! मैं हमेशा सरीन परिवार के प्रति वफ़ादार रही हूँ!"

हेमंत ने नानी की एक न सुनी। हाथ हिलाकर उसने आदेश दिया, "इसे बाँध दो!"

नौकरों ने तुरंत कार्रवाई की और नानी को कसकर बाँध दिया।

हेमंत ने हॉल में इधर-उधर देखा और एक मेहमान द्वारा छोड़ी गई बेल्ट ढूँढ़ी।

उसने एक नौकर को कोड़ा थमा दिया: "इसे मारो!"

नौकर एक पल के लिए झिझका, लेकिन आखिरकार मान गया।

"चटाक—" कोड़ा पड़ा, और नानी तुरंत दर्द से चीख पड़ी, दर्द से ज़मीन पर लोटने लगी।

सीया मल्होत्रा बगल से ठंडी निगाहों से देख रही थी।

ऐसा लग रहा था कि उसकी बालकनी से चुपके से आकर कोबरा को अंदर आने देने वाली वह बूढ़ी औरत थी।

उसे अपने किए की सज़ा मिलनी ही थी, इसलिए सीया कोई रहम नहीं दिखाती थी।

दसवें वार तक, नानी ठंडे पसीने से भीग चुकी थी और उसकी आवाज़ बंद हो गई थी।

फिर भी, उसने सच नहीं बताया।

क्योंकि... यह हत्या होती!

पिटाई का ज़िम्मेदार नौकर खुद को रोक नहीं पाया और बोला, "मालिक, हम ऐसा नहीं कर सकते। वो बूढ़ी है, और अगर हम ऐसा ही करते रहे, तो उसकी जान जा सकती है!"

हेमंत नहीं चाहता था कि मामला सुलझने से पहले उसकी जान जाए।

वो रुकने का आदेश देने ही वाला था कि तभी एक नौकर जो जाँच करने गया था, वापस आ गया।

"मालिक, मैंने साउथ डिस्ट्रिक्ट के बाज़ार में पूछताछ की और वहाँ देर रात एक ज़हरीला साँप बेचने वाला एक व्यक्ति मिला।"

ज़मीन पर पड़ी नानी अकड़ गई, और सीया ने उसे गौर से देखा, तुरंत पूछा, "क्या वो नानी थी जिसने इसे खरीदा था?"

नौकर ने सिर हिलाया: "मैंने पूछा नहीं, मैं उस व्यक्ति को यहाँ लाया था, और हम पुष्टि करेंगे कि क्या वो साँप वही है जो उन्होंने बेचा था।"

हेमंत ने सिर हिलाया: "बहुत अच्छा, उस व्यक्ति को अंदर लाओ!"

"हाँ।"

कुछ ही देर में, एक साँप व्यापारी कुछ घबराया हुआ साँप के साथ अंदर आया।

हेमंत ने उस कटे हुए साँप के शव को हॉल में लाने का निर्देश दिया और साँप व्यापारी से पूछा: "क्या तुमने जो साँप बेचा था, वह यही है?"

साँप व्यापारी ने उसकी ओर देखा और सिर हिलाया: "हाँ, यही है। लेन-देन के दौरान इसकी पूँछ की खाल गलती से टूट गई थी, यह निश्चित रूप से यही साँप है, साहब।"

हेमंत ठण्डी हँसी हँसते हुए, काँपती हुई नानी को ज़मीन से उठाकर साँप व्यापारी के सामने ले आए और पूछा, "क्या इसी बुढ़िया ने इसे खरीदा था?"

साँप व्यापारी को समझ नहीं आ रहा था कि क्या हो रहा है, लेकिन पूरा मामला देखकर, वह झूठ बोलने की हिम्मत नहीं जुटा पाया। उसने नानी की तरफ देखा और सिर हिलाया: "यह वही थी... उसने कहा था कि वह साँप से औषधीय शराब बनाना चाहती है, इसलिए मैंने अपने स्टॉक में से सबसे ज़हरीले दक्षिणी साँप की सिफ़ारिश की।"

सबूत नकारा नहीं जा सकता था।

"अब, तुम्हें और क्या कहना है?" हेमंत ने नानी को एक तरफ़ धकेल दिया और ठंडे स्वर में पूछा।

नानी ज़मीन पर आधी बैठी रही, काँप रही थी, फिर भी चुप रही।

सीया ने समय रहते कहा: "नानी, अब छिपने की कोई ज़रूरत नहीं है। पुलिस के आने से पहले, कबूल करो कि तुम ईशा को क्यों नुकसान पहुँचाना चाहती थी! तुमने उसे बड़ा होते देखा, फिर भी तुम उसकी जान लेना चाहती थी। क्या तुम्हें नहीं लगता कि तुम बहुत क्रूर थीं?"

"नहीं... मैंने नहीं किया, मैं मिस ईशा को क्यों नुकसान पहुँचाऊँगी? मेरे दिल में, वह मेरी बेटी जैसी है..."

"तो फिर तुम किसे नुकसान पहुँचाना चाहती थीं? पिताजी?" सीया आगे बढ़ी, यह जानते हुए कि नानी उन पर झूठा आरोप लगा सकती हैं, उन्होंने सीधे कहा, "या किसी ने तुम्हें मुझे फँसाने का निर्देश दिया था? तुम यह भी कह सकती हो कि मैंने तुम्हें दूसरों को नुकसान पहुँचाने के लिए साँप खरीदने का आदेश दिया था!"

नानी, जो सीया पर आरोप लगाने वाली थी, मानो अवाक रह गई, मानो उसका गला रुंध गया हो।

वह यह कहना चाहती थी कि सीया ने उन्हें निर्देश दिया था, लेकिन सीया के बयान को देखते हुए, ऐसा कहना बहुत सोच-समझकर कहा गया लग रहा था...

नानी हिचकिचा रही थीं, तभी सीया ने दृढ़ता से कहा, "पिताजी, पुलिस को बुलाओ। ऐसी दुष्ट महिला को बाकी ज़िंदगी जेल में बितानी चाहिए!"

"नहीं! प्लीज़, नहीं। मेरे दोनों बेटों को अभी भी मेरी ज़रूरत है..." नानी ने तुरंत सीया के सामने झुकते हुए विनती की।

सीया ने शांति से कहा, "तो सच बताओ। शायद पिताजी को पुरानी वफ़ादारी याद आ जाए और वे तुम्हें छोड़ दें..."

नानी पूरी तरह से हिल गई।

सच बताने से शायद उन्हें जेल जाने से छूट मिल जाए, लेकिन चुप रहने का मतलब था ईशा की जगह जेल में जाना।

उसने ईशा और उसकी माँ के लिए इतना कुछ त्यागने की योजना नहीं बनाई थी।

"मैं बता दूँगी, मैं सब कुछ कह दूँगी..." नानी फूट-फूट कर रोई और बोली, "मिस ईशा ने ही मुझे ऐसा करने के लिए कहा था! उन्होंने मुझे साँप खरीदकर मिस मल्होत्रा के कमरे में रखने को कहा था, लेकिन मुझे नहीं पता था कि वह मिस ईशा के कमरे में कैसे पहुँच गया..."

सीया ने तुरंत कहा, "मेरा कमरा और ईशा का कमरा बहुत पास-पास हैं; हो सकता है साँप बालकनी से रेंगकर उसके कमरे में आ गया हो। मुझे उम्मीद नहीं थी कि ईशा मुझसे इतनी नफ़रत करेगी, जबकि वह मेरे साथ इतनी अच्छी थी..."

सीया की आँखों में मासूमियत थी, और उसके चेहरे पर अविश्वास का भाव था, मानो उसे कोई ज़ोरदार झटका लगा हो।

"अभागी बुढ़िया! और वह छोटी सी कुतिया! उन्होंने खुद ही यह सब किया!"

हेमंत ने गहरी साँस ली, बोलने से पहले खुद को शांत करने के लिए कई गहरी साँसें लीं, "घर की मालकिन को नीचे लाओ, उसे देखने दो कि उसने कैसी बेटी पैदा की है!"

उन्होंने एक अमीर बेटी को पालने-पोसने में बहुत पैसा खर्च किया था, फिर भी कभी अंदाज़ा नहीं था कि वह ऐसे घिनौने काम करेगी!

सीया ने दिलासा दिया, "पिताजी, ज़्यादा नाराज़ मत होइए; मेरा आना तो अचानक हुआ था। मेरी बहन उस वक़्त इसे स्वीकार नहीं कर पाई। मुझे विश्वास है, समय आने पर वह मुझे स्वीकार कर लेगी..."

"ऐसे वक़्त में भी, तुम उसकी तरफ़ से बोल रही हो? तुम्हारी नेकी ही तुम्हारा अंत करेगी! अगर साँप ने किसी को काटा होता, तो वह तुम ही होती!"

सीया ने सिर हिलाया, "गलतियाँ तो सबसे होती हैं; मेरी बहन अभी छोटी है, उसे एक दिन समझ आ ही जाएगी..."

तभी रीना सरीन को नीचे उतारा गया।

नानी की बात सुनकर, रीना का चेहरा लाल हो गया, आँखों में गहरी निराशा के भाव थे।

उसने एक नासमझ बेटी को जन्म दिया था!

ईशा को बार-बार चेतावनी देने के बावजूद कि अभी कुछ करने का समय नहीं है, ईशा ने उनकी बात नहीं मानी और उनकी पीठ पीछे इतना बड़ा कदम उठाया!

"मुझे माफ़ करना, जी, ये सब इसलिए हुआ क्योंकि मैंने अपनी बेटी को ठीक से पढ़ाया नहीं। जब वो वापस आएगी, तो मैं उसे ठीक से पढ़ाऊँगी! सीया, मैं तुमसे भी माफ़ी माँगती हूँ। मैंने तुम्हारे साथ गलत किया। प्लीज़ अपनी बहन से नाराज़गी मत रखना, और मैं ये पक्का करूँगी कि वो तुम्हें परिवार की तरह प्यार करे।"

रीना को सीया से माफ़ी मांगते देख हेमंत का रीना के प्रति गुस्सा थोड़ा कम हुआ।

"ठीक है! घर की लड़ाई बाहर नहीं जानी चाहिए, इस मामले को यहीं खत्म होने दो। लेकिन ये बुढ़िया यहाँ नहीं रह सकती! कोई इसे देहात के खेत में भेज दे, और इसे किसी से संपर्क न करने दे!"

"हाँ!"

नानी को ज़बरदस्ती ले जाया गया।

कुछ ही देर में अस्पताल से फ़ोन आया।

"मालिक, दूसरी मिस जाग गई हैं। वो अस्पताल में नहीं रहना चाहतीं और तुरंत छुट्टी लेकर घर आना चाहती हैं।"

"उसे रहने दो!" हेमंत का स्वर बहुत खराब था।

आख़िरकार, ईशा इतनी दुष्ट थी। आज वो सीया को नुकसान पहुँचा सकती है; कल वो उसे भी नुकसान पहुँचा सकती है!

उसे यकीन ही नहीं हो रहा था कि उसने ऐसे इंसान को जन्म दिया है!

अस्पताल में।

जैसे ही ईशा की डिस्चार्ज प्रक्रिया पूरी हुई, वह बेसब्री से सरीन के घर लौटना चाहती थी।

वह अपने पिता को बताना चाहती थी कि सीया ने ही उसके कमरे में साँप रखा था!

सीया उसे मरवाना चाहती थी!