The billionaire Ceo - Chapter 14

सीया, ईशा सरीन की पीठ देख रही थी जब रीना सरीन उसे ऊपर ले जा रही थी, उसकी आँखों में हमदर्दी नहीं थी, बल्कि एक हल्की, तीखी, ठंडी रोशनी टिमटिमा रही थी।

ऐसा लग रहा था कि रीना का थप्पड़ सही था।

हालाँकि, यह आखिरी बार था जब रीना उसे मार सकती थी।

ईशा के ऊपर जाने के बाद, हेमंत सरीन, सीया के पास गया और बोला, "सैडी, मुझे याद है तुम्हारा उपनाम सैडी है, है ना?"

सीया ने सिर हिलाया। उसका उपनाम ईशा के नाम के "ईशा" शब्द जैसा लग रहा था, और उसे यह नापसंद होने लगा था।

"ठीक है, सैडी।"

हेमंत ने परेशान होकर आह भरी और बोलना शुरू किया, "तुम्हारी बहन को मैंने बिगाड़ा है और उसने इतना घिनौना काम किया है, मैं भी ज़िम्मेदार हूँ। मैं पुलिस बुलाने वाला था, पर वो तुम्हारी बहन है, हम एक परिवार हैं। खैर, तुम्हें कुछ नहीं हुआ, और उसने खुद ही इसके परिणाम भुगते। चलो, इसे यहीं रहने देते हैं। हम ऐसे पेश आएँगे जैसे कुछ हुआ ही न हो, लेकिन मैं उसे अकेले में समझाऊँगा, और तुम्हारी भरपाई कर दूँगा, ठीक है?"

सीया का हाथ उसके पायजामे की आस्तीन में छिपा हुआ धीरे-धीरे कस गया।

"उसे कुछ नहीं हुआ" से उसका क्या मतलब था?

अगर उसे सचमुच साँप ने काटा होता, तो ईशा ने बिना किसी को बताए, सब कुछ पहले ही संभाल लिया होता।

सुबह तक, उसका शरीर बर्फ़ की तरह ठंडा हो जाता, और हेमंत असल में ऐसा पेश आना चाहता था जैसे कुछ हुआ ही न हो, सिर्फ़ ईशा को एक महीने के लिए कैद करने के लिए?

उस पल, सीया को हेमंत का असली स्वभाव और भी साफ़ समझ आ गया।

जब तक इससे उसके अपने फायदे को कोई नुकसान नहीं पहुँचता, वह ईशा को आसानी से नहीं छोड़ेगा।

आख़िरकार, एक अतिरिक्त बेटी का मतलब समाज में ऊपर चढ़ने के लिए एक अतिरिक्त मोलभाव करने का ज़रिया होता है।

हेमंत सचमुच एक स्वार्थी व्यक्ति था।

सीया समझ नहीं पा रही थी कि उसकी माँ ऐसे व्यक्ति के प्यार में क्यों पड़ जाएगी।

सीया का दिल ठंडा पड़ गया, और हेमंत के लिए परिवार के प्यार का जो भी अंश बचा था, वह भी पूरी तरह से गायब हो गया।

हालाँकि, ऊपरी तौर पर, उसने कोई भावना नहीं दिखाई, बल्कि एक विचारशील मुस्कान के साथ, आज्ञाकारी भाव से सिर हिलाते हुए कहा, "मुझे समझ नहीं आ रहा है कि क्या करूँ, आप जो भी कहें, पापा। मेरी बहन अभी छोटी है, मैं उसे दोष नहीं दूँगी। मैं मानूँगी कि कुछ हुआ ही नहीं और उसके साथ अच्छी बहनें बनी रहूँगी। बस उम्मीद है कि उसे इस बात पर कोई नाराज़गी न हो।"

"चिंता मत करो, मैं यह भी पक्का करूँगा कि वह इस बारे में भी भूल जाए। कोई भी इस बारे में फिर कभी ज़िक्र नहीं करेगा, और तुम दोनों ज़रूर अच्छी तरह से मिल-जुलकर रहोगी।"

"हम मिल-जुलकर रहेंगे।" सीया ने अपने होंठों को मोड़कर मुस्कुराया, जिससे उसके दोनों गालों पर हल्के-हल्के गड्ढे दिखाई देने लगे।

उसे देखकर कोई भी यही सोचता कि वह कितनी नेक और समझदार है।

हेमंत ने राहत की साँस ली, फिर सचमुच खुश हुआ।

उनकी बेटी न सिर्फ़ खूबसूरत थी, बल्कि उसे कोई शिकायत भी नहीं थी और वह उनकी बात ध्यान से सुनती भी थी।

यह बेटी उनके विचार से भी ज़्यादा आज्ञाकारी थी, आज्ञाकारिता अच्छी होती है, और अगर काबू में हो तो सबसे अच्छा...

"देर हो रही है, तुम भी डर गई होगी, जल्दी आराम करने चली जाओ। अगर तुम्हें किसी चीज़ की ज़रूरत हो तो मुझे बताना, मैं तुम्हारी सारी ज़रूरतें पूरी कर दूँगा।" हेमंत बहुत अच्छे मूड में थे, अपने कंजूस स्वभाव की तुलना में अजीब तरह से दरियादिल होकर, उन्होंने सीया को एक अतिरिक्त कार्ड दिया।

"इस कार्ड में दस लाख और हैं, और वो दस लाख जो मैंने तुम्हें दिए थे, तुम इन बीस लाख को खुलकर खर्च कर सकती हो। खर्च करने के बाद, मेरे पास आना। तुम अब देहात की तरह नहीं रह सकती, अब तुम्हें सरीन की बेटी जैसा व्यवहार करना होगा। कल, मैं बटलर से तुम्हारे लिए कपड़े खरीदने ले जाऊँगा।"

"शुक्रिया, पापा, आप बहुत दयालु हैं!"

हेमंत का अहंकार पूरी तरह से संतुष्ट हो गया था, और ईशा की हरकतों से उपजी कोई भी नाराज़गी, ऊपर जाते हुए खुशी में गुनगुनाते हुए दूर हो गई।

अपने कमरे में वापस आकर, सीया के चेहरे से समझदारी भरी और आज्ञाकारी मुस्कान बिना किसी निशान के गायब हो गई।

ईशा जितनी भी मूर्ख थी, रीना उसकी रखवाली कर रही थी, जबकि उसके पास कुछ भी नहीं था।

उसके पास सिर्फ़ खुद थी।

सीया की हथेलियाँ धीरे-धीरे भींच गईं और वह बेबस होकर बिस्तर पर लेटी, छत को घूरती रही।

शायद अकेले रहना इतना बुरा न हो...

इसके अलावा, वह सचमुच अकेली नहीं थी, विदेश में उसके माता-पिता उसके साथ बहुत अच्छा व्यवहार करते थे, और उसका एक भाई था जो उस पर बहुत निर्भर था।

इस दौरान जब वह दूर थी, उसके भाई को उसकी बहुत याद आई होगी।

लेकिन उन्हें इस जाल में फँसने से बचाने के लिए, उसे कुछ समय के लिए उनसे संपर्क तोड़ना पड़ा।

हालाँकि, अपने भाई के बारे में सोचते ही सीया के होंठ अनजाने में एक कोमल मुस्कान में मुड़ गए।

तभी, उसका फ़ोन बजा।

सीया ने जवाब दिया, अमेरिका से एक दोस्त का फ़ोन था।

"सीया, हाल-फिलहाल कैसा चल रहा है?" दूसरी तरफ़ वाले ने लंदन के लहजे में कहा।

"मैं ठीक हूँ, विंसेंट। दरअसल, मैं अभी-अभी अपने घर लौटी हूँ, हालाँकि मुझे एक छोटी-सी समस्या हुई थी, जो सुलझ गई है। क्या तुम्हें कुछ चाहिए?"

सीया बोली, उसकी अंग्रेज़ी धाराप्रवाह और शुद्ध थी, बिल्कुल किसी अंग्रेज़ की तरह।

दूसरी तरफ़ वाले ने थोड़ा शर्मिंदा होकर कहा, "जानती हो, मैं एक द्वीप परियोजना पर काम कर रहा हूँ, लेकिन बाद के चरणों में खर्च बहुत ज़्यादा है, मुझे कुछ पैसों की समस्या का सामना करना पड़ रहा है और मैं सोच रहा था कि क्या तुम मुझे कुछ पैसे उधार दे सकती हो, या मैं इसमें निवेश कर सकता हूँ?"

सीया: "मुझे भी तुम्हारे द्वीप परियोजना से बहुत उम्मीदें हैं। तो, तुम्हें कितने पैसे चाहिए? मुझे तुम्हारी टीम का हिस्सा बनकर खुशी होगी।"

"वाह, तुम्हारे साथ, जैसा कि तुम्हारे देश में कहा जाता है, यह बाघ के पंख लगाने जैसा होगा! मुझे अपनी तरफ़ से दस अरब अमेरिकी डॉलर चाहिए। क्या तुम ऐसा कर पाओगी?"

"कोई बात नहीं।" सीया बिना किसी हिचकिचाहट के मान गई।

फ़ोन रखने के बाद, सीया ने विदेश में अपने निजी वित्तीय प्रबंधक से संपर्क किया।

अपने कंप्यूटर के ज़रिए, उसने विन्सेंट के खाते में दस अरब अमेरिकी डॉलर ट्रांसफर किए, और अपने वकील को निवेश के लिए एक अनुबंध तैयार करने का निर्देश दिया।

ये काम पूरा करने के बाद, उसकी नज़र हेमंत द्वारा दिए गए दो बैंक कार्डों पर पड़ी और उसने कंप्यूटर से लेन-देन के सारे निशान मिटाते हुए, चिढ़कर कहा।

इस बीच,

ईशा को वापस अपने कमरे में ले जाने के बाद, रीना का धैर्य जवाब दे गया और वह ज़ोर से चिल्लाई।

"अरे बेवकूफ़! मैंने तुझे अनगिनत बार कहा है, सीया की स्थिति को पूरी तरह समझे बिना कोई भी जल्दबाज़ी मत करना, तू कभी सुनती क्यों नहीं?!"

ईशा दुखी होकर सिसकते हुए बोली, "मुझे भी उम्मीद नहीं थी कि चीज़ें इस तरह होंगी... लेकिन, माँ, आपको मेरी बात माननी होगी, उस साँप को सीया ने ही मुझ पर फँसाया होगा! मैंने नानी को साफ़-साफ़ निर्देश दिया था कि वह साँप को उसके कमरे में रख दे।"

"ज़रूर, मुझे पता है!" रीना ने झुंझलाकर कहा।

ईशा स्तब्ध रह गई, असमंजस में सवाल करते हुए, "तो फिर तुम्हें सच पता था और तुमने मुझे समझाने में मदद क्यों नहीं की? वो सीया वाली भी कोई अच्छी नहीं है!"

रीना ने आह भरते हुए कहा, "मैंने तुम्हें इतना कुछ सिखाया है, फिर भी तुम हालात को समझना नहीं सीख पाई हो। तुम्हारे पिता अब उस पर यकीन कर रहे हैं, और चूँकि तुमने ही साँप को पहले उसके कमरे में रखा था, इसलिए अब कोई भी सफाई बेकार है, इससे तुम्हारे पिता और ज़्यादा नाराज़ होंगे!"

"तो फिर मैं क्या करूँ? मैं खुद को इस तरह बदनाम नहीं होने दे सकती! क्या तुमने देखा कि नौकर मुझे किस नज़र से देख रहे थे? अब तो पूरे घर में यही लग रहा है कि मैं इसी लायक हूँ।"

रीना ने एक पल सोचा और कहा, "लगता है सीया मेरी सोच से कहीं ज़्यादा पेचीदा और चालाक है। मैं उसकी पृष्ठभूमि की और गहराई से जाँच करूँगी। तब तक, तुम्हें उसके साथ घुलना-मिलना होगा, भले ही तुम्हें ऐसा दिखावा करना पड़े, मानो तुम्हें अपनी गलती का एहसास हो और तुम उसके साथ अच्छी बहनें बनना चाहती हो। इससे तुम्हारे पापा खुश होंगे। तुम्हें पता है कि उन्हें घर की लड़ाई और उनसे सबसे ज़्यादा नफ़रत है जो उनका विरोध करते हैं।"

"लेकिन... मैं अब नज़रबंद हूँ, मैं बाहर नहीं जा सकती।"

रीना ने याद दिलाया, "मूर्ख बच्ची, भूल गई क्या? एक हफ़्ते में तुम्हें अपना सर्टिफिकेट लेना है। एक हफ़्ते रुको, फिर तुम समारोह में सबको प्रभावित कर सकोगी, और यह मामला शांत हो जाएगा।"

"ठीक है! इस हफ़्ते मैं खूब अभ्यास करूँगी, और समारोह में सबको चौंका दूँगी!"

"मुझे खुशी है कि तुम ऐसा सोचती हो, यह माँ के लिए सुकून देने वाला है..."

देखते ही देखते पाँच दिन बीत गए।