The billionior student - Chapter 1

"मेरे प्यारे शिष्य, जब तक तुम्हारे गुरुजी बाहर हैं, अपनी गुरुमाता की सेवा करो!"

एक नशीली और मोहक आवाज़ आर्यन के कानों में गूंजी। उसका शरीर पत्थर के बिस्तर पर पड़ा था।

"नहीं, गुरुमाता... मैं गुरुजी के साथ धोखा नहीं कर सकता..."

आर्यन की सांसें अटक गईं। उसने अपनी सुंदर गुरुमाता को खुद से दूर करने की कोशिश की, लेकिन उसके हाथ एक बेहद कोमल और मखमली एहसास से टकराए।

"हम्म... मैंने सुना है कि तुमने गुरुजी से सारी चिकित्सा विद्या सीख ली है। मेरे सीने में बहुत दर्द हो रहा है, क्या तुम इसे ठीक कर सकते हो?"

"नहीं... आप मेरे गुरु की पत्नी हैं..."

"तो क्या हुआ... प्यारे आर्यन, मैं तुमसे विनती करती हूँ। क्या तुमने 'तेरह दिव्य सुइयां' ( नहीं सीखी हैं? जल्दी से मेरा इलाज करो..."

"क्या तुम्हारे गुरु ने तुम्हें 'तंत्र-साधना' ( नहीं सिखाई? कहो तो मैं तुम्हें सिखा दूँ? जल्दी करो..."

"ठीक है... ठीक है..."

तीन साल से किसी महिला को न देखने और न छूने के कारण, आर्यन अब और खुद को रोक नहीं पाया। उसका संयम टूटने ही वाला था।

"आह..."

उसकी खूबसूरत गुरुमाता के मुंह से एक धीमी सी सिसकी निकली, और माहौल पूरी तरह बदलने लगा।

चटाक!

अचानक एक तेज़ आवाज़ हुई और आर्यन का सपना टूट गया। आर्यन ने झटके से आँखें खोलीं। वहां कोई खूबसूरत गुरुमाता नहीं थी। यह सब बस एक सपना था।

"मुझे ललचाने की कोशिश? इस बूढ़े गुरु की तो शादी ही नहीं हुई, फिर सुंदर गुरुमाता कहां से आएगी? यह सब छलावा है! लेकिन मान गया, तीन साल बाद आखिरकार तुमने इस बूढ़े का मायाजाल तोड़ ही दिया!"

जैसे ही आर्यन खुद पर गर्व महसूस कर रहा था, एक अलौकिक आभा वाला बूढ़ा गुरु वहां आ धमका।

"बेटा, इस बार मायाजाल में तुम्हारा सामना किससे हुआ?"

"सुंदरता के लालच से।"

आर्यन सच बताने की हिम्मत नहीं जुटा पाया। उसे डर था कि अगर उसने गुरुमाता वाले सपने के बारे में बताया, तो गुरुजी उसकी टांगें तोड़ देंगे।

"सुंदरता? तुम्हारे जैसे चंचल स्वभाव वाले ने खुद को रोक लिया?"

गुरुजी हैरान थे।

"अहम... खैर, मैंने कुछ गलत नहीं किया..." आर्यन ने जल्दी से बात बदल दी।

"गुरुजी, आपने कहा था कि अगर मैं यह मायाजाल तोड़ दूँ, तो मैं पहाड़ से नीचे शहर जा सकता हूँ। अब आप अपनी बात से पलटेंगे तो नहीं?"

"बिल्कुल नहीं। अगर तुम आज यह जाल न भी तोड़ते, तो भी मैं कल सुबह तुम्हें यहां से भगा देता... याद है वो 'दस दिव्य वस्तुएं' जिनके बारे में मैंने तुम्हें बताया था? पहले समय सही नहीं था, लेकिन अब दुनिया बदल रही है और वो दिव्य वस्तुएं प्रकट हो गई हैं। इस बार जब तुम शहर जाओ, तो उन्हें ढूँढ़ने की पूरी कोशिश करना!"

बूढ़े गुरु का चेहरा गंभीर हो गया।

"जी बिल्कुल, मुझे याद है... जैसे 'अकेला खड़ा फूल', 'झरने के तीन मोती', 'सात द्वार', 'नौ मोड़ वाला रास्ता'..."

आर्यन उत्साहित हो गया; इन खजानों की बात करते ही उसकी नींद पूरी तरह उड़ गई!

"अबे गधे! क्या तुम दिव्य वस्तुओं की बात कर रहे हो या किसी टूरिस्ट जगह की?"

गुरुजी ने चिढ़कर उसे एक थप्पड़ रसीद करने का इशारा किया।

"मैं 'सूर्य ढाल', 'परशुराम फरसा', 'इंद्र वज्र' जैसी शक्तियों की बात कर रहा हूँ..."

"ओह, गलती हो गई।" आर्यन ने अजीब सी हंसी हंसी। वह अक्सर कहानियों और असलियत को मिला देता था।

"उन दस दिव्य वस्तुओं को खोजने के अलावा, तुम्हें अपनी सगाई के वादे भी पूरे करने होंगे..."

गुरुजी ने पुराने कागज़ों का एक मोटा बंडल निकाला और आर्यन की ओर बढ़ा दिया।

"मुझे याद है बचपन में तुम्हारा सपना था कि तुम्हारी 'ढेर सारी पत्नियां' हों। इसलिए इतने सालों में मैंने तुम्हारे लिए नौ अलग-अलग लड़कियों से तुम्हारी सगाई तय की है। अब जाओ और अपना सपना पूरा करो।"

"हे भगवान! नौ पत्नियां?"

आर्यन का मुंह खुला का खुला रह गया। यह तो लॉटरी लग गई, लेकिन इतनी सारी... क्या उसकी कमर सलामत रहेगी?

"हाँ, वे सभी बेहद खूबसूरत हैं... और तुम्हारी असली पहचान, उसमें भी एक गहरा राज़ छिपा है। मुंबई की अपनी इस यात्रा में तुम्हें अपने परिवार के बारे में भी बहुत कुछ पता चलेगा!"

"मेरी पहचान... और परिवार!" आर्यन की आँखें चमक उठीं। फिर उसने थोड़ा लाड़ और चापलूसी दिखाते हुए कहा।

"गुरुजी, मैंने कहानियों में पढ़ा है कि जब शिष्य पहाड़ से नीचे जाता है, तो गुरु उसे विदाई में बहुत सारा पैसा, एक ब्लैक कार्ड जिसमें अरबों रुपये हों, या कोई जादुई हथियार देते हैं। आप मुझे क्या देंगे?"

"अरे, ये सब तो मामूली चीज़ें हैं।"

बूढ़ा गुरु तिरस्कार से मुस्कुराया। उसने अपने दाहिने हाथ से हवा में इशारा किया, और दूर पहाड़ की एक चोटी पर धमाका हुआ। वहां से एक ठंडी रोशनी निकली और सीधे गुरुजी की हथेली में आ गिरी।

"इस तलवार का नाम 'सप्तरषि' है। यह किसी भी प्राचीन हथियार से कम नहीं है... यह अब तुम्हारी हुई!"

गुरुजी ने तलवार आर्यन को दी और फिर एक पुरानी किताब निकाली।

"तुम हमेशा से उड़ने वाली तलवारबाजी सीखना चाहते थे न? यह लो, इस किताब में वो विद्या है जिससे तुम तलवार पर खड़े होकर हवा में उड़ सकोगे!"

"और यह अंगूठी लो। यह एक जादुई तिजोरी है। इसमें तुम्हारे लिए कई किलो सोना और तरह-तरह के कीमती रत्न भरे पड़े हैं!"

"धन्यवाद गुरुजी! आप महान हैं! और कुछ है क्या?"

आर्यन खुशी से झूम उठा। उसके गुरुजी वाकई दिलदार थे!

"हम्म, तुम्हारी नौ मंगेतर हैं... रुको, मैं तुम्हें कुछ और काम की चीज़ देता हूँ।"

गुरुजी ने चीनी मिट्टी की एक छोटी शीशी निकाली।

"यह 'हिमालयन जोश' (, जिसे हज़ार साल पुरानी जड़ी-बूटियों से बनाया गया है। यह बाज़ार में मिलने वाली किसी भी ताकत की दवा से सौ गुना बेहतर है। एक गोली खाओ और नौ लोगों का मुकाबला करो।"

"एक गोली और नौ लोग? हे भगवान... क्या वे सब मान भी जाएंगी?" आर्यन के दिमाग में शरारती ख्याल आने लगे।

"हेहे, वे मानेंगी या नहीं, यह तुम्हारे टैलेंट पर निर्भर करता है।" गुरुजी अब ज्ञानी कम और थोड़े नटखट ज़्यादा लग रहे थे।

"और यह किताब, 'गृहस्थ जीवन के रहस्य: तंत्र-साधना की विधियाँ' भी रख लो।"

"वाह! इसमें तो तस्वीरें भी हैं? ये पोज़... उफ्फ, क्या डिटेलिंग है!"

आर्यन ने झटपट किताब ले ली और पन्ने पलटने के लिए बेताब हो गया।

...

अगले दिन, मुंबई।

आसमान से एक तलवार बिजली की तरह चमकी और एक सुनसान जगह पर उतरी।

"अगर यह मिस सानिया सचमुच परी जैसी खूबसूरत निकली, तो मैं उससे शादी कर लूँगा... वरना, सगाई तोड़ दूंगा और अपने माता-पिता और उन दस दिव्य वस्तुओं को ढूँढ़ने निकल पड़ूंगा।"

आर्यन ने अपनी 'सप्तरषि' तलवार म्यान में रखी और एक आलीशान हवेली के सामने पहुंचा।

दरवाज़े पर सफेद रिबन और फूलों की सजावट देखकर वह रुक गया। क्या सिंघानिया परिवार में किसी की मौत हुई है?

"गुरुजी ने कहा था कि दोपहर से पहले पहुंच जाना। क्या उन्हें डर था कि मैं दावत मिस कर दूंगा?"

गुरुजी की बातें याद करके आर्यन के चेहरे पर अजीब से भाव आ गए। वह देर नहीं करना चाहता था, लेकिन तलवार पर उड़ने का यह उसका पहला अनुभव था, और ट्रैफिक... मतलब हवा का बहाव संभालने में उसे थोड़ा वक्त लग गया।

"मिस्टर, शोक-सभा आगे वाले हॉल में है..."

दरवाजे पर खड़े नौकर ने आर्यन को धूल से भरा और थका हुआ देखकर सोचा कि वह कोई दूर का रिश्तेदार है जो श्रद्धांजलि देने आया है।

"मैं किसी शोक-सभा में नहीं जा रहा।"

आर्यन को अचानक कुछ एहसास हुआ। अरे, कहीं उसकी मंगेतर तो नहीं टपक गई?

"वो... मैं सानिया सिंघानिया को ढूँढ रहा हूँ। वो... वो जिंदा तो है न?"

"छोटी मालकिन को ढूँढ रहे हैं? वो अंदर ही हैं।"

नौकर ने आर्यन को ऊपर से नीचे तक देखा। साधारण कपड़े, धूल भरा चेहरा।

"तुम कौन हो?"

"शुक्र है वो ठीक है। मैं उसका मंगेतर हूँ।"

आर्यन ने राहत की सांस ली, जेब से एक पुराना, मुरझाया हुआ कागज (विवाह अनुबंध) निकाला और नौकर को थमा दिया।

"एक मिनट रुकिए, मैं छोटी मालकिन को खबर करता हूँ।"

नौकर को शक तो हुआ, लेकिन रिस्क न लेते हुए वह जल्दी से अंदर गया।

"मैं तो पूछना ही भूल गया कि मरा कौन है। खैर, जो भी हो, बस सानिया नहीं होनी चाहिए..."

आर्यन अभी सोच ही रहा था कि नौकर एक युवती के साथ बाहर आया।

उसे देखते ही आर्यन की आँखें फटी की फटी रह गईं। नाजुक चेहरा, दूध जैसी गोरी त्वचा... और सबसे खास, उसका सुडौल शरीर। पतली कमर और तीखे नैन-नक्श।

गुरुजी ने झूठ नहीं बोला था; वह सचमुच किसी अप्सरा से कम नहीं थी!

बस, अब यह सगाई नहीं टूटेगी! शादी तो इसी से होगी!

"तुम कह रहे हो कि तुम मेरे मंगेतर हो?"

लड़की ने बेहद ठंडी और रूखी आवाज़ में पूछा।

"जी, मेरा नाम आर्यन है..."

लड़की का चेहरा उदास और थका हुआ लग रहा था। आर्यन के दिल में एक कसक उठी, उसका मन किया कि उसे गले लगा ले और सारी दुनिया की खुशियाँ उसे दे दे।

चटाक!

आर्यन अपनी बात पूरी कर पाता, उससे पहले ही उस लड़की ने वह पुराना कागज उसके मुँह पर दे मारा।

"तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई? शादी के लिए ऐसा भद्दा मज़ाक और जाली दस्तावेज़ बनाने की!"

गुस्से से उसकी सांसें तेज चल रही थीं, जिससे उसका सीना ऊपर-नीचे हो रहा था।

"क्या? मैंने मज़ाक किया?"

आर्यन पहले तो सन्न रह गया, फिर उसे भी गुस्सा आ गया। इस लड़की ने उसके मुँह पर कागज फेंकने की हिम्मत कैसे की?

पहली नज़र में वह पिघल गया था—नहीं, वह तो शरीफ बन रहा था, सोच रहा था कि सानिया का दिल रखेगा!

लेकिन अब... अब तो सगाई तोड़नी ही होगी! चाहे वह कितनी भी सुंदर हो, चाहे उसकी अदाएं कितनी भी कातिलाना हों, अब यह रिश्ता नहीं चलेगा!

"शंकर काका, इसे धक्के मारकर बाहर निकालो!"

लड़की ने मुड़ते हुए आदेश दिया।

"ओ हेलो! तुम यहीं रुको!"

आर्यन ने ज़मीन से वह कागज उठाया और उसे खोला।

"तुम कहती हो कि यह जाली है? यह रिश्ता तुम्हारे दादा सोहन लाल और मेरे गुरुजी ने तय किया था। इस पर सोहन लाल के दस्तखत हैं... जाओ, अपने दादा को बुलाओ, उनसे पूछ लो!"

आर्यन की बात सुनते ही, लड़की बिजली की तरह पलटी और एक ज़ोरदार थप्पड़ आर्यन के गाल पर जड़ दिया।

तड़ाक!

आर्यन का पारा चढ़ गया। उसने झट से लड़की की कलाई पकड़ ली: "क्या तुम पागल हो गई हो?"

"छोड़ो मुझे! तुमने न सिर्फ शादी का जाली सर्टिफिकेट बनाया, बल्कि मेरे मरे हुए दादाजी का अपमान करने की भी हिम्मत की!"

लड़की की आवाज़ अब भी ठंडी थी, लेकिन उसकी आँखों में आंसू और गुस्सा दोनों थे।

"ए लड़के, छोटी मालकिन का हाथ छोड़ दे!"

नौकर (शंकर काका) भी चिल्लाते हुए आगे बढ़ा।

"मर गए? क्या सोहन लाल जी अब नहीं रहे? मुझे तो पता ही नहीं था..."

आर्यन हक्का-बक्का रह गया। जैसे ही वह उस लड़की की कलाई छोड़ने वाला था, उसका ध्यान अचानक उसके शरीर पर गया। उसने अपनी भौंहें सिकोड़ीं और उसे गौर से देखा।

"बकवास बंद करो!"

लड़की ) गुस्से से चिल्लाई। उसे इस लड़के से घिन आ रही थी। अगर उसे पता नहीं था कि दादाजी गुज़र चुके हैं, तो वह आज ही के दिन यह ड्रामा करने क्यों आया?

उसने न सिर्फ झूठ बोला, बल्कि सबूत के लिए एक मरे हुए इंसान को गवाह बनाने की बात कही? यह बर्दाश्त के बाहर था!

"हिलना मत!"

आर्यन ने उसे रोकने के लिए हाथ बढ़ाया, लेकिन हड़बड़ी में उसका दाहिना हाथ सीधे उसके सीने (छाती) पर जा लगा।

एक पल के लिए सन्नाटा छा गया। आर्यन को महसूस हुआ कि उसका हाथ किसी बेहद कोमल चीज़ पर है। अनजाने में ही सही, लेकिन उसके दिमाग में एक ही ख्याल आया—'वाह, क्या चीज़ है!'

"यह क्या बदतमीजी है!"

सानिया का चेहरा शर्म और गुस्से से लाल हो गया। उसने खुद को छुड़ाने के लिए ज़ोरदार झटका दिया।

"ए लड़के, तेरी तो... ओए, सब इधर आओ! इसका हाथ तोड़ दो!"

शंकर काका ने आर्यन की हरकत देख ली थी और गुस्से से पागल हो रहे थे। उन्होंने सुरक्षा गार्डों को आवाज़ लगाई।

"सानिया, तुम बहुत जल्द मरने वाली हो..."

आर्यन ने देखा कि दस-बारह हट्टे-कट्टे गार्ड उसकी तरफ दौड़ रहे हैं। उसने सानिया को छोड़ दिया और गंभीर आवाज़ में कहा।

"इसे जान से मार दो!"

सानिया को आर्यन की बातों पर रत्ती भर भी यकीन नहीं था। उसकी आँखों में अब सिर्फ नफरत थी।

"मैं झूठ नहीं बोल रहा, तुम्हारे पास जीने के लिए ज़्यादा दिन नहीं बचे हैं। तुम्हारे शरीर के अंदर... हम्म?"

आर्यन बोल ही रहा था कि अचानक उसे एक अजीब सी ऊर्जा महसूस हुई। उसकी नज़र सीधे उस हॉल की तरफ गई जहां शोक-सभा चल रही थी।

"अरे वाह, दिलचस्प! मैं भी तो देखूं कि मेरी मंगेतर के साथ कौन 'सोना' चाहता है!"

अगले ही पल, आर्यन की परछाईं धुंधली हो गई और वह किसी भूत की तरह तेज़ी से शोक-सभा वाले हॉल की ओर बढ़ गया।