The billionior student - Chapter 11

प्रेसिडेंट ऑफिस में, सानिया अपनी विशाल मेज के पीछे बैठी कुछ लिखने में व्यस्त थी।

उसने इस बॉडीगार्ड भर्ती को ज्यादा गंभीरता से नहीं लिया था; यह सब बस अपने दादाजी को तसल्ली देने के लिए था।

अब चूँकि आर्यन भी इसमें शामिल हो गया था, उसके दादाजी वैसे ही निश्चिंत थे, इसलिए इसकी ज़रूरत और भी कम थी।

अगर एचआर विभाग ने यह न कहा होता कि उन्होंने उम्मीदवारों को पहले ही बुला लिया है, तो वह इसे पूरी तरह से रद्द कर देती।

उसने मन ही मन तय कर लिया था कि जो भी सबसे काबिल उम्मीदवार होगा, उसे सुरक्षा विभाग में सुपरवाइजर बना दिया जाएगा, न कि उसका निजी अंगरक्षक।

तभी दरवाजा खुला, और कदमों की आहट सुनाई दी।

सानिया ने अपनी कलम नीचे रखी और ऊपर देखा।

"मैडम, हम आपके लिए लाए हैं..."

मीना ) बोलते-बोलते रुक गई, उसे समझ नहीं आ रहा था कि बात कैसे शुरू करे।

सानिया हैरान थी। नियम के मुताबिक तीन लोग होने चाहिए थे? सिर्फ़ एक ही क्यों आया है?

लेकिन जब उसकी नज़र आर्यन के उस सुंदर, और शरारती मुस्कान वाले चेहरे पर पड़ी, तो उसकी आँखें फटी की फटी रह गईं। उसका चेहरा आश्चर्य से भर गया।

यह वही था?!

सानिया की प्रतिक्रिया देखकर, आर्यन की मुस्कान और गहरी हो गई, और उसने सानिया को आँख मार दी।

"मैडम?"

मीना ने भी सानिया की असामान्य प्रतिक्रिया देखी और वह थोड़ी हैरान हुई। आखिर चल क्या रहा है?

यह लड़का वाकई बहुत हैंडसम था, लेकिन क्या ऐसा हो सकता है कि हमेशा सख्त रहने वाली उनकी बॉस इस पर फिदा हो गई हों?

"तुम... तुम यहाँ कैसे पहुँचे!"

सानिया ने खुद को संभालते हुए अचानक पूछा।

"मैं यहाँ बॉडीगार्ड की नौकरी के लिए इंटरव्यू देने आया हूँ,"

आर्यन ने मुस्कुराते हुए जवाब दिया।

"क्या तुम्हें मुझे देखकर खुशी नहीं हुई?"

"हूँ?"

उनकी बातें सुनकर मीना का दिमाग चकरा गया। क्या वे एक-दूसरे को पहले से जानते थे?

"बॉडीगार्ड की नौकरी?"

सानिया का चेहरा सख्त हो गया।

"आर्यन, मैं काम में व्यस्त हूँ, मेरे पास तुम्हारे साथ खेल खेलने का वक्त नहीं है!"

"मैं खेल नहीं खेल रहा, मैं सचमुच यहाँ नौकरी के लिए आया हूँ। अगर तुम्हें मेरी बात पर यकीन नहीं है, तो मैनेजर मीना से पूछ लो। मैं सारे टेस्ट में पास हो गया हूँ,"

आर्यन ने पूरी गंभीरता से कहा।

"तुम्हारा टेस्ट कोई मायने नहीं रखता!"

सानिया ने गहरी सांस ली और मीना की तरफ देखा।

"मीना, क्या तुमने नहीं कहा था कि फाइनल राउंड में तीन लोग होंगे? बाकी दो कहाँ हैं?"

"मैडम, बस यही बचा है। बाकी सब... सब इससे हार गए,"

मीना ने डरते-डरते जल्दी से सफाई दी।

"हेहे, अब तुम्हारे पास कोई और विकल्प नहीं है, सिर्फ मैं ही बचा हूँ।"

आर्यन थोड़ा इतराते हुए बोला। उसे अपनी चतुराई पर गर्व हो रहा था कि उसने अपने सभी प्रतिद्वंद्वियों को पहले ही रास्ते से हटा दिया।

"तुम!"

सानिया ने गुस्से में दाँत पीस लिए; वह आर्यन के इस आत्मविश्वास को बर्दाश्त नहीं कर पा रही थी।

"मीना, तुम अब जा सकती हो!"

"जी मैडम।"

मीना ने एक बार आर्यन की तरफ देखा, लेकिन कोई और सवाल पूछने की हिम्मत नहीं जुटा पाई, और जल्दी से कमरे से बाहर निकल गई।

"आर्यन, तुम आखिर चाहते क्या हो!"

मीना के जाने के बाद, सानिया ने मेज पर ज़ोर से हाथ पटका और अपनी कुर्सी से खड़ी हो गई।

"मैंने पहले ही कहा था, मैं यहाँ बॉडीगार्ड की नौकरी के लिए आया हूँ।"

बोलते हुए आर्यन की नज़र सानिया पर पड़ी। गुस्से की वजह से उसका सीना ऊपर-नीचे हो रहा था। उसका व्यक्तित्व... वाकई किसी महारानी जैसा था।

आर्यन को थोड़ी चिंता हुई कि कहीं दबाव में सानिया की सफ़ेद शर्ट के बटन न टूट जाएँ।

"तुम अभी इसी वक्त मेरे ऑफिस से निकल जाओ!"

सानिया ने आर्यन की नज़रें भांप लीं और वह और भी ज़्यादा गुस्से में आ गई।

"तुरंत, गेट आउट!"

"ओह, तो ठीक है। मैं सीधा दादाजी के पास जाता हूँ..."

आर्यन सानिया से बिल्कुल नहीं डरा और मुस्कुराते हुए बोला।

"उन्हें सब सच बता दूँगा कि कैसे तुमने आठ लाख रुपये देकर मुझे अपना 'किराए का आदमी' बनाकर रखा है और मुझे धोखा देने पर मजबूर किया।"

"तुम!!"

सानिया गुस्से और शर्म से लाल हो गई। उसके दोनों हाथ मेज पर टिके थे और वह आगे की ओर झुककर आर्यन को घूर रही थी।

उसके अंदर से एक बॉस वाला रौब निकल रहा था।

कोई और होता तो शायद सानिया के गुस्से से डरकर भाग जाता।

लेकिन आर्यन... उसे रत्ती भर भी परवाह नहीं थी।

उसकी नज़र सानिया की लंबी गर्दन से होते हुए, उसकी शर्ट के थोड़े खुले हुए बटन पर गई, जहाँ से काले रंग की लेस ) दिखाई दे रही थी।

"लगता है तुम्हें काला रंग सचमुच बहुत पसंद है, है ना? कल भी और आज भी,"

आर्यन ने बहुत ही गंभीर होकर टिप्पणी की।

"आर्यन!!!"

सानिया गुस्से से चिल्लाई, और झटके से सीधी खड़ी हो गई। उसने अपने कोट को ठीक किया।

"मत भूलना, मैंने तुम्हें आठ लाख रुपये दिए थे!"

"तुमने मुझे आठ लाख दिए हैं, इसीलिए तो मैं कुछ नहीं कर रहा,"

आर्यन ने मासूमियत से सिर हिलाया।

"भले ही तुम 'बिके' हुए हो, तुम्हारे पास थोड़ी तो पेशेवर शर्म होनी चाहिए!"

सानिया अभी और भड़कने ही वाली थी कि मेज पर रखा लैंडलाइन फ़ोन बज उठा।

उसने आर्यन को घूरा और स्पीकर बटन दबा दिया।

"मैडम, वो लकी वर्मा फिर आ गया है। वह कह रहा है कि वह आज आपसे मिले बिना नहीं जाएगा,"

फ़ोन से सेक्रेटरी की आवाज़ आई।

"उसे धक्के मारकर निकालो यहाँ से!"

पहले से ही आर्यन की वजह से चिढ़ी हुई सानिया और भी ज़्यादा गुस्से में आ गई।

लेकिन तभी उसकी नज़र आर्यन पर पड़ी, और उसने अचानक अपना इरादा बदल दिया।

"रुको, उसे अंदर भेज दो!"

"जी मैडम।"

क्लिक।

सानिया ने फ़ोन काट दिया और आर्यन की ओर देखा: "तुम मेरा बॉडीगार्ड बनना चाहते हो, है ना? ठीक है, यह तुम्हारा आखिरी टेस्ट है। अगर तुम उस लकी वर्मा को मुझे परेशान करने से रोक सको, तो मैं तुम्हें नौकरी पर रख लूँगी!"

"सच में?"

आर्यन की आँखें चमक उठीं, उसे चुनौती में मज़ा आने लगा।

"यह लकी वर्मा कौन है?"

"तुम्हारे जैसा ही एक सिरदर्द!"

सानिया ने ठंडे स्वर में कहा।

"अगर तुम यह नहीं कर सकते, तो चुपचाप यहाँ से दफा हो जाओ और वही करो जो मैंने पहले कहा था।"

"मंजूर है!"

आर्यन ने एक पल सोचा और हामी भर दी।

सानिया कुछ और कहती, उससे पहले ही ऑफिस का दरवाज़ा खुला। महंगे डिज़ाइनर कपड़े पहने एक आदमी, चेहरे पर एक चिपचिपी मुस्कान लिए अंदर आया।

उसके हाथ में चटक लाल गुलाबों का एक बड़ा गुलदस्ता था।

"सानिया, मैं कितने दिनों से चक्कर काट रहा हूँ, और तुम मिल ही नहीं रही थीं... आज, आखिरकार मैंने तुम्हें ढूंढ ही लिया।"

लकी वर्मा ने गुलाबों को ऊपर उठाते हुए कहा।

"ये तुम्हारे लिए हैं, मेरी जान।"

"..."

सानिया ने लकी को ठंडी नज़रों से देखा और एक शब्द भी नहीं कहा।

वह देखना चाहती थी कि आर्यन इस आदमी से कैसे निपटता है।

"अरे भाई साहब, क्या हम इस बारे में बात कर सकते हैं? क्या आप अब से सानिया को परेशान करना बंद कर सकते हैं?"

आर्यन ने बहुत ही दोस्ताना अंदाज़ में पास जाकर पूछा।

"तुम कौन हो बे?"

लकी वर्मा सन्न रह गया, उसका चेहरा उतर गया।

"तुम खुद को समझते क्या हो? सानिया और मेरे बीच में बोलने की हिम्मत कैसे हुई तुम्हारी!"

"आह, मैं तो तुमसे शराफत से बात करना चाहता था और तुम्हें समझाना चाहता था, पर तुम तो लातों के भूत हो!"

यह सुनकर, आर्यन ने और कोई बहस नहीं की। वह आगे बढ़ा, लकी वर्मा का कॉलर पकड़ा और उसके गाल पर दो ज़ोरदार तमाचे रसीद कर दिए।

चटाक! चटाक!

थप्पड़ों की गूंज पूरे ऑफिस में सुनाई दी।

लकी वर्मा सन्न रह गया, और सानिया भी हैरान रह गई। इतना... सीधा और बेरहम?

"तुम... तुमने मुझे मारने की हिम्मत की? जानता है मैं कौन हूँ?"

गालों पर जलन महसूस होते ही लकी को होश आया, और वह गुस्से से पागल हो गया।

"मुझे घंटा फर्क नहीं पड़ता कि तुम कौन हो। मैं किसी को पीटते समय उसका आधार कार्ड नहीं माँगता।"

आर्यन ने लकी को उठाकर ज़मीन पर पटकते हुए कहा।

"आर्यन, यह क्या कर रहे हो!"

सानिया घबरा गई। यह तो बहुत ज़्यादा हो गया!

"चिंता मत करो, मरेगा नहीं। बस इसे मुझ पर छोड़ दो।"

आर्यन ने ज़मीन पर गिरे हुए गुलाबों के गुलदस्ते को उठाया और लकी के मुँह पर दे मारा। काँटे और फूल उसके चेहरे पर बिखर गए।

"मैं गारंटी देता हूँ कि यह दोबारा तुम्हारा पीछा करने की हिम्मत नहीं करेगा, सपने में भी तुम्हारा नाम नहीं लेगा।"

"कमीने, तू तो गया..."

लकी वर्मा ज़ोर से दहाड़ा, वह उठने के लिए हाथ-पैर मार रहा था।

धड़ाम! धड़ाम!

आर्यन ने उसे उठने का कोई मौका नहीं दिया। उसने उस पर पैर रखा और उसे बेरहमी से पीटना शुरू कर दिया।

"सानिया का पीछा करने की हिम्मत कैसे हुई? तेरी शक्ल देखी है?"

आर्यन उसे मारते हुए लगातार गालियाँ दे रहा था।

"आज के बाद, अगर तूने सानिया को फिर से परेशान किया, तो समझ लेना तेरा आखिरी दिन होगा। समझे? वरना, मैं तुझे जहाँ देखूँगा, वहीं मारूँगा!"

"हरामखोर, मैं तुझे जान से मार डालूँगा..."

लकी वर्मा ने अपना सिर बचाने के लिए हाथ रख लिए और अभी भी धमकियाँ दे रहा था।

"मुझे मारेगा? तो आज सबसे पहले मैं तेरा ही काम तमाम करता हूँ।"

यह सुनकर, आर्यन ने अपनी लात की ताकत और बढ़ा दी।

"आह! नहीं... मुझे मत मारो... भाई माफ़ कर दो, अब नहीं आऊँगा... सानिया से मिलने कभी नहीं आऊँगा..."

कुछ ही मिनटों बाद, लकी वर्मा की हेकड़ी निकल गई। वह दर्द बर्दाश्त नहीं कर सका और फूट-फूट कर रोने लगा।

"लो मैडम, टेस्ट पूरा हुआ। इसने कह दिया है कि अब यह तुम्हारा पीछा नहीं करेगा।"

आर्यन ने फूलों का वह गुलदस्ता, जो अब सिर्फ झाड़ू जैसा दिख रहा था, एक कोने में फेंक दिया और सानिया की ओर मुड़कर कहा।

"..."

सानिया ने ज़मीन पर बिखरी गुलाब की पंखुड़ियों और लकी वर्मा के चेहरे को देखा, जो अब सूजकर गुब्बारे जैसा हो गया था। एक पल के लिए उसे समझ ही नहीं आया कि वह क्या कहे।