The billionior student - Chapter 17

"मेरे अंडरवियर को स्मारक की तरह इस्तेमाल कर रहे हो? धिक्कार है, ये सोच भी कैसे लिया इन पागलों ने?"

फोन रखने के बाद, आर्यन खुद ही हँस पड़ा।

"खैर, अगर वो 'दस महान अस्त्र' सिर्फ़ कहानियाँ नहीं हैं, तो दुनिया के शक्तिशाली देशों को, खासकर भारत और चीन को, उनके बारे में जानकारी ज़रूर होगी... एक विश्वस्तरीय हैकर होने के नाते, 'फोर-आइज़' इस जांच के लिए एकदम सही है।"

आर्यन ने एक और सिगरेट सुलगाई।

"अगली बार जब मैं हवेली जाऊँगा, तो सोहन लाल से भी इस बारे में बात करूँगा, शायद उन्हें कोई पुरानी बात याद आ जाए..."

अभी वह सोच ही रहा था कि बाहर से एक चीख सुनाई दी।

"कहाँ है वो साला? बाहर निकल! तूने मुझे मारने की हिम्मत की? आज मैं तुझे ज़िंदा नहीं छोड़ूँगा!"

यह आवाज़ सुनकर आर्यन ठिठक गया। क्या यह वही लकी वर्मा नहीं था जिसे उसने अभी धोया था?

धड़ाम!

सुरक्षा कक्ष का दरवाज़ा खुला, और गुंडों की एक पूरी फौज अंदर घुस आई।

सबसे आगे लकी वर्मा था। उसका चेहरा सूजा हुआ था, नाक पर पट्टी बंधी थी, लेकिन तेवर किसी डॉन से कम नहीं थे।

वह अब वो डरपोक इंसान नहीं लग रहा था जो थोड़ी देर पहले भाग रहा था; अब वह चौड़ा होकर चल रहा था, जैसे पूरी दुनिया उसकी मुट्ठी में हो।

उसके पीछे एक दर्जन हट्टे-कट्टे गुंडे थे, जिनके हाथों में बेसबॉल बैट और लोहे की रॉड थीं। उनके टैटू और भड़कीले कपड़े साफ बता रहे थे कि वे पेशेवर बदमाश हैं।

"अरे वाह, इतनी जल्दी बदला लेने आ गए? काफ़ी फुर्तीले हो।"

आर्यन मुस्कुराते हुए अपने ऑफिस से बाहर निकला। उसके होंठों से सिगरेट लटक रही थी और चेहरा एकदम शांत था।

"साले, आज तो तू गया! आज भगवान भी तुझे नहीं बचा सकता!"

लकी वर्मा ने आर्यन को घूरा, उसकी आँखों में खून उतर आया था।

"टाइगर भाई, यही है वो! इसकी हड्डी-पसली एक कर दो! और हाँ, इसकी वो 'तीसरी टाँग' भी तोड़ देना ताकि फिर कभी किसी लड़की के पास न जा सके!"

"ऐ छोकरे, मौत सिर पर खड़ी है और तू हँस रहा है?"

लकी के बगल में खड़ा 'टाइगर' नाम का एक भारी-भरकम गुंडा आर्यन को घूरने लगा। उसके साथ इतनी बड़ी फौज थी, फिर भी यह लड़का डर नहीं रहा था?

यह तो सीधी बेइज्जती थी!

"और क्या करूँ? क्या तुम्हारे लिए आरती की थाली सजाऊँ?"

आर्यन ने टाइगर को ऊपर से नीचे तक देखा। वह स्लीवलेस टी-शर्ट पहने था, जिससे उसकी मोटी भुजाएं और डरावने टैटू दिख रहे थे। गले में सोने की एक मोटी चेन लटक रही थी। पूरा हुलिया किसी फिल्मी विलेन जैसा था!

"अरे टाइगर भाई, एक बात पूछनी थी।"

"क्या?"

टाइगर चौंक गया। इस माहौल में सवाल?

"अगर तुम उस सोने की चेन को पानी में डालोगे, तो क्या वो तैरेगी? या उसका रंग उतर जाएगा? असली है या पानी चढ़ाया हुआ है?"

आर्यन के चेहरे पर एक शरारती मुस्कान थी।

"तेरी तो...!"

टाइगर गुस्से से लाल हो गया। यह कल का छोकरा उसकी 'असली' सोने की चेन का मज़ाक उड़ा रहा था?

"लड़कों, पकड़ो इसे! मारो साले को!"

"जी भाई!"

गुंडों की भीड़ गालियाँ देते हुए और अपने हथियार लहराते हुए आर्यन की तरफ बढ़ी।

"साले, हमारे टाइगर भाई की बेइज्जती? आज तुझे घुटनों पर बैठाकर माफी माँगने पर मजबूर कर देंगे!"

"तू जानता नहीं टाइगर भाई कौन हैं!"

"खत्म कर दो इसे!"

एक गुंडा सबसे आगे बढ़ा। उसने अपने बेसबॉल बैट को हवा में ज़ोर से घुमाया और पूरी ताकत से आर्यन के सिर पर वार किया।

उसके चेहरे पर एक शैतानी मुस्कान थी, उसे आर्यन का सिर तरबूज की तरह फटता हुआ दिखाई दे रहा था।

चटाक!

एक हल्की सी आवाज़ हुई, और वह भारी-भरकम बैट, जो आर्यन का सिर फोड़ने के लिए आ रहा था, हवा में ही रुक गया।

गुंडे की मुस्कान गायब हो गई। उसकी आँखें फटी की फटी रह गईं।

यह कैसे हो सकता है!

"क्या हुआ? आज खाना नहीं खाया क्या? बहुत धीमे हो, बहुत कमज़ोर... बस इतना ही दम है? और चले थे गुंडागर्दी करने?"

आर्यन ने उस बैट को अपने एक हाथ से पकड़ रखा था, जैसे वह कोई खिलौना हो। उसके चेहरे पर अभी भी वही मुस्कान थी।

"नहीं... यह नामुमकिन है..."

गुंडे ने आर्यन के मुस्कुराते चेहरे को देखा और डर के मारे उसकी रूह कांप गई।

सिर्फ़ वही नहीं, पीछे आ रहे बाकी गुंडे भी यह देखकर ठिठक गए। उनके सामने जो हो रहा था, वह उनकी समझ से बाहर था!

इतने सालों की गुंडागर्दी में, उन्होंने कभी किसी को नंगे हाथों से, इतने ज़ोरदार वार को ऐसे रोकते नहीं देखा था!

क्या रफ़्तार थी, क्या ताकत थी!

टाइगर की भी आँखें झपक गईं। उसे समझ आ गया—यह लड़का कोई आम इंसान नहीं, बल्कि मार्शल आर्ट का उस्ताद है!

स्स...

दूर से तमाशा देख रहे मैनेजर सूर्यभान की साँस अटक गई। आर्यन की ताकत उसकी सोच से भी कहीं ज़्यादा थी।

उसे एहसास हुआ कि गुंडों से आर्यन को पिटवाने का उसका प्लान फेल होने वाला है।

धमाका!

आर्यन ने उस गुंडे के पेट में एक लात मारी, जिससे वह उड़ता हुआ दूर जा गिरा। फिर उसने उसके हाथ से छीना हुआ बेसबॉल बैट पकड़ा और उसे ऐसे मोड़ा जैसे वह रबर का हो।

"अरे बाप रे!"

आर्यन के हाथ में मुड़ा हुआ बैट देखकर, उन गुंडों के मुँह से डर के मारे चीख निकल गई।

उन्होंने टाइगर को बैट मोड़ते देखा था, लेकिन उसे किसी रस्सी की तरह गाँठ लगा देना... यह तो अविश्वसनीय था।

एक गुंडे ने डरते हुए टाइगर की तरफ देखा, जैसे पूछ रहा हो... "भाई, क्या आप ऐसा कर सकते हैं?"

"क्या मुँह ताक रहे हो बेवकूफों? पकड़ो उसे! मारो!"

टाइगर भी अंदर से घबराया हुआ था, लेकिन अपनी इज़्ज़त बचाने के लिए उसने चिल्लाकर आदेश दिया।

इतने सारे लोग होने के बावजूद अगर वे एक अकेले लड़के को नहीं हरा पाए, तो अंडरवर्ल्ड में टाइगर को कौन पूछेगा?

"मारो!"

बॉस का आदेश सुनकर गुंडों में फिर से जोश आया, और वे सब एक साथ आर्यन पर टूट पड़े।

आखिर वह अकेला ही तो है! दो हाथ कितने लोगों को रोकेंगे? और शेर भी कुत्तों के झुंड से हार जाता है!

धड़ाम! धड़ाम!

जिम में बस गिरने और हड्डियों के टूटने की आवाज़ें गूँजने लगीं। आर्यन ने उस मुड़े हुए बैट को ही हथियार बना लिया और एक-एक करके सबको ज़मीन चटा दी।

"आह... बचाओ..."

चीखें गूँज रही थीं, और देखते ही देखते सारे गुंडे ज़मीन पर लोटने लगे।

"लानत है तुम सब पर!"

यह देखकर टाइगर ने दाँत पीसे और खुद मैदान में उतरने का फैसला किया।

वह "ड्रैगन गैंग" का एक खूंखार फाइटर था, जिसने अकेले दम पर कई लड़ाइयाँ जीती थीं।

उसे यकीन नहीं था कि वह आर्यन को हरा पाएगा, लेकिन बिना लड़े हार मान लेना उसकी शान के खिलाफ था। और सबसे बड़ी बात, उसे अपने आदमियों के सामने अपनी साख बचानी थी!

उसने अपनी दाहिनी मुट्ठी कसी, उसकी बाजू की नशें तन गईं, और उसने पूरी ताकत से आर्यन पर वार किया।

धमाका!

आर्यन ने अपनी जगह से हिले बिना, सीधा अपनी मुट्ठी आगे बढ़ाई और टाइगर के मुक्के से टकरा दी।

कड़क!

हड्डियों के टूटने की एक भयानक आवाज़ आई।

"आहहहह!"

टाइगर दर्द से चीख पड़ा। वह अपनी टूटी हुई कलाई को पकड़कर लड़खड़ाता हुआ पीछे गिरा।

"वाह! यह तो गया काम से।"

कोने में छिपा सूर्यभान यह सब देख रहा था।

हालाँकि उसका आर्यन को पिटवाने का प्लान फेल हो गया, लेकिन टाइगर का घायल होना... यह भी उसके लिए फायदेमंद हो सकता था।

'ड्रैगन गैंग' शहर का सबसे बड़ा माफिया गिरोह है; टाइगर उनका खास आदमी है। अब जब आर्यन ने उसे तोड़ा है, तो पूरा गैंग आर्यन के खून का प्यासा हो जाएगा!

आर्यन को अब ड्रैगन गैंग के कहर से कोई नहीं बचा सकता। शायद वे उसे बीच सड़क पर काट डालें!

"टाइगर भाई..."

लकी वर्मा का रंग उड़ गया। टाइगर भाई, जो उसका आखिरी सहारा थे, अब ज़मीन पर पड़े तड़प रहे थे।

जब उसकी नज़र आर्यन की ठंडी मुस्कान से मिली, तो उसके पैरों तले ज़मीन खिसक गई। वह दुम दबाकर भागने के लिए मुड़ा।

सन्न... धप!

आर्यन ने हाथ में पकड़ा हुआ वह मुड़ा बैट पूरी ताकत से फेंका। वह सीधा लकी वर्मा की पीठ पर जाकर लगा।

लकी मुँह के बल ज़मीन पर गिरा और कराहने लगा।

"क्यों बे? बदला लेने आया था न? अपने गुंडों के साथ शेर बन रहा था?"

आर्यन धीरे-धीरे उसके पास गया और अपना पैर उसकी छाती पर रख दिया।

"भाई गलती हो गई! मैं कसम खाता हूँ, दोबारा कभी नहीं आऊँगा... प्लीज़ मुझे जाने दो!"

लकी गिड़गिड़ाने लगा।

"तुमने वादा तोड़ा है। अब तुम सुधरने वाले नहीं हो। अगर मैंने तुम्हें छोड़ दिया, तो तुम फिर से सानिया को परेशान करोगे। और अगर सानिया ने तंग आकर मुझे नौकरी से निकाल दिया, तो मैं तो सड़क पर आ जाऊँगा न?"

आर्यन ने मज़ाक उड़ाते हुए कहा।

"तो अपनी नौकरी बचाने के लिए, मुझे तुम्हारा परमानेंट इलाज करना ही पड़ेगा।"

"टाइगर भाई! बचाओ मुझे... टाइगर भाई!"

आर्यन की बातें सुनकर लकी की रूह कांप गई। उसने मदद के लिए टाइगर को पुकारा।

टाइगर मन ही मन उसे गालियाँ दे रहा था। 'अबे गधे, मेरी खुद की हालत खराब है, मैं तुझे क्या खाक बचाऊँगा?'

उसने लकी की पुकार को अनसुना कर दिया और अपनी टूटी कलाई को सहलाने लगा। उसका दिल ज़ोरों से धड़क रहा था। यह लड़का तो यमराज से भी ज्यादा खतरनाक है!

"किसे बुला रहा है? आज तुझे बचाने भगवान भी नहीं आएंगे।"

आर्यन ने क्रूरता से कहा और अपना पैर उठाया।

कड़क!

उसने ज़ोर से लकी के पैर की हड्डी पर वार किया।

"आहहहहह!"

लकी दर्द से चीखते हुए ज़मीन पर लोटने लगा।

"टाइगर भाई, है ना?"

आर्यन ने लकी को तड़पता छोड़ दिया और टाइगर की तरफ बढ़ा।

"अब तुम्हारी बारी।"

"तुम... तुम होश में रहो! मैं 'ड्रैगन गैंग' का आदमी हूँ! अगर मुझे कुछ हुआ तो पूरा शहर जल जाएगा!"

टाइगर ने धमकी दी, लेकिन उसकी आवाज़ में डर साफ था।

"ड्रैगन गैंग? कभी नाम नहीं सुना।"

आर्यन ने लापरवाही से कंधे उचकाए और टाइगर के पास जाकर खड़ा हो गया।

"चलो, तुम खुद चुन लो... कौन सा पैर तोड़ूँ? बायां, दायां या वो बीच वाला?"