The billionior student - Chapter 18

आर्यन की बातें सुनकर टाइगर का चेहरा एकदम बदल गया। उसने डर के मारे अनजाने में अपने दोनों पैर भींच लिए।

'तीसरा पैर' टूटना? मतलब मर्दानगी खत्म?

"क्या हुआ? बड़े लोग चुनाव करने में समय नहीं लगाते, क्या मैं तीनों तोड़ दूँ?"

आर्यन ने एक भौंह चढ़ाते हुए पूछा।

"ठीक है, तो मैं तुम्हारी यह इच्छा भी पूरी कर देता हूँ।"

"नहीं भाई! नहीं! मैं हार मानता हूँ! मैं अपनी हार मानता हूँ!"

टाइगर बुरी तरह डर गया, उसने एक भद्दी और कांपती हुई मुस्कान के साथ रहम की भीख माँगी।

"सिर्फ यह कहने से कि 'हार मानता हूँ', मैं तुम्हें जाने दूँ? इतना आसान है क्या?"

आर्यन ने एक ठंडी मुस्कान दी।

"इससे तो मेरी इज़्ज़त का कचरा हो जाएगा न?"

"बड़े भाई, मुझसे गलती हो गई। बस एक आखिरी मौका दे दो।"

टाइगर धीरे-धीरे पीछे खिसक रहा था। उसे अपने सामने खड़े इस युवक की आँखों में एक असली कातिल नज़र आ रहा था।

"मैं वादा करता हूँ कि मैं कभी बदला लेने के बारे में सोचूंगा भी नहीं..."

"टाइगर! मार डालो इसे! मुझे बहुत दर्द हो रहा है... इसे खत्म करो!"

कोने में पड़ा लकी वर्मा दर्द से पागल हो रहा था। उसे समझ नहीं आ रहा था कि टाइगर भीख क्यों मांग रहा है। वह पागलों की तरह चिल्लाया।

"भाड़ में जा तू!"

टाइगर दहाड़ा, और उसने लकी वर्मा के पेट में ज़ोर से लात मारी। "अगर तू कमीना न होता, तो क्या आज मेरा हाथ टूटता?"

"आहहह..."

लकी वर्मा दर्द से चीख पड़ा और बेहोश हो गया।

"साला... थू है तुझ पर।"

टाइगर ने लकी वर्मा पर थूका, फिर पलटकर आर्यन की तरफ़ एक दयनीय मुस्कान के साथ देखा।

"बड़े भाई, मैं गारंटी देता हूँ कि यह फिर कभी आपके या मैडम के सामने मुँह दिखाने की हिम्मत नहीं करेगा। अब तो ठीक है?"

"क्या तुम सच में ऐसा कर सकते हो?"

"हाँ भाई, बिल्कुल! सौ प्रतिशत!"

"ठीक है, तो मैं तुम्हें एक मौका देता हूँ।"

आर्यन ने दूर खड़े सूर्यभान की तरफ़ इशारा करते हुए सिर हिलाया।

"तुम अंदर कैसे आए? और तुम्हें किसने बताया कि मैं सुरक्षा विभाग में हूँ?"

"वो था! वो मैनेजर!"

टाइगर ने तुरंत सूर्यभान की तरफ़ उंगली उठाई और चिल्लाया।

तमाशा देख रहा सूर्यभान हक्का-बक्का रह गया। उसका नाम बीच में कैसे आ गया?

"अच्छा, तो यह सब तुम्हारा किया-धरा है, मैनेजर सूर्यभान।"

आर्यन ने एक बनावटी मुस्कान के साथ सूर्यभान को देखा।

"अपना गंदा काम किसी और से करवाने की कोशिश कर रहे थे?"

"नहीं, नहीं आर्यन! तुम गलत समझ रहे हो। मेरा इससे कोई लेना-देना नहीं है, मैं तो बस..."

सूर्यभान ने सफाई देने की कोशिश की।

"टाइगर, है ना तुम्हारा नाम? इसका एक हाथ तोड़ दो, और मैं तुम्हें जाने दूँगा।"

आर्यन ने बहुत ही शांत स्वर में शर्त रखी।

"हैं? सच में? ठीक है भाई, अभी तोड़ता हूँ!"

टाइगर एक पल के लिए हैरान हुआ, फिर उसने तुरंत एक बेसबॉल बैट उठाया और एक खूंखार जानवर की तरह सूर्यभान की ओर बढ़ा।

"टाइगर भाई... यह क्या कर रहे हो..."

सूर्यभान के चेहरे का रंग उड़ गया। खेल पूरी तरह पलट चुका था।

उसने सोचा था कि अगर आर्यन ने टाइगर को मारा, तो पूरा 'ड्रैगन गैंग' आर्यन के पीछे पड़ जाएगा।

लेकिन अब... क्या आर्यन सचमुच टाइगर से उसे पिटवा रहा है?

और टाइगर? अपनी जान बचाने के लिए वह कुछ भी करने को तैयार था!

"सूर्यभान, हम एक-दूसरे को जानते हैं, फिर भी तूने मुझे फँसाने की कोशिश की? मुझे मरवाने के लिए यहाँ बुलाया?"

आर्यन की बातों ने टाइगर को एहसास दिला दिया था कि उसे इस्तेमाल किया गया है।

"शुक्र मना कि मैं सिर्फ तेरा एक हाथ तोड़ रहा हूँ, वरना मेरा बस चलता तो मैं तुझे यहीं गाड़ देता!"

"टाइगर भाई, मेरी बात तो सुनो..."

सूर्यभान पीछे हटने लगा।

"भाड़ में जा तू और तेरी बात! हाथ आगे कर!"

टाइगर ने उस पर बेसबॉल बैट घुमाया।

सूर्यभान ने खुद को बचाने के लिए छलांग लगाई। जब बचने का कोई रास्ता नहीं दिखा, तो उसने भी पलटवार किया।

धमाका!

टाइगर, जिसका एक हाथ पहले ही टूट चुका था, सूर्यभान के हमले को पूरी तरह रोक नहीं पाया और लड़खड़ा गया।

"कमीने, तूने मुझे मारने की हिम्मत की? लड़कों, खत्म करो इसे!"

टाइगर दहाड़ा।

"जो कोई भी ज़िंदा बचा है, वो यहाँ आए और इस कुत्ते को मार डाले!"

"जी भाई!"

घायल गुंडे, जो अभी भी चल-फिर सकते थे, अपने बॉस का आदेश सुनकर सूर्यभान पर टूट पड़े।

सूर्यभान कोई आर्यन नहीं था, और वह पहले से ही घायल था। इतने सारे लोगों के हमले के सामने वह ज्यादा देर टिक नहीं पाया और जल्दी ही ज़मीन पर गिर पड़ा।

"तेरी इतनी हिम्मत!"

टाइगर ने बेसबॉल बैट उठाया और पूरी ताकत से सूर्यभान के सिर पर दे मारा। खून के छींटे बिखर गए।

कड़क!

अगले ही पल, टाइगर ने उसका एक हाथ भी तोड़ दिया।

"बड़े भाई, क्या अब मैं जा सकता हूँ?"

टाइगर ने आर्यन की ओर मुड़कर डरते हुए पूछा।

"हाँ, निकल जा।"

आर्यन ने संतुष्टि से सिर हिलाया।

"और सुन, अगर कभी बदला लेने का मन करे, तो बेझिझक आ जाना... लेकिन याद रखना, अगली बार रहम नहीं मिलेगा। तीनों पैर तोड़ने के लिए तैयार होकर आना।"

"नहीं भाई, कभी नहीं! तौबा तौबा!"

टाइगर काँप उठा और उसने जल्दी से इनकार में सिर हिलाया।

"उसे भी ले जाओ।"

आर्यन ने बेहोश पड़े लकी वर्मा की ओर इशारा किया।

"जी, जी! उठाओ रे इसको, घसीटकर बाहर ले जाओ!"

टाइगर चिल्लाया, और दो गुंडे आगे बढ़े और लकी वर्मा को किसी मरे हुए जानवर की तरह घसीटते हुए बाहर ले गए।

टाइगर और उसके आदमियों के जाने के बाद, आर्यन खून से लथपथ सूर्यभान के पास गया और नीचे झुककर उसे देखा: "तुम्हें सच में लगा था कि तुम मुझसे जीत पाओगे?"

"आर्यन...!"

सूर्यभान दर्द से कराह रहा था, लेकिन उसकी आँखों में अभी भी नफरत थी। वह आर्यन को कच्चा चबा जाना चाहता था।

"तुम लोग, मैनेजर साहब को अस्पताल ले जाओ, और फिर इस जगह को अच्छे से साफ़ कर दो।"

आर्यन ने बाकी सुरक्षा गार्डों को आदेश दिया।

"जी सर।"

गार्डों ने बिना सवाल किए सिर हिलाया। अब आर्यन के हुक्म को टालने की हिम्मत किसी में नहीं थी।

"आज से, सुरक्षा विभाग का बॉस मैं हूँ।"

आर्यन ने बस इतना कहा और अपने नए केबिन में वापस चला गया।

"धत् तेरे की, इन लोगों ने मेरा गेम खराब कर दिया..."

केबिन में वापस आते ही आर्यन फिर से अपने ऑनलाइन गेम में डूब गया, जैसे बाहर कुछ हुआ ही न हो।

बाहर खड़े गार्डों ने सूर्यभान को स्ट्रेचर पर डाला और एक बार मैनेजर के केबिन की ओर देखा... सुरक्षा विभाग की सत्ता अब बदल चुकी थी!

आधे घंटे बाद, जिया (सेक्रेटरी) सानिया के ऑफिस में आई और पूरी घटना बताई।

"क्या? बाहर के गुंडे? सूर्यभान को पीटा गया और अस्पताल भेजा गया?"

सानिया की भौंहें तन गईं।

"जी मैडम। मैंने सुना है कि वो 'टाइगर' अंडरवर्ल्ड का बड़ा नाम है। आर्यन ने उसे बुरी तरह पीटा है, तो अब बदला लेने के लिए गैंग जरूर आएगा।"

जिया ने चिंता जताई।

"और मैनेजर सूर्यभान का क्या...?"

"मैनेजर सूर्यभान?"

सानिया ने जिया को बीच में ही टोक दिया। उसकी आवाज़ बेहद सख्त थी।

"एचआर को सूचित करो। सुरक्षा मैनेजर रहते हुए सूर्यभान ने बाहरी गुंडों को कंपनी में घुसने दिया और हंगामा होने दिया। यह कंपनी के नियमों का गंभीर उल्लंघन है। उसे तुरंत प्रभाव से नौकरी से निकाल दिया जाए!"

"जी?"

जिया हैरान रह गई। उसे लगा था कि आर्यन को सज़ा मिलेगी, लेकिन यहाँ तो सूर्यभान की छुट्टी हो गई?

"मैडम, अगर सूर्यभान को निकाल दिया गया, तो नया सिक्योरिटी मैनेजर कौन बनेगा?"

"क्या तुम्हारे नज़र में कोई काबिल उम्मीदवार है?"

"हम्म..."

सानिया का सवाल सुनकर जिया का दिमाग तेज़ी से चला। पहले सूर्यभान को निकाला, और अब यह सवाल। क्या मैडम चाहती हैं कि मैं आर्यन का नाम लूँ?

"मैडम, मुझे लगता है कि आर्यन काफी काबिल हैं।"

"वह कंपनी में सिर्फ़ एक दिन पुराना है। उसे मैनेजर कैसे बना सकते हैं?"

सानिया ने सिर हिलाया।

"और वैसे भी, वह मेरा पर्सनल बॉडीगार्ड है, सिक्योरिटी मैनेजर नहीं... खैर, अभी इस पद को खाली रहने दो। हम बाद में देखेंगे।"

"जी मैडम।"

जिया समझ गई कि फैसला पेंडिंग है।

"जाओ और अपना काम करो।"

"जी।"

जिया के जाने के बाद, सानिया ने अपना फ़ोन उठाया। वह आर्यन को कॉल करना चाहती थी, लेकिन फिर रुक गई।

वह सचमुच इस आदमी को देखना या उससे बात करना नहीं चाहती थी; हर बार जब वह आर्यन को देखती, उसे गुस्सा आता और दिल की धड़कनें बेकाबू हो जातीं।

तभी उसका फ़ोन बज उठा।

"दीदी..."

सानिया ने नंबर देखा और तुरंत फ़ोन उठाया। यह उसकी कज़िन सिस्टर, युक्ति का फोन था।

"सानिया, कैसी हो? अभी भी दादाजी के घर पर हो?"

दूसरी तरफ से एक थकी हुई आवाज़ आई।

"नहीं, मैं ऑफिस आ गई हूँ।"

सानिया के चेहरे पर एक हल्की मुस्कान आ गई।

"तुम कब वापस आ रही हो?"

"पक्का नहीं पता, शायद आज रात या कल तक... क्या दादाजी सचमुच ठीक हैं?"

"हाँ, वह बिल्कुल ठीक हैं। तुम अपने काम पर ध्यान दो, जल्दी आने की ज़रूरत नहीं है।"

"यार, मरे हुए इंसान को ज़िंदा करना... यह तो चमत्कार है! जब मैं आऊँगी, तो मुझे उस 'गुरु' से ज़रूर मिलवाना जिसने यह किया।"

"गुरु?"

सानिया का मुँह बन गया। क्या आर्यन कोई गुरु है? वो तो एक नंबर का शैतान है!

"हम्म, ठीक है, मिलवा दूँगी... वैसे युक्ति, तुम्हारी वो परेशानी सुलझी?"

"नहीं यार, अभी नहीं। वैसे भी, मैं शादी नहीं कर रही, देखते हैं आगे क्या होता है।"

"आह..."

सानिया ने एक गहरी साँस ली; अब उसे समझ आ रहा था कि शादी का दबाव क्या होता है। उसकी अपनी सगाई जो आर्यन से हो रखी थी!