The billionior student - Chapter 9

थोड़ी-सी खींचतान और मोलभाव के बाद, सानिया लगभग एक करोड़ रुपये के बराबर में आर्यन को 'किराए' पर रखने के लिए राज़ी हो गई।

आर्यन के शब्दों में, "मुझे आठ लाख दो, और मैं तुम्हारा हो जाऊँगा। तुम मेरी इज़्ज़त को कुचल सकती हो और मेरे शरीर को जैसे चाहो वैसे इस्तेमाल कर सकती हो!"

"क्या 'रखैल' होने का यही अहसास होता है? बुरा नहीं है! रखैलों की दुनिया में, यह कीमत शायद सबसे ज़्यादा होती है, है ना?"

सानिया के कमरे से जाने के बाद, आर्यन ने अपना फ़ोन चालू किया। अपने खाते में आए आठ लाख युआन देखे और आत्मसंतुष्ट होकर मुस्कुराया।

हालाँकि उसके पुराने खातों में करोड़ों रुपये पड़े थे, आठ लाख उसके लिए चिल्लर थे, लेकिन 'खुद को बेचने' से मिले इन पैसों का मज़ा ही कुछ और था।

"अब जब मुझे पैसे मिल गए हैं, तो मैं खाली तो नहीं बैठ सकता? अगर मैं मेहनत नहीं करना चाहता और किसी आंटी के भरोसे नहीं रहना चाहता, तो मुझे अपनी मालकिन को खुश करना ही होगा... तो क्या मैं आज रात ही उनकी बात मान लूँ?"

आर्यन बड़बड़ाया, कुछ देर हवेली के बगीचे में टहलता रहा, और फिर सोहन लाल के सामने डींगे मारने वापस चला गया।

बातों-बातों में, उसे सिंघानिया परिवार के बारे में और भी जानकारी मिली, जो उसकी कल्पना से भी ज़्यादा ताकतवर था।

सिंघानिया परिवार मुंबई के दस सबसे बड़े और प्रतिष्ठित परिवारों में से एक था।

उसके सामने खड़ा यह बूढ़ा आदमी अपने पैर की एक ठोकर से पूरे शहर को हिला सकता था।

चूँकि आर्यन शहर में अपनी असली पहचान और उन 'दस दिव्य खजानों' की खोज कर रहा था, इसलिए सिंघानिया परिवार उसकी काफी मदद कर सकता था।

इसलिए, इस परिवार के साथ चिपके रहना उसके लिए सबसे फायदेमंद था।

"दादाजी, क्या आपको पता चला कि वे दो लोग कौन थे जिन्होंने आपको मारने की कोशिश की? अगर ज़रूरत हो, तो मैं पूछताछ में मदद कर सकता हूँ,"

आर्यन ने कुछ सोचते हुए पूछा।

"हेहे, इतनी छोटी सी बात पर तुम ध्यान मत दो। मैं संभाल लूँगा,"

सोहन लाल मुस्कुराए, लेकिन उनकी आँखों में एक ठंडी चमक थी।

"ठीक है,"

आर्यन ने सोहन लाल का इशारा समझ लिया और चुप हो गया।

वक्त तेज़ी से बीता, और शाम हो गई।

सोहन लाल के आदेश पर, पूरा सिंघानिया परिवार इकट्ठा हुआ—एक तो उनके 'पुनर्जन्म' का जश्न मनाने के लिए, और दूसरा, आर्यन का औपचारिक स्वागत करने के लिए।

"यह मेरे होने वाले पोता-दामाद, आर्यन हैं,"

सोहन लाल ने परिवार के सामने फिर से आर्यन का परिचय करवाया।

"फिलहाल इन दोनों की शादी की तारीख थोड़ा आगे बढ़ा दी गई है ताकि ये एक-दूसरे को समझ सकें, लेकिन तैयारी पूरी है। दो सौ करोड़ नकद और वह बंगला, सब तैयार है।"

इस दावत में, आर्यन सिंघानिया परिवार के बाकी खास लोगों से भी मिला।

जिसमें उसके होने वाले ससुर, रमेश सिंघानिया भी शामिल थे।

उसने एक दिलचस्प बात देखी: सानिया का अपने पिता के साथ रिश्ता कुछ ठीक नहीं लग रहा था। दोनों के बीच एक अजीब सी दूरी थी।

दूसरी ओर, सानिया के चाचा, मुकेश सिंघानिया ने आर्यन के साथ बहुत अच्छा व्यवहार किया, यहाँ तक कि उसके साथ बैठकर ड्रिंक्स भी लीं।

"सिंघानिया भाइयों में से... मुझे हैरानी है कि आखिर वो कौन है जो बूढ़े शेर को मारना चाहता था... अगर वो सचमुच उनका अपना बेटा निकला, तो सोहन लाल जी का दिल कितना बुरी तरह टूटेगा,"

आर्यन ने मन ही मन सोचा। अमीर परिवारों में कोई रिश्तेदारी नहीं होती, बस मुनाफ़ा और हिसाब-किताब होता है।

उसने इस बात पर ज़्यादा माथापच्ची नहीं की कि असली मास्टरमाइंड कौन है; जो भी हो, उसे सोहन लाल को ही संभालना था।

जहाँ तक परिवार के बाकी नमुनों की बात है, आर्यन को उनसे दोस्ती करने में कोई दिलचस्पी नहीं थी।

दावत के बाद, सोहन लाल ने आर्यन के साथ काफ़ी देर तक गप्पे लड़ाए, फिर सानिया को कहा कि वह उसे आराम करने के लिए उसके विला में ले जाए।

आर्यन काफ़ी उत्साहित था; एक बार फिर, एक कमरे में एक जवान मर्द और एक खूबसूरत औरत अकेले—क्या कोई संभावना नहीं थी कि कुछ 'खास' हो जाए?

जैसे, उसने दिन में सानिया का इलाज करके उसे इंप्रेस कर दिया हो, और अब सानिया उससे कहे, "मेरे हीरो, मैं आज रात खुद को तुम्हें सौंपती हूँ," या ऐसा ही कुछ।

अगर ऐसा होता, तो कसम से वह बिल्कुल भी मना नहीं करेगा!

ऐसी अप्सरा को मना करना न सिर्फ मर्दानगी की तौहीन होगी, बल्कि ऊपर वाला भी उसे माफ नहीं करेगा!

लेकिन जब वह विला पहुँचा, तो उसके अरमानों पर पानी फिर गया।

"मैंने हाउसकीपर से नीचे गेस्ट रूम में तुम्हारे लिए बिस्तर लगवा दिया है,"

सानिया ने बेहद रूखे स्वर में कहा।

"गुड नाइट।"

"एक मिनट रुको, मैं नीचे सोऊँगा? अकेले?"

आर्यन ने झुंझलाते हुए पूछा।

"और क्या? मेरे कमरे में सोना चाहते हो?"

सानिया ने मुड़कर आर्यन को एक तीखी नज़र से देखा।

"अरे, तुम मुझे 'खर्चे' के लिए आठ लाख दे रही हो, अगर मैं तुम्हारे लिए कुछ करूँगा नहीं तो मुझे पैसे लेना ठीक नहीं लगेगा,"

आर्यन ने बड़ी मासूमियत से कहा।

"मेरे लिए कुछ करना है? ठीक है, तो नीचे का हॉल और बाथरूम फिर से साफ़ कर दो। पोंछा लगा दो।"

इतना कहकर, सानिया बिना पीछे देखे सीढ़ियां चढ़कर ऊपर चली गई।

"धत् तेरी की..."

आर्यन ने सानिया की जाती हुई पीठ को देखा और उसे गालियां देने का मन किया।

घर साफ़ करो? पोंछा लगाओ?

वो ऐसा सोच भी कैसे सकती है! मैं 'पाताल लोक का राजा' हूँ या कोई जमादार!

अपने पीछे आर्यन की बड़बड़ाहट सुनकर, सानिया के होंठों पर एक हल्की सी मुस्कान आ गई; आखिरकार उसने इस ढीट आदमी को थोड़ा परेशान कर ही दिया।

"अरे वाह, इस शेरनी को तो खेल में मज़ा आ रहा है। खैर, मैं कहीं जा नहीं रहा, मैं भी तुम्हारे साथ धीरे-धीरे खेलूँगा।"

सानिया के ऊपर जाने के बाद, आर्यन ने दाँत पीस लिए।

बेशक, वह असल में झाड़ू-पोंछा नहीं करने वाला था। वह नहाने के लिए गेस्ट रूम में गया, बिस्तर पर गिरा और कुछ ही पल में सो गया।

आज वह सचमुच थक गया था; पहले तलवार पर उड़कर आया, फिर सोहन लाल और सानिया का इलाज किया, जिससे उसकी काफी ऊर्जा खर्च हो गई थी।

वरना, वह ज़रूर बेचैन होता और उसे नींद नहीं आती।

रात शांति से बीत गई।

अगली सुबह, जब सानिया तैयार होकर नीचे आई, तो आर्यन पहले से ही लिविंग रूम में इंतज़ार कर रहा था।

"दादाजी को नमस्ते कहो, फिर हम निकलते हैं।"

"ठीक है।"

आर्यन ने सानिया को देखते हुए सिर हिलाया। वह बिजनेस सूट में गजब की लग रही थी।

"कल रात ठीक से नींद नहीं आई क्या? तुम थोड़ी थकी हुई लग रही हो।"

"मैं पिछले कुछ दिनों से काम की वजह से थकी हुई हूँ।"

सानिया ने बहाना बनाया। सच तो यह था कि नीचे एक अजनबी मर्द के होने से उसे नींद नहीं आई थी।

ऐसा नहीं था कि उसे आर्यन से डर था, बस उसे अपनी प्राइवेसी में किसी और की आदत नहीं थी।

"क्या मैं ऊपर नहीं आया इसलिए तुम्हें नींद नहीं आई? अकेले डर लग रहा था?"

आर्यन ने शरारती मुस्कान के साथ पूछा।

सानिया ने आर्यन की बकवास को अनसुना कर दिया और बाहर निकल गई।

"अरे रुको! मेरे बिना, तुम्हारे दादाजी तुम्हें गेट से बाहर भी नहीं जाने देंगे।"

आर्यन उसके पीछे भागा।

सोहन लाल से मिलने के बाद, दोनों एक शानदार मासेराती कार में बैठकर हवेली से निकले।

थोड़ी दूर जाने के बाद, सानिया ने अचानक ब्रेक लगाया और कार रोक दी।

"बाहर निकलो।"

"क्यों? क्या हुआ?"

आर्यन चौंक गया।

"हमने कल तय किया था कि मैं तुम्हें पैसे दूँगी और तुम अपनी मर्जी के मालिक रहोगे। जब मुझे सु परिवार के पास लौटना होगा, तो मैं तुम्हें कॉल करूँगी,"

सानिया ने कड़क आवाज़ में कहा।

"इस बीच, अगर मेरे दादाजी तुम्हें फोन करें, तो तुम्हें पता है क्या कहना है। कहना कि तुम मेरे साथ हो।"

"अगली बार? क्या हम आज रात वापस घर नहीं जा रहे?"

आर्यन ने हैरानी से पूछा।

"मैं वापस नहीं जा रही। मैं ज्यादातर अपने शहर वाले फ्लैट में रहती हूँ, और हफ़्ते में एक बार ही दादाजी से मिलने हवेली जाती हूँ,"

सानिया ने जवाब दिया।

"तो अगर तुम हवेली में नहीं रहोगी, तो मैं कहाँ रहूँगा?"

आर्यन थोड़ा हक्का-बक्का रह गया।

"तुम जहाँ चाहो रहो, फुटपाथ पर या फाइव स्टार होटल में, मुझे कोई मतलब नहीं। अब गाड़ी से उतरो, मेरी एक ज़रूरी मीटिंग है,"

सानिया ने झिड़क दिया।

"पैसे लिए हैं, तो तुम्हें मेरी बात माननी होगी!"

"ठीक है भाई, उतरता हूँ।"

आर्यन के पास गाड़ी से उतरने के अलावा कोई चारा नहीं था।

ध्रूम!

मासेराती कार धूल उड़ाती हुई तेज़ी से निकल गई।

"धत् तेरे की... कल रात इसने मुझे गेस्ट रूम में पटक दिया, और आज बीच सड़क पर छोड़ दिया। मैंने तय कर लिया है, अब तो मैं इसे नहीं छोड़ूँगा!"

आर्यन ने बड़बड़ाते हुए एक टैक्सी को हाथ दिया।

"भैया, उस मासेराती का पीछा करो।"

यह कहते हुए उसने दो सौ-दो सौ के कड़क नोट निकाले और ड्राइवर के हाथ में थमा दिए।

ड्राइवर, जो पूछने ही वाला था कि माजरा क्या है, नोट देखते ही चुप हो गया। उसने एक्सीलेटर दबाया और उस गाड़ी का पीछा करने लगा।

आधे घंटे बाद, सानिया की कार एक विशाल कॉर्पोरेट ऑफिस के अंदर चली गई और आर्यन की टैक्सी गेट पर रुक गई।

आर्यन कार से बाहर निकला और इमारत को ऊपर से नीचे तक देखा: "अच्छा, तो यह उसकी कंपनी है? काफी शानदार है। कोई हैरानी नहीं कि वह इतनी रईस है, मुझे अपना 'किराए का पति' बनाने के लिए आठ लाख दे रही है..."

जैसे ही वह अंदर जाने के लिए आगे बढ़ा, एक सुरक्षा गार्ड ने उसे रोक लिया।