The Contract Marriage - Chapter 8

वैसे भी, इसका उससे कोई लेना-देना नहीं था...

चाहे आप किसी से कितना भी प्यार करें, उसे भूलने के लिए छह साल काफी हैं।

आदिति अपने दिल में जानती थी कि भले ही उसने देश नहीं छोड़ा... फिर भी उसने अपने बच्चे के साथ शांत जिंदगी चुनी थी, जो वह छह साल से जी रही थी।

जब तक अर्पित था... उसे किसी और चीज की जरूरत नहीं थी।

घर पर...आदिति दरवाजा खोलने ही वाली थी कि वह अंदर से खुल गया।

अर्पित के छोटे हाथ अभी भी हैंडल पर थे।

"डार्लिंग, तुम आ गई!" उसने चमकती मुस्कान के साथ कहा।आदिति ने अपने बेटे की ओर देखा और मुस्कुराई।

"क्या मेरा बेटा मम्मी का इंतजार कर रहा था? तुम नहा लिए?"आदिति जानती थी कि जब भी वह बाहर जाती, ये छोटा बच्चा हमेशा उसका इंतजार करता। इतना ही नहीं, वह बीच-बीच में उसे पुकारता भी रहता... जैसे वो सबको यही बता रहा हो...

वह सिर्फ उसी का था।

इसलिए आदिति के दिल में हमेशा गर्माहट रहती थी...

उसने उसे उठाया और उसके गोल-मटोल गालों को चूमा, फिर उसे गोद में लेकर सोफे पर बैठ गई।

अर्पित आराम से बैठ गया और मुंह बनाते हुए बोला,

"जब तुम घर पर नहीं होती, तो मैं खाना कैसे खा सकता हूँ? एक तो मुझे रात को तुम्हारे देर से आने की चिंता होती है, और दूसरा..."

"मुझे तुम्हारे बिना खाना अच्छा नहीं लगता।"

आदिति ने अर्पित की बातें सुनीं और उसे कसकर गले लगा लिया...

वह अभी भी बच्चा ही था, लेकिन कभी-कभी बड़ों जैसी बातें करता था। वह न सिर्फ अपनी प्यारी बातों से उसे खुश करता था, बल्कि कभी-कभी उसके लिए मानसिक सहारा भी बन जाता था। कुल मिलाकर, वह उसका सब कुछ था, और उसके बिना...

वह अपनी जिंदगी के बारे में सोच भी नहीं सकती थी।

"देखो, तुम्हारा बेटा लोगों के साथ अलग-अलग बर्ताव करने के लिए कैसे दोहरे रवैये रखता है," एमिली ने उनके पास खड़े होकर चिढ़ाते हुए कहा।

"तुम्हें उसके प्यारे चेहरे से बेवकूफ नहीं बनना चाहिए। तुम्हें उसे सही से सिखाना होगा... वह बस एक बच्चा है, लेकिन उसने अपने मासूम चेहरे से लोगों को बेवकूफ बनाना सीख लिया है... भगवान जाने, जब वह बड़ा होगा, तो क्या करेगा... मुझे यकीन है कि वह दुनिया उलट-पुलट कर देगा।"

"आंटी, मुसीबत मचाना बंद करो," अर्पित ने मुंह बनाया। "डार्लिंग! इन पर यकीन मत करो।"

उसने आदिति की गर्दन को गले लगाया, एक नटखट बच्चे की तरह बर्ताव करते हुए, जैसे उसे डर हो कि वह एमिली की बातों पर यकीन कर लेगी।

अर्पित ने फिर पूछा, "डार्लिंग, तुम्हें वापस किसने छोड़ा? मैंने अभी नीचे एक शानदार कार देखी।"

आदिति के बाहर जाने पर, हमेशा की तरह अर्पित स्टूल लेकर बालकनी में चला गया और उसके लौटने का इंतजार करने लगा। ये उसकी आदत थी... उसी वक्त जब वह इंतजार कर रहा था, उसे राघव की कार दिखी।

आदिति का हाथ रुक गया और उसने अर्पित को पकड़ लिया, उसका शरीर तन गया।

उसने अर्पित से कभी राघव कश्यप का जिक्र नहीं किया था, न ही उसे कभी उसके पापा के बारे में बताया था। अर्पित ने अपने पापा के बारे में सिर्फ एक बार पूछा था, जब वह फ्रांस में किंडरगार्टन में था। उस दिन जब अर्पित घर लौटा, तो उसने मम्मी से पूछा, "मम्मी, पापा कहां हैं?"

उस वक्त उसने बस इतना कहा था... "पापा चले गए..."

उसे यकीन नहीं था कि अर्पित ने समझा था कि उसके पापा कहीं गए हैं या उनकी मौत हो गई है... लेकिन उसके बाद, उसने अपने पापा के बारे में कभी कुछ नहीं पूछा। आदिति ने मन ही मन सोचा, *मेरे बच्चे को लगता होगा कि उसके पापा की मौत हो गई है।*

"वो कार मम्मी के एक साथी की है," आदिति ने बताया। "वह भी उसी रास्ते जा रहा था, तो उसने मुझे गाड़ी में बिठा दिया।"

आदिति ने जवाब दिया, लेकिन दिल ही दिल में वह दोषी महसूस कर रही थी, क्योंकि उसने उससे झूठ बोला था।

लेकिन चूंकि... पांच साल पहले उसने उसे जन्म दिया था, आदिति ने कभी उसे ये बताने का इरादा नहीं किया था कि राघव कश्यप उसके पापा थे...

चूंकि उनके बीच कुछ भी नहीं था और भविष्य में भी कोई उम्मीद नहीं थी... वह नहीं चाहती थी कि उसका प्यारा बच्चा बड़ों के मसलों में उलझे...

अब जब उस आदमी की शादी होने वाली थी...

"ओह," अर्पित ने आदिति के चेहरे की ओर देखा, जो किसी ख्याल से लाल हो गया था, और उसने बिना कुछ और कहे, बस सहजता से जवाब दिया।

रात के खाने के बाद...अर्पित अपने कमरे में गया, अपना छोटा सा मोबाइल फोन निकाला और अपने छोटे बिस्तर पर लेट गया, और फोन को हैरानी से देखने लगा...

एक तस्वीर थी, जिसमें राघव आदिति को कार में घर छोड़ रहे थे।

पहले तो अर्पित आदिति से पूछना चाहता था कि क्या तस्वीर वाला आदमी उसका बॉयफ्रेंड है। लेकिन जब उसने उसे बस एक साथी कहा, तो उसकी उत्सुकता खत्म हो गई और उसने आगे कुछ न पूछने का फैसला किया।

अपने फोन पर तस्वीर को देखते हुए, अर्पित ने तस्वीर को बड़ा करके ये देखने का फैसला किया कि उसका साथी कैसा आदमी था।

नतीजे में, उसने नीचे एक बहुत ही शानदार काली कार को रुकते देखा।

काली कार बहुत चमकदार और शानदार लग रही थी। धुंधली स्ट्रीट लाइट में भी, कोई बता सकता था कि इस कार का मालिक कोई बहुत बड़ा और ताकतवर इंसान है… अर्पित को कार के मॉडल के बारे में ज्यादा पता नहीं था, लेकिन चूंकि उसे कार रेसिंग गेम पसंद था, वह जानता था कि ये कार गेम में सबसे महंगी थी।

इस कार को पाने के लिए सिक्के कमाने में उसे कई दिन खेलना पड़ा, लेकिन उसने उम्मीद नहीं की थी... कि वह इतनी जल्दी इस कार को अपनी आंखों से देख पाएगा… अर्पित ने सोचा कि मम्मी का साथी जरूर कोई अमीर बिजनेसमैन होगा।

उसने और बड़ा करके देखा, तो कार के अंदर एक आदमी दिखा, जो सूट और चमड़े के जूते पहने था। खिड़की आधी खुली होने की वजह से, वह उस आदमी का आधा चेहरा देख पा रहा था। उसकी नीली आंखें समुद्र की तरह गहरी थीं। वह...

वह था...?

अर्पित ने तस्वीर को जितना हो सके बड़ा करके देखा और पाया कि कार में बैठा आदमी उसकी ओर देख रहा था...

"अरे... क्या इस अंकल को पता चल गया कि मैं बालकनी में छुपकर उनकी तस्वीर ले रहा था?

अगर नहीं, तो फिर उन्होंने मेरी ओर क्यों देखा?

बस हो गया... ये तो...

"क्या मुझे मम्मी को बताना चाहिए कि मैंने चुपके से उनके साथी की तस्वीर खींच ली थी? क्या वो मुझे घर से निकाल देंगी?"

नहीं... ऐसा नहीं हो सकता...

उसे घबराहट होने लगी।

राघव ग्रुप में...

चूंकि राघव ने मिस्टर जयप्रकाश की कंपनी खरीद ली थी, अब ये आधिकारिक तौर पर राघव ग्रुप के अधीन हो गई थी और इसका नाम बदल गया...

जब आदिति कंपनी में पहुंची, तो एक तीस साल की महिला उनके पास आई। वह देखने में बहुत प्रोफेशनल लग रही थी। उसने हल्के नीले रंग की शर्ट, काली स्कर्ट और काला कोट पहना था। उसने काले फ्रेम का चश्मा और ऊंची एड़ी के जूते पहने थे।

"हैलो, मैं राघव ग्रुप में प्रोजेक्ट डिपार्टमेंट की इंचार्ज सिमरन राय हूँ। अब से, मैं राघव ग्रुप में आपके काम की जिम्मेदार रहूंगी।"

ये कहते हुए उसने उसे कई फाइलें दीं।

उसने आगे कहा, "पहले आपके बॉस मिस्टर जयप्रकाश थे, और आप सिर्फ उनकी कंपनी को जानती थीं, जो बस एक कंपनी थी, लेकिन हमारा राघव ग्रुप बहुत बड़ा है और इसके कई बिजनेस हैं। ये राघव ग्रुप के इतिहास और नियमों की फाइलें हैं, इन्हें पढ़ लो। जब तुम पढ़ लोगी, तो मैं देखूंगी..."

आदिति ने अपने हाथ में फाइलों का ढेर देखा और फौरन बोली, "मिस राय , मुझे लगता है आप गलत समझ रही हैं। मैं यहां काम नहीं कर रही। मैं बस कंपनी खरीदने के सौदे के लिए आई हूँ और थोड़े वक्त के लिए यहां ट्रांसफर हुई हूँ... मैं फ्रांस में काम करती हूँ और सौदा पूरा होते ही मुझे वापस ट्रांसफर कर दिया जाएगा..."

यहां उसका कोई ऑफिस, डेस्क या कुर्सी नहीं थी...

वैसे भी, वह एक्स सिटी में राघव के अधीन काम नहीं करना चाहती थी…

सिमरन ने अपना चश्मा ठीक किया और आदिति की ओर गंभीर लहजे में बोली, "मिस आदिति , ये तय करना आपका काम नहीं कि आप कहां रहेंगी या नहीं। आप फ्रांस वापस नहीं जा रही हैं। आप अब यहीं काम करेंगी..." "लेकिन मिस्टर जयप्रकाश ने मुझे पहले ही बता दिया था कि मैं जा सकती हूँ..."

"मिस्टर जयप्रकाश , मिस्टर जयप्रकाश थे, और मिस्टर राघव , राघव हैं..."

"अब आपके बॉस मिस्टर राघव हैं, मिस्टर जयप्रकाश नहीं। और मिस्टर राघव चाहते हैं कि आप यहीं रहें और एक्स सिटी में काम करें। राघव ग्रुप में काम करना किसी के लिए भी आसान नहीं है। उन्हें कई टेस्ट से गुजरना पड़ता है। आपको ये मौका सिर्फ अधिग्रहण प्रोजेक्ट में आपके अच्छे काम की वजह से मिला है। इसीलिए मिस्टर राघव को आपके बारे में अच्छा लगा और उन्होंने आपको ये मौका दिया... प्लीज इसकी कदर करें। इतनी नाशुक्रगुजारी न दिखाएं..." सिमरन का लहजा सख्त था।

"इसकी कदर करें?"

"नाशुक्रगुजारी?"

वह चाहती है कि आदिति राघव ग्रुप में रहने के लिए उस आदमी की शुक्रगुजार रहे।

अब, अगर वह फ्रांस वापस जाना चाहती है, तो उसे राघव की इजाजत लेनी होगी।

"वो कमीना आदमी। क्या मैंने उससे मुझे रहने देने की भीख मांगी थी?"

"यहां कौन रहना चाहता है?"

आदिति ने मन ही मन सोचा और उस आदमी को कोसा...

"मिस सिमरन ... मैं फ्रांस डिपार्टमेंट में वापस जाने के लिए अर्जी देना चाहती हूँ। मैं वहां की जगह से ज्यादा वाकिफ हूँ।"

आदिति को इस बात पर यकीन नहीं हुआ।

तो क्या हुआ अगर वह आदमी चाहता है कि वह यहीं रहे?

वह यहां नहीं रहना चाहती थी... वह उसकी जिंदगी के हर फैसले को कैसे तय कर सकता है? छह साल पहले भी उसने उसके लिए फैसले लिए थे, और अब फिर...