The Contract Marriage - Chapter 24
The Contract Marriageलेकिन क्या सभी मर्द ये नहीं कहते कि उन्हें सादे चेहरे वाली औरतें पसंद हैं? फिर वो उस औरत को क्यों पसंद करते हैं जो दिन भर भारी मेकअप में रहती है?
अगर ऐसा नहीं है, तो फिर उसने आदिति को क्यों चुना और फिर उससे तलाक क्यों लिया?
आनंद ने उनकी शर्मिंदगी भरी नजरें देखीं और बात बदल दी।
"सब लोग अभी भी वहां क्यों खड़े हैं? खाना गर्म करने का वक्त हो गया है, सबको भूख लगी होगी। चलो, डाइनिंग रूम में चलकर खाना गर्म करते हैं।" उसके कहने के बाद सब लोग भोजन कक्ष में चले गए।
कृतिका ने आरके मतलब राघव कश्यप का हाथ पूरे वक्त पकड़े रखा, जैसे उसे डर हो कि अगर उसने छोड़ा, तो कोई उसका आदमी चुरा लेगा।
जब सब डाइनिंग हॉल में गए, तो आदिति ने जानबूझकर अपनी रफ्तार धीमी कर दी। उसने तय किया कि सबके बैठने के बाद ही वो बैठेगी।
कृतिका ने आरके को अपने पास बिठाया। फिर उसने कामिनी और आनंद को भी आरके के बगल में बिठा दिया। बस ऐसे ही राघव के परिवार से घिर गया, जैसे कोई खजाना हो।
अब सिर्फ दो सीटें बची थीं।
एक कृतिका के पास, और दो सीटें कृतिका और आरके के सामने। जाहिर है, आदिति कृतिका के पास नहीं बैठने वाली थी।
इसलिए, कोई चारा नहीं था, आदिति और विहान को कृतिका और आरके के सामने बैठना पड़ा।
"ये बहुत कम होता है कि सब एक साथ खाना खाएं। आओ, पहले टोस्ट करें।"
आनंद ने कहा और अपना गिलास उठाया।
हर मेज पर लाल शराब थी।
आदिति ने भी अपना गिलास उठाया। उसे शराब पीने का कोई शौक नहीं था, लेकिन एक-दो गिलास से नशा नहीं होता। और वो अपने परिवार के साथ थी, तो कोई बड़ी बात नहीं थी।
ये सोचकर आदिति ने गिलास उठाया।
"पापा, बेहतर होगा कि आप मेरा और आरके का गिलास जूस से बदल दें। हम बच्चा पैदा करने की सोच रहे हैं, ये हमारे लिए अच्छा नहीं है।"
अचानक कृतिका ने दूसरी तरफ से शरमाते हुए कहा।
आदिति का गिलास पकड़े हुए हाथ कांप गया। लेकिन अच्छा हुआ कि उसने जल्दी से गिलास नीचे रख दिया, वरना वो गिर जाता।
आदिति ने सोचा था कि इतना वक्त बीत गया, अब उसे इस आदमी की मौजूदगी से कोई फर्क नहीं पड़ता। लेकिन लगता है ये उसकी अपनी बनाई बातें थीं।
क्योंकि जब उसने कृतिका की बात सुनी, तो उसे दर्द हुआ। ऐसा लगा जैसे किसी ने उसके दिल में चाकू घोंप दिया।
आदिति अपने सामने बैठे आदमी के चेहरे को देखने से खुद को रोक न सकी।
उनके बीच पहले से ही आलिया थी। क्या वो अब दूसरा बच्चा पैदा करने की सोच रहे थे?
और क्या वो इसके लिए राजी था?
लेकिन आदिति को उसके चेहरे पर कोई भाव नहीं दिखा।
उसके सामने बैठे आदमी के चेहरे पर अब भी कोई भाव नहीं था। उसने गिलास पकड़ा हुआ था और नीचे नहीं रखा।
उसने हल्के से कहा, "अभी-अभी कृतिका का गिलास जूस से बदल दिया गया है। मुझे जूस पसंद नहीं, और मुझे शराब से कोई परेशानी नहीं है।"
उसके शब्द साफ नहीं थे।
उसने कुछ भी स्पष्ट नहीं कहा।
कृतिका के शराब का गिलास बदलने की बात से ऐसा लग रहा था कि वो लोगों को ये सोचने दे रहा था कि वो कृतिका की बच्चा पैदा करने की योजना से पहले ही सहमत है।
लेकिन दूसरी तरफ, उसका गिलास न बदलने का मतलब ये भी था कि उसने ये नहीं कहा कि वो उससे बच्चा चाहता है।
कितना चालाक आदमी है।
वो हमेशा ऐसा ही था। कभी कुछ साफ नहीं करता था।
हमेशा दो मतलब वाले शब्द बोलता था।
आनंद ने उसकी बातों के पीछे छिपे मतलब के बारे में नहीं सोचा। उसने सोचा कि उसे अब भी दुकान की परवाह है।
इसलिए आनंद ने हमेशा अच्छी बात सोची कि वो बच्चे पैदा करने वाले हैं और नौकर को कृतिका का शराब का गिलास जूस से बदलने को कहा।
आनंद ने सिर हिलाया और कहा, "ये अच्छी बात है कि तुम इसके बारे में सोच रही हो। आदिति पहले से ही 28 साल की है, और कृतिका उससे दो साल बड़ी है। अगर तुम अब नहीं सोचोगी, तो देर हो जाएगी।"
अपनी बात खत्म करने के बाद आनंद ने किसी को कृतिका के शराब के गिलास की जगह जूस रखने को कहा और खाना शुरू कर दिया।
सिंह परिवार के लिए आज का दिन बहुत खास था।
क्योंकि आरके उनके घर खाने पर आया था।
पहले, भगवान ही जानता है कि आनंद ने उसे कितनी बार खाने पर बुलाया था, उसने हमेशा मना कर दिया था। वो खास मेहमान था, जिसे इतने समय से बुलाया जा रहा था, और आखिरकार उनके दरवाजे पर आ गया। इस वक्त पूरा सिंह परिवार उसके पीछे-पीछे चल रहा था।
"कृतिका , आरके का घर पर खाने आना बहुत कम होता है। उनकी अच्छी तरह से खातिर करो। वो हमारे खास मेहमान हैं, हम उन्हें खाली हाथ नहीं जाने दे सकते।"
"राघव , तुम्हारा खाने पर घर आना बहुत कम होता है। आगे चलकर हम एक परिवार बनेंगे, तो और बार आना।"
आनंद ने कृतिका की तरफ देखकर कहा, "कृतिका , तुम अब तक क्यों बैठी हो? आरके को और खाना दो।"
"समझ गई, पापा।"
कृतिका ने जवाब दिया और उसके कटोरे में कुछ खाना डाल दिया।
आदिति ने बस अपना सिर नीचे किया और बेस्वाद खाना खाने लगी। उसने पूरी कोशिश की कि उनकी बातों पर ध्यान न जाए।
आदिति ने अपने दिल की बात कितनी बार कही थी, लेकिन वो अब भी उसकी नहीं सुनता था। इतने साल हो गए, फिर भी वो उससे प्रभावित था।
"कृतिका , राघव की सगाई तो बहुत पहले हो गई थी। अब आदिति और विहान भी वापस आ गए हैं। मुझे लगता है तुम्हें अपनी शादी के बारे में सोचना शुरू कर देना चाहिए।"
आनंद ने कहा।
बाहर से देखने में ये शब्द कृतिका के लिए थे, लेकिन वो इन्हें आरके से कह रहा था।
लेकिन आरके उसकी बातों का जवाब देना ही नहीं चाहता था। उसने बिना कुछ कहे उसकी सारी बातें नजरअंदाज कर दीं।
आनंद को पता था कि उसे इस बारे में बात करने में कोई दिलचस्पी नहीं है, इसलिए उसने बात को अजीब तरीके से बदल दिया।
इस तरह, आनंद ने अपना निशाना आदिति की तरफ मोड़ा, " आदिति , तुम्हारी बहन की शादी होने वाली थी और वो एक बच्चे को जन्म देने वाली थी। लेकिन तुम्हें देखो, तुमने अभी तक शादी नहीं की, न ही कोई बच्चा है। तुम्हें भी जल्दी करनी चाहिए और इसके बारे में सोचना चाहिए।"
"उसके... कोई बच्चा नहीं है?"
उसका बच्चा पहले से ही पांच साल का था।
लेकिन आदिति कुछ कहने वाली नहीं थी और उसने बस "हां..." कहकर जवाब दिया।
"और विहान , तुम्हें भी एक साथी ढूंढने के बारे में सोचना चाहिए। हमेशा अपनी दवाइयों और अस्पताल में ही मत रहो।"
वो उससे शिकायत कर रहा था।
ये सुनकर आदिति को याद आया कि जब विहान 18 साल का था, तब उसे दवाइयों में बहुत रुचि थी और वो एक अच्छा डॉक्टर बनना चाहता था। लेकिन उसे पता था कि अगर वो विदेश चला गया, तो आदिति यहां अकेली रह जाएगी और सिंह परिवार उसे तंग करेगा। इसलिए उसने विदेश जाकर दवाइयां सीखने का सपना छोड़ दिया था।
लेकिन आरके से शादी के बाद, वो देश छोड़कर चला गया और वापस नहीं आया। वो आदिति की दुनिया से गायब हो गया था।
उस वक्त आनंद ने एक बार उसे बताया था कि वो दवाइयां सीख रहा है।
इस तरह नौ साल बीत गए। उसने अपनी सारी ताकत आदिति से हटाकर अपनी दवाइयों और अस्पताल में लगा दी थी।
इतने सालों बाद, विहान सिंह ने दवाइयों के क्षेत्र में कुछ कामयाबी हासिल की। जैसे, उसके हर ऑपरेशन की कीमत कम से कम आठ अंकों की थी।
सिर्फ पैसे होने से कोई उसे काम पर नहीं रख सकता था। वो अपने क्षेत्र में बहुत कुशल डॉक्टर था। वो हमेशा मरीजों को उनकी हालत और बीमारी के इतिहास के आधार पर चुनता था।
आनंद ने आगे कहा, "विहान , तुम इस वक्त देश में हो। अगर तुम चाहो, तो मैं तुम्हें कुछ अच्छी लड़कियों से मिलवा सकता हूं।
"कृतिका की शादी होने वाली है। तुम दोनों में वो सबसे तेज है। विहान , बड़े भाई होने के नाते, क्या तुम्हें नहीं लगता कि तुम्हें पहले शादी कर लेनी चाहिए? कुछ साल बाद जब आदिति को भी उसका साथी मिल जाए, तो तुम शादी करने में बहुत शर्माओगे।"
विहान उसकी बातें सुन लेता है। लेकिन उसने आदिति की तरह कोई औपचारिक जवाब नहीं दिया। उसका जवाब सीधा था, "अंकल, आप सब जानते हैं कि मुझे आदिति पसंद है। मैं आदिति के अलावा किसी और से शादी नहीं करूंगा।"
आदिति दंग रह गई। सब हैरान थे।
उसके जवाब से खाने की मेज पर सन्नाटा छा गया। चबाने या तोड़ने की आवाज भी नहीं आई।
ये शर्मनाक था। लेकिन उस आदमी को कुछ भी महसूस नहीं हुआ। वो ऐसे बर्ताव कर रहा था जैसे कोई बड़ी बात नहीं हो। उसका बर्ताव ऐसा था जैसे उसने बस इतना कहा हो, "क्या खाऊं?"
आदिति ने शर्मिंदगी से सिर नीचे कर लिया।
उसका चेहरा लाल हो गया।