The Contract Marriage - Chapter 19
The Contract Marriageउसकी बातों का मतलब था कि उसे औपचारिक होने की जरूरत नहीं, जैसे कि वो एक-दूसरे को पहले से जानते हों।
जब ये शब्द शांति जी के कानों में पड़े, तो उन्हें कुछ अजीब लगा। उन्होंने हैरानी से उनकी तरफ देखा और पूछा, “क्या तुम दोनों एक-दूसरे को जानते हो?”
“हम नहीं जानते,” आदिति ने जवाब दिया।
उसके सामने बैठा आदमी, पैर पर पैर रखे हुए, ने उसे धीरे से देखा और शांति जी के शब्दों का जवाब दिया, “हम एक-दूसरे को अच्छे से जानते हैं।”
उसकी आवाज अभी भी शांत थी। उसकी आँखों में कोई भावनाएँ नहीं थीं और आप बता नहीं सकते थे कि वो क्या सोच रहा था।
“तुझे कौन जानता है?” आदिति ने गुस्से से कहा।
आरके उसकी तरफ देखता है। उसकी आवाज अभी भी शांत थी, लेकिन आँखें गहरी थीं। इस बार जब उसने मुँह खोला, तो उसमें हल्की-सी धमकी थी, “छह साल पहले हमारे बीच जो हुआ, उसके बाद क्या तुझे लगता है कि हम अब भी एक-दूसरे से अनजान हैं? या तू चाहती है कि मैं तुझे पुरानी बातें याद दिलाऊँ?”
एक झटके में आदिति का चेहरा गुस्से से लाल हो गया।
पुरानी बातें?
क्या वो तलाक की बात कर रहा था? उसे कुछ कहना था? क्या उसे ये सब कहते हुए शर्मिंदगी नहीं हुई? क्या उसकी दादी के सामने उसकी इज्जत कम हो रही थी?
अगर वो अपनी दादी को इस आदमी के बारे में नहीं बताना चाहती थी, क्योंकि उसे डर था कि इससे उनकी सेहत पर असर पड़ेगा...
उसे उसे खूब डाँटना चाहिए था।
जहाँ तक शांति जी की बात थी, उस आदमी का जवाब सुनकर और ये देखकर कि वो इलाज का खर्चा वापस नहीं ले रहा, उन्हें लगा कि उनके बीच जरूर कोई रिश्ता होगा। उनकी बातचीत उन्हें प्यारी लगी, जैसे कोई जवान जोड़ा आपस में फ्लर्ट कर रहा हो। उन्हें उनकी चिंता करने की जरूरत नहीं थी।
आदिति चाहे जो भी कहे, वो उस पर यकीन नहीं करने वाली थीं।
वो मुस्कुराईं और बोलीं, “ये अच्छी बात है कि तुम दोनों एक-दूसरे को जानते हो। एक-दूसरे को जानने के बाद ही तुम भविष्य में एक-दूसरे को और बेहतर समझ पाओगे।”
बेशक, आदिति इस आदमी के चरित्र और पहचान को अच्छे से जानती थी। वो न सिर्फ उसकी बहन का मंगेतर था, बल्कि किसी और औरत से उसका एक बच्चा भी था।
क्योंकि वो उसके बारे में इतना कुछ जानती थी और जानती थी कि उसकी जिंदगी कितनी उलझी हुई थी, उनके बीच कुछ भी होना नामुमकिन था।
वो बड़ी उत्सुकता से अस्पताल आई थी और उस आदमी को धन्यवाद देना चाहती थी, जिसने उसकी दादी की देखभाल की थी।
लेकिन उसे देखने के बाद...
सब कुछ उलट-पुलट हो गया। आदिति उस आदमी से और कोई संपर्क नहीं रखना चाहती थी।
शांति जी को लगा कि आदिति ब्लाइंड डेट्स में ज्यादा अच्छी नहीं है और उसका आकर्षण कम हो रहा है। उन्होंने आरके की तरफ देखा और कहा, “राघव , तू देख सकता है कि वो कैसी है। वो जिद्दी है। इसलिए आगे से उसके साथ थोड़ा और धैर्य रखना।”
भविष्य में? उसकी दादी बहुत ज्यादा सोच रही थीं।
आदिति ने तुरंत कहा, “दादी, आप गलत समझ रही हैं। श्री आरके के पास पहले से ही...”
“मैं उसके प्रति और धैर्य रखूँगा,” आरके ने आदिति को अपनी बात पूरी नहीं करने दी और उसकी बात का जवाब दिया।
उसका क्या मतलब था? क्या उसने उसकी दादी से वादा किया था कि वो उसके साथ रहेगा?
हे भगवान! ये आदमी इतनी बेशर्मी से अपनी दादी के सामने सिंगल होने का नाटक कैसे कर सकता है, जबकि उसकी मंगेतर पहले से है?
उसने अपनी दादी को भी उसके बारे में बताने नहीं दिया।
आदिति को बहुत गुस्सा आ रहा था और वो अब यहाँ नहीं रह सकती थी। उसने अपनी दादी की तरफ देखा और कहा, “दादी, मुझे कुछ काम है। मुझे घर जाना है।”
“मैं पहले निकलूँगी और कल आपसे मिलने आऊँगी,” उसने कहा।
वो अपनी दादी के सामने उस बेशर्म आदमी के साथ एक कमरे में नहीं रहना चाहती थी। उसे ऐसा लग रहा था जैसे उसका सब्र टूट गया हो।
“आदिति , ये कैसे हो सकता है? क्या तूने नहीं कहा था कि तू अस्पताल में मेरे साथ खाना खाएगी?” शांति जी ने उसे आँख मारी और संकेत देने के लिए उसके हाथ पर चुटकी काटी।
लेकिन उनकी पोती जिद्दी हो गई और उनकी बात नहीं मानी। आदिति ने उनका हाथ झटक दिया और उठकर बोली, “दादी, मुझे कुछ काम था। इसलिए मैं आज रात आपके साथ खाना नहीं खा सकती। मुझे जाना होगा।”
“मैं कल आपके साथ खाना खाऊँगी,” उसने कहा।
“अगर कोई जरूरी काम है, तो मैं तुझे नहीं रोकूँगी, लेकिन राघव को तुझे घर छोड़ने दे,” शांति जी ने कहा। और आदिति की इजाजत के बिना, शांति जी ने आरके की तरफ देखा और पूछा, “राघव , क्या तुझे लगता है कि मेरी पोती को घर छोड़ना तेरे लिए ठीक रहेगा?”
आदिति को इतना गुस्सा आया कि वो अपना आपा खो देगी। उसकी दादी मजाक कर रही थीं। उसे समझ नहीं आ रहा था कि जब उसकी दादी को पता चलेगा कि वो उसका पूर्व पति है, तो वो क्या करेंगी।
उसे यकीन था कि दादी उसे मार डालेंगी और उसके टुकड़े-टुकड़े कर देंगी।
अगर उसकी दादी की सेहत ठीक न होती, तो आदिति अपनी दादी को इस आदमी का असली चेहरा दिखा देती। उसने दादी की तरफ देखा और कहा, “दादी, मिस्टर आरके को परेशान करने की कोई जरूरत नहीं। मैं अकेले जा सकती हूँ। मैं रास्ते में किसी खतरे में नहीं पड़ूँगी।” अपनी बात खत्म करने के बाद, आदिति ने आरके की तरफ देखकर इशारा किया कि जिस खतरे की वो बात कर रही थी, वो आरके ही था।
लेकिन शांति जी को उसके चरित्र पर पहले से पूरा भरोसा था और वो उसकी बात सुनना नहीं चाहती थीं।
“आदिति , राघव तुझे घर छोड़ दे। अगर तू अकेले गई, तो मुझे चैन नहीं आएगा और ये सुरक्षित भी नहीं होगा। जब वो तुझे घर छोड़ देगा, तभी मुझे तसल्ली होगी,” शांति जी ने कहा और अपनी इकलौती पोती को उसके पास धकेल दिया, क्योंकि वो चाहती थीं कि वो दोनों एकदम परफेक्ट जोड़ी लगें।
आदिति ने हैरानी से अपनी दादी की तरफ देखा।
इस आदमी ने उसकी दादी को कैसे बेवकूफ बनाया? क्या इन छह सालों में उसने उसकी दादी पर कोई जादू कर दिया था?
अपने बर्ताव की वजह से वो अपनी दादी से ज्यादा उसकी तरह लग रहा था।
आरके ने पास की मेज से कार की चाबियाँ उठाईं और शांति जी से कहा, “दादी, मैं पहले आदिति को घर छोड़ दूँगा। आपको थोड़ा आराम करना चाहिए।”
“ठीक है, ठीक है, तुम लोग जाओ!” शांति जी ने तुरंत उन्हें वार्ड से बाहर धकेल दिया, ताकि वो थोड़ा और वक्त साथ बिता सकें।
अगर आदिति को पता होता कि घर वापस जाना उसके साथ छोड़ने की सैर में बदल जाएगा, तो वो इस आदमी के जाने का इंतजार करती।
वार्ड से बाहर आने के बाद, दोनों में से किसी ने भी बात शुरू नहीं की। वो अजनबियों की तरह साथ-साथ चल रहे थे।
अस्पताल से बाहर आने के बाद ही आदिति ने उसकी तरफ देखा और कहा, “तुम्हें मुझे छोड़ने की जरूरत नहीं। मैं अकेले जा सकती हूँ।”
आरके ने उसकी तरफ मुड़े बिना, अपनी ठंडी आवाज में बोला, लेकिन उसके शब्दों में एक धमकी थी, “क्या तू चाहती है कि मैं दादी को बता दूँ?”
आदिति हक्की-बक्की रह गई।
“तू उसे इतनी आसानी से दादी क्यों कह रहा है? वो तेरी दादी नहीं, मेरी दादी हैं,” आदिति ने सोचा।
आदिति ने चुपके से उसकी तरफ आँखें घुमाईं।
ये आदमी अच्छे से जानता था कि उसकी दादी का इस्तेमाल करके उसे कैसे डराना है।
कंपनी में वो अपने बॉस की पहचान का इस्तेमाल करके उसे धमकाता था, और जब कंपनी में नहीं था, तो उसकी दादी का इस्तेमाल करता था।
आदिति इतने गुस्से में थी कि उसे लग रहा था कि एक दिन वो उसके हाथों मर जाएगी।
क्योंकि ये आदमी हर जगह था।
काली रोल रॉयस में बैठने के बाद, खिड़कियाँ बंद थीं और कार इतनी शांत थी कि हर छोटी-बड़ी बात सुनाई दे रही थी।
आदिति ने अपने बैग में देखा और उसे अपना पर्स मिला। फिर उसने बैग से 21 लाख 50 हज़ार रुपये निकाले और आरके को देते हुए कहा, “मेरे पास अभी बस इतने ही पैसे हैं। मेरी दादी के इलाज पर तुमने जो खर्च किया, मैं वो लौटा दूँगी। बाकी पैसे घर पर हैं, मैं वापस जाकर तुझे दे दूँगी।”
आदिति ऐसी औरत नहीं थी जो अपने पूर्व पति का पैसा ले ले, जिसने उसे बिना किसी परेशानी के छोड़ दिया था।
वो जानती थी कि उसकी दादी के इलाज का खर्चा कम नहीं था। अगर वो ये पैसे ऐसे ही ले लेती, तो फिर वो और उन भिखारियों में क्या फर्क रह जाता?
चूंकि उनका तलाक हो चुका था, वो उसके साथ साफ रिश्ता रखना चाहती थी।
आरके ने पैसे की तरफ देखा तक नहीं और कहा, “तुझे मुझे पैसे लौटाने की जरूरत नहीं। दादी का मेडिकल खर्चा तेरे तलाक का हिस्सा था।”
जब आदिति घर से गई थी, तब उसने उससे कुछ भी नहीं लिया था।
वो खाली हाथ चली गई थी।
उसकी बात सुनकर आदिति ने पैसे लौटाने पर ज्यादा जोर नहीं दिया और पैसे अपने पर्स में वापस रख लिए।
उससे नजरें फेरते हुए, आदिति ने खिड़की की तरफ मुँह किया और ठंडे लहजे में बोली, “अब मैं वापस आ गई हूँ। आगे से दादी माँ से जुड़ा सारा इलाज का खर्चा मैं उठाऊँगी। और... कृपया आगे से मेरी दादी माँ के पास मत आना। उन्हें ये गलतफहमी मत देना कि तू मुझमें दिलचस्पी रखता है। तू और मैं दोनों जानते हैं कि तेरी एक मंगेतर है और हमारे बीच कुछ नहीं हो सकता। अगर दादी माँ को पता चला कि तूने उनसे झूठ बोला, तो उन्हें बहुत दुख होगा।”
वो जानती थी कि इस आदमी ने उसकी दादी को नहीं बताया कि उसकी एक मंगेतर है। अगर उन्हें पता होता, तो वो उसे कभी ब्लाइंड डेट के लिए नहीं बुलातीं।
“आदिति सिंह , क्या तुझे लगता है कि तू मुझे कंट्रोल कर सकती है?” आरके ने कहा।
उसकी नीली आँखें उसकी तरफ देख रही थीं।
उसकी नजर कार की खिड़की से आदिति के चेहरे पर पड़ी। खिड़की में दोनों एक-दूसरे की भावनाएँ देख सकते थे।