The Contract Marriage - Chapter 13

उसका लहजा ठंडा था।

"मैंने कहा, इसे बदल लो।"

उसकी आवाज न तो ठंडी थी और न ही बेपरवाह। लेकिन उसमें एक खतरे का अहसास साफ झलक रहा था।

लेकिन आदिति ने फिर भी मना कर दिया और अपने फैसले पर अड़ी रही। "मैंने कहा था ना कि मुझे इसकी जरूरत नहीं है। मैं नहीं बदलूंगी।"

और क्या? वह अभी भी कार में बैठा था... क्या वह चाहता था कि वह उसके सामने कपड़े बदले? बस सपने देखता रहे... आदिति ने सोचा।

"क्या तुम चाहती हो कि मैं तुम्हारे लिए ये कर दूं?"

उसकी आवाज थोड़ी ठंडी थी। जब आदिति ने उसका चेहरा देखा, तो वह थोड़ा डरावना लगा...

ऐसा लग रहा था जैसे अगर उसने कपड़े नहीं बदले, तो वह उसकी जिंदा खाल उतार देगा...

लेकिन आदिति ने अपनी मुट्ठियां भींच लीं और पीछे नहीं हटी। उसने भी गुस्से से उसकी ओर देखा...

"किसने किसी को इस तरह कपड़े बदलने के लिए मजबूर किया?"

इससे ज्यादा और क्या?

"इस आदमी को उसे आदेश देने का क्या हक था?"

आदिति ने मुड़कर उसकी खूबसूरत नीली आंखों में देखा और बोली, "राघव कश्यप ! बताओ, तुम क्या करने की कोशिश कर रहे हो?"

उसकी आवाज ठंडी और नाराजगी से भरी थी।

"ये तुम्हारी मंगेतर है, जो चाहती है कि मैं गिर जाऊं और मेरा पैर लड़खड़ा जाए, लेकिन तुमने उसके सामने मेरी मदद की। इतना ही नहीं... तुमने मेरे लिए कपड़े भी खरीदे..."

उसने ताने भरी मुस्कान के साथ उसकी ओर देखा और पूछा, "अब जब हमारा तलाक हो चुका है और तुम कृतिका से शादी करने वाले हो... क्या तुम्हें नहीं लगता कि अपनी होने वाली पत्नी के सामने अपनी पुरानी पत्नी की मदद करना और कपड़े खरीदना..."

"ये सब बहुत हास्यास्पद है..."

इस आदमी का इन सब बातों से क्या मतलब है?

अब जब उनका तलाक हो चुका है, तो वह क्यों नहीं चाहता कि वह शांति से अपनी जिंदगी जिए और बार-बार उसके सामने क्यों आता है...

उसके दिल में कोई खयाल छोड़ने की जरूरत नहीं है।

अब जब वह कृतिका से शादी करने वाला था, तो उसने उसे फ्रांस की शाखा में वापस क्यों नहीं भेज दिया?

क्या वह चाहता था कि वह उसकी शादी देखे?

राघव ने कोई जवाब नहीं दिया और दूसरी ओर देखने लगा।

उसकी गहरी नीली आंखें खिड़की से बाहर देख रही थीं। जैसे उसने सुना ही न हो कि उसने क्या कहा था।

आदिति ने अपनी मुट्ठी भींच ली और ठंडे लहजे में बोली, "मुझे उम्मीद है कि मिस्टर राघव अच्छी तरह जानते होंगे कि वह कौन हैं। आप जल्द ही मेरे जीजा बनने वाले हैं। मुझे उम्मीद है कि आपको ये याद रहेगा।"

जब वह बोलना खत्म कर रही थी, तो काली रोल्स रॉयस कार उसके घर के सामने रुक गई।

आदिति ने अपना बैग उठाया और जल्दी से कार से बाहर निकल गई...

वह भाग गई...

क्योंकि... वह इस आदमी को बिल्कुल नहीं समझती थी।

अब जब वह कृतिका से जल्द ही शादी करने वाला था, तो उसने उसके लिए ये सब क्यों किया और उसे झूठी उम्मीदें क्यों दीं...

उसके साथ इस तरह घुलने-मिलने के बाद, आदिति फ्रांस में ही रहने और उससे मिलने से बचने के लिए तैयार हो गई...

इस तरह, न तो उसने उसे देखा, न ही उसके बारे में कोई गलत उम्मीद रखी...

उसने बड़ी मुश्किल से अपने दिल को समझाया था कि उससे दूर रहे और उसके बारे में न सोचे। वह छह साल पहले की गलती दोबारा नहीं करना चाहती थी।

****

बालकनी पर...

जब से अर्पित ने चलना सीखा था, वह हमेशा बालकनी में जाकर बैठ जाता था और आदिति के लौटने का इंतजार करता था। इस तरह, वह अपनी मम्मी को उनके आते ही देख सकता था...

आज भी कुछ अलग नहीं था...

अर्पित ने अपना छोटा-सा स्टूल उठाया, उसे बालकनी में रखा, उस पर बैठ गया और अपनी मम्मी के लौटने का इंतजार करने लगा। हालांकि वे दसवीं मंजिल पर रहते थे, फिर भी उसे जरा भी डर नहीं लग रहा था।

लेकिन जब वह इंतजार कर रहा था, तो उसने देखा कि एक काली रोल्स रॉयस उसके घर के सामने रुकी थी।

उसने उस दिन से पहले भी ये कार देखी थी...

"ये कार लगातार दो दिन उनके घर के सामने आई और उसकी मम्मी को घर छोड़ा। क्या वह आदमी उसका बॉयफ्रेंड होगा?"

अर्पित ने सोचा।

फिर, छोटा-सा लड़का अपना बच्चों वाला मोबाइल फोन निकालता है और अपने घर के सामने खड़ी कार की तस्वीरें लेना शुरू कर देता है...

वह अपनी मम्मी से जरूर पूछेगा ताकि उसे पता चले कि अगले दिन उसकी मम्मी का पीछा करने वाला आदमी कौन है!

जब वह कार की कुछ तस्वीरें लेने को तैयार था...

काली रोल्स रॉयस की खिड़की, जो पहले बंद थी, अचानक नीचे आ गई...

आदमी का खूबसूरत चेहरा उसके सामने आ गया...

कार में बैठे शख्स को उसके होने का पता चल गया था और उसे पता था कि वह उसकी तस्वीरें ले रहा था। क्योंकि जब खिड़की नीचे हुई, तो वह शख्स उसकी ओर देख रहा था...

उसकी नजर अर्पित पर थी, जो अपने बच्चों वाला फोन हाथ में पकड़े था।

उस आदमी की नजरें इतनी तेज थीं कि अर्पित को लगभग दिल का दौरा पड़ गया।

अर्पित ने फौरन छिपने का फैसला किया, लेकिन इस सब में वह भूल गया कि वह अभी भी स्टूल पर बैठा था।

इसलिए, वह पीछे की ओर गिर पड़ा और उसके कूल्हों में चोट लग गई।

"आउच!"

वह दर्द से कराहा और अपने कूल्हों को सहलाने लगा।

जब उसने अपना फोन उठाया और वापस बैठकर कुछ और तस्वीरें लेने को तैयार हुआ, तो उसने देखा कि कार कब की जा चुकी थी...

"अर्पित ... मेरे बच्चे... तुम कहां हो?"

जैसे ही आदिति घर पहुंची, उसने अपने बच्चे को पुकारना शुरू कर दिया...

उसके प्यारे चेहरे को देखकर ही वह अपना सारा दुख भूल सकती थी...

अर्पित ने अपनी मम्मी की आवाज सुनी और अपने दर्द भरे कूल्हों को सहलाते हुए बालकनी से बाहर आया। लेकिन क्योंकि अभी भी थोड़ा दर्द था, उसने भौंहें सिकोड़ते हुए कहा...

"मम्मी... तुम आ गईं।"

आदिति ने अपने बच्चे की आवाज सुनी और पूछा...

"मेरे बच्चे को क्या हुआ? क्या तुम खुश नहीं हो?"

अर्पित ने अपने दर्द भरे कूल्हों को सहलाते हुए कहा, "कोई बात नहीं। मम्मी, मैंने अभी-अभी बालकनी से तुम्हारे सहकर्मी को तुम्हें घर छोड़ते देखा।"

उनके जाने से पहले ही कार की खिड़कियां बंद हो चुकी थीं। और उसे छोड़ने के बाद, वह फौरन वहां से चला गया।

इसलिए आदिति ने कभी नहीं सोचा था कि अर्पित राघव को देख लेगा।

आदिति सपने में भी नहीं सोच सकती थी कि पिता-पुत्र की जोड़ी ने एक-दूसरे को देख लिया होगा...

इसलिए, कल की तरह ही उसने आज भी वही जवाब दिया...

"हां... हां... मेरा सहकर्मी भी उसी रास्ते से जा रहा था, तो उसने मुझे घर छोड़ दिया।"

लेकिन आदिति को अपने बेटे के खयालों का कैसे पता चलता... अगर उसे पता होता कि उसे पहले ही शक हो गया था...

मिसाल के तौर पर, उसे नहीं पता था कि उसके बेटे ने राघव को पहले ही देख लिया था। उसे ये भी नहीं पता था कि उसके बेटे ने इंटरनेट पर देखकर पता लगा लिया था कि वह कार कोई साधारण कार नहीं थी, बल्कि बहुत महंगी थी और कोई आम सहकर्मी उसे खरीद नहीं सकता।

बात बस इतनी थी कि अर्पित राघव के बारे में उलझन में था, इसलिए उसने मासूमियत से आदिति से सवाल किया...

"मम्मी, क्या तुम अपने सहकर्मी को पसंद करती हो और चाहती हो कि वह मेरा सौतेला पापा बने?"

फिर वह रुका और बोला...

"मुझे लगता है कि तुम्हारा सहकर्मी तुम्हें बहुत पसंद करता है, क्योंकि उसने तुम्हें दो बार घर छोड़ा... मम्मी, तुम्हें मेरी वजह से सारी जिंदगी अकेले रहने की जरूरत नहीं है।"

सौतेला पापा?

अर्पित चाहता है कि उसका असली पापा उसका सौतेला पापा बने...

रुको...

ये रिश्ता कुछ ठीक नहीं लग रहा था...

आदिति ने सोचा।

उसने अर्पित का कान पकड़ते हुए कहा, "बकवास मत करो। ऐसा कुछ नहीं है। वह तो बस मेरा आम सहकर्मी था..."

उसने अर्पित का कान दबा दिया और वह चिल्लाया... "आउच... ये दुखता है।"

उसने अपने गोल-मटोल हाथ से अपने कान को सहलाते हुए कहा, "मम्मी... मैं तुम्हें बता दूं। तुम ज्यादा समझदार नहीं हो। अगर कोई आदमी तुम्हें रोज घर छोड़ने में मदद करता है, तो वह तुम्हें पसंद करता है..."

आदिति ने उसकी ओर देखा और पूछा... "तुमने ये सब बकवास कहां से सीखी?"