The Contract Marriage - Chapter 23
The Contract Marriageविहान ने हाथ बढ़ाकर उसके हाथ से कप ले लिया।
उसने कप से आधा ठंडा पानी निकाला और आधा गर्म पानी मिला दिया। फिर, वो कप उसके हाथ में वापस दे देता है।खामोशी।
रसोई में बहुत सन्नाटा था। लिविंग रूम से आने वाली आवाज के अलावा रसोई में कोई और आवाज नहीं थी।
आदिति फ्रिज के सहारे झुक गई और विहान का सामना करने लगी। वो फ्रिज और विहान के बीच फँस गई थी। उसे समझ नहीं आ रहा था कि वो शर्मिंदगी से बचने के लिए कोई रास्ता निकाले या उसके जाने का इंतजार करे।
थोड़ी देर बाद विहान ने कहा, “तूने उसे तलाक दे दिया था।”ये सवाल से ज्यादा एक बात थी।
आदिति ने धीमी आवाज में जवाब दिया, “हाँ।”
उसके बाद फिर से सन्नाटा छा गया।
कभी-कभी कुछ लोग ऐसे ही होते हैं। जितना तुम किसी को जानते हो, उतने ही लंबे वक्त तक उससे दूर रहने के बाद, तुम उतने ही अनजान हो जाते हो।
विहान और आदिति ऐसे ही लोग थे।
आदिति ने अपनी नजरें नीचे करके जमीन की तरफ देखा। क्योंकि उसे एहसास हुआ कि वो उसकी आँखों में शांति से नहीं देख सकती। क्योंकि उन आँखों में ढेर सारी भावनाएँ थीं और वो नहीं जानती थी कि उनका मतलब क्या है।
“भाई, चलो बाहर बात करते हैं,” आदिति ने कहा।
उसने उससे बात करने के लिए इस नाम का इस्तेमाल करने का फैसला किया।
इसका मतलब था कि उनका रिश्ता पहले जैसा हो गया है।
लेकिन जैसे ही उसने बोलना खत्म किया और जाने वाली थी, एक लंबे आदमी ने उसे रोक दिया।
“मुझे दोबारा ऐसा मत कहना। मैंने तुझे कभी अपनी बहन नहीं माना,” विहान ने कहा।
जब से आनंद प्रताप ने कृतिका और कामिनी को सिंह परिवार में लाया था, आदिति हमेशा उसे कृतिका की तरह ही इस तरह बुलाती थी। क्योंकि वो बचपन से उसे अपना भाई मानती थी।
लेकिन उसे उम्मीद नहीं थी कि वो इस बहाने उसे ठुकरा देगा। सिर्फ इसलिए कि वो उसका नाममात्र का भाई था। विहान को ये नाम पसंद नहीं था और वो इसे कभी पसंद नहीं करता था।
आदिति ने अपने होंठ भींच लिए और कुछ नहीं बोली। उसे समझ नहीं आ रहा था कि क्या कहे।
आदिति ने उसे फिर से वही नाम देने की हिम्मत नहीं की। वो इस आदमी के स्वभाव को अच्छे से जानती थी। उसकी मर्जी के खिलाफ जाना ठीक नहीं था, क्योंकि अगर तुम गए, तो आखिर में तुम्हारा हाल अच्छा नहीं होता।
विहान ने उसकी पतली कलाई पकड़ ली। उसने हल्के से पकड़ा, लेकिन उसमें ढेर सारा प्यार और भावनाएँ झलक रही थीं। उसने अपनी आवाज धीमी की और धीरे से कहा, “तू मुझे पिताजी की तरह ही बुला सकती है, आदिति ।”
दुनिया में उसकी दादी के अलावा वो अकेला इंसान था जो उसे इस तरह बुलाता था।
नहीं, आरके भी था। उसने दादी को पसंद करने का नाटक किया और दादी के सामने उसे आदिति कहकर बुलाया।
आदिति को डर था कि वो फिर से ये फैसला करेगा कि उसे क्या बुलाना है, इसलिए उसने जल्दी से जवाब दिया, “ओह।”
“ठीक है, चलो बाहर चलते हैं और बात करने का मौका ढूंढते हैं,” उसने कहा।
जब उसने बोलना खत्म किया, तो उसने उसकी कलाई छोड़ दी और उसके पीछे-पीछे रसोई से बाहर चला गया।
इस रसोई के माहौल की तुलना में बाहर का माहौल ज्यादा जिंदा था।
वो नहीं जानती थी कि आरके कब आया, लेकिन उसके बाद परिवार के सारे लोग बस एक ही काम कर रहे थे।
इस आदमी का हर जगह पीछा करना।
वो अभी भी सूट और टाई में था। ये उससे जरा भी अलग नहीं था जब वो किसी पार्टी या मीटिंग में जाता था।
वो परिवार से मिलने ऐसे आता था जैसे किसी बड़े समारोह में शामिल हो रहा हो। उसके आसपास कोई आरामदायक माहौल नहीं था। लेकिन इससे अजनबियों से दूरी का एहसास होता था।
कृतिका ने आदिति की तरफ देखा और उसे अपने भाई के साथ रसोई से बाहर आते देखा। वो एक-दूसरे के बहुत करीब दिख रहे थे।
कृतिका ने आरके का हाथ पकड़ा और थोड़ी देर उसे देखने के बाद बोली, “आदिति , तू इतनी देर से रसोई में पानी पी रही थी। क्या तू मेरे भाई से अकेले में बात कर रही थी?”
उसकी बात खत्म होते ही सब खामोश हो गए। सबने आदिति की तरफ देखा। विहान भी उसके पीछे-पीछे आ रहा था और उसने जवाब दिया, “हमें एक-दूसरे से मिले हुए बहुत वक्त हो गया है। हमारे लिए इतनी सारी बातें करना आम बात थी।” उसने आम तरीके से कहा।
जब कृतिका ने देखा कि आदिति की तरफ से उसके भाई ने ही जवाब दिया, तो उसे लगा कि इतना वक्त बीतने के बाद उसके भाई ने उससे उम्मीद छोड़ दी होगी।
लेकिन ऐसा लग रहा था कि ये सच नहीं था। वो बस ज्यादा सोच रही थी।
“हम्म। आदिति , मुझे नहीं पता कि तुझमें क्या जादू है। इतना वक्त बीत गया, लेकिन मेरे भाई ने अभी भी तुझ पर भरोसा नहीं छोड़ा,” कृतिका ने कहा।
कृतिका ने ये बातें आरके के सामने खास तौर पर कही थीं। क्योंकि वो चाहती थी कि आरके को लगे कि आदिति बस हर जगह मर्दों को लुभाने की कोशिश कर रही है।।लेकिन आखिर में...
आदिति की जगह उसके भाई ने फिर जवाब दिया। लेकिन इस बार उसने अपनी बात का मतलब नहीं छुपाया और सीधे कहा, “ये किसी से छुपा नहीं था कि मैं बचपन से ही आदिति को पसंद करता हूँ।”
आदिति हैरान रह गई।
आज उसे क्या हो गया था? क्या वो हमेशा से मेरे लिए एक आदर्श भाई नहीं था? वो ऐसी बातें क्यों कर रहा था? क्या उसने कोई गलत दवा खा ली थी? वो ये सब सबके सामने क्यों बोल रहा था? क्या उसे नहीं दिख रहा था कि आरके अभी भी यहाँ है? आदिति ने मन में सोचा।
इस बार कृतिका हैरान थी और उसके पास कहने को कुछ नहीं था।
उसने उस आदमी की तरफ देखा जिसे उसने अपनी बाहों में पकड़ा हुआ था।
आरके अपने ससुर और सास को देख रहा था, लेकिन उसकी नजर आदिति पर टिकी हुई थी।
“आरके, क्या तुम्हें लगता है कि मेरी ड्रेस सुंदर लग रही है?” कृतिका ने तुरंत बात बदल दी और आरके से बात करने लगी।
तभी आदिति ने उसकी तरफ देखा और महसूस किया कि कृतिका , जो अभी पजामे में घर में घूम रही थी, उसने कपड़े बदल लिए थे और एक मॉडल की तरह उसके सामने खड़ी थी।
उसने भी गहरे नीले रंग की ड्रेस पहनी थी। लेकिन आदिति की ड्रेस घुटनों तक थी, जबकि उसने बहुत छोटी ड्रेस पहनी थी। इतनी छोटी कि उसकी पैंटी भी दिख रही थी।
क्योंकि आरके उसके सामने बहुत लंबा था और वो छोटी नहीं दिखना चाहती थी। उसे डर था कि वो अच्छी नहीं लगेगी।
इसलिए उसने घर पर रहते हुए भी 10 सेंटीमीटर ऊँची हील्स पहनी थीं, ताकि वो बिल्कुल मेल खाए।
कामिनी ने अजीब ढंग से कहा, “आरके, तुम्हें नहीं पता था कि कृतिका तुम्हारी इतनी फिक्र करती है। उसे डर था कि अगर उसने अच्छे कपड़े नहीं पहने, तो तुम उसे पसंद नहीं करोगे। इसलिए वो अपने कमरे में कपड़े चुन रही थी और मेकअप कर रही थी।”
“अरे माँ, आप क्या बोल रही हैं?” कृतिका को शर्मिंदगी हुई और वो उसके कंधे पर झुक गई।
तभी ऊपर से एक धीमी-सी आवाज आई, “मुझे बिना मेकअप वाली औरतें पसंद हैं।”
कृतिका का चेहरा लाल हो गया, इससे पहले कि वो उसे छुपा पाती।
वो मुड़कर आदिति की तरफ देखती है, जो पास ही सोफे पर बैठी थी।
कृतिका ने देखा कि उसने कोई मेकअप नहीं किया था। वो नहीं जानती थी कि उसने क्या कहा या उसका मतलब यही था या नहीं।
लेकिन क्या सारे मर्द ये नहीं कहते कि उन्हें सादे चेहरे वाली औरतें पसंद हैं? लेकिन फिर भी, उन्हें वो औरत पसंद आती है जो दिनभर भारी मेकअप में रहती है।
अगर ऐसा नहीं है, तो फिर उसने आदिति को क्यों चुना और उससे तलाक क्यों लिया?
.